Όποιος έχει πάρει την πτήση επικού αεροπλάνου από τη Βόρεια Αμερική στην Αυστραλία γνωρίζει ότι ο Όζ είναι πολύ, πολύ μακριά. Αλλά αυτό δεν ήταν πάντα η περίπτωση. Και μια νέα μελέτη δείχνει ότι η βόρεια άκρη του Queensland, η Αυστραλία ήταν στην πραγματικότητα μια φορά ένα κουβάρι της Βόρειας Αμερικής, αναφέρει Naaman Zhou στο The Guardian .
Γεωλόγοι από το Curtin University στο Περθ, Αυστραλία, εξέτασαν δείγματα βράχων από την περιοχή γύρω από το Georgetown στο βόρειο Queensland. Η ανάλυσή τους υποδηλώνει ότι οι βράχοι αυτοί έχουν χημικές υπογραφές πολύ διαφορετικές από τις βράχιες που βρίσκονται στην υπόλοιπη Αυστραλία και μοιάζουν αρκετά με τους βράχους που βρέθηκαν στον Καναδά.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Geology, υποδηλώνει ότι οι λόγοι πίσω από αυτές τις διαφορές είναι οι κινήσεις μιας αρχαίας υπερποντίωσης, ακόμα μεγαλύτερης της γνωστής Pangea, που υπήρχε μεταξύ 335 και 175 εκατομμύρια χρόνια πριν. Τα ιζήματα που σχηματίζουν αυτά τα βράχια ήταν πιθανόν κατατεθειμένα σε ρηχές θάλασσες που υπήρχαν στη Βόρεια Αμερική πριν από περίπου 1, 7 δισεκατομμύρια χρόνια. Αλλά κάποια στιγμή μετά την κατάθεσή τους, αυτή η «κορδέλα» γης, η οποία είναι η σημερινή Georgetown στην Αυστραλία, έσπασε.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σχεδόν όλες οι ηπείρους ήταν παρασύρονται μαζί σε αυτό που θα μπορούσε τελικά να είναι γνωστή ως supercontinent Nuna, επικεφαλής συγγραφέας και Curtin PhD υποψήφιος Adam Nordsvan εξηγεί σε ένα δελτίο τύπου. Περίπου 1, 6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, καθώς έπεσαν όλο και πιο κοντά, η Georgetown συγκρούστηκε με την περιοχή του Όρους Ίσα της Βόρειας Αυστραλίας. Όταν η μελλοντική Βόρεια Αμερική και η Αυστραλία ξεχώρισαν, περίπου 1, 4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, η περιοχή της Τζορτζτάουν παρέμεινε κάτω.
Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ακούσει για το Pangea, που ήταν ο τελευταίος μαζικός σχηματισμός γης που υπήρχε, οι ερευνητές πρότειναν αρκετές άλλες υπερμοντέλες που σχηματίστηκαν και χωρίστηκαν κατά τη μακρά ιστορία της Γης. Ο πρώτος από αυτούς τους συνδυασμούς ήταν ο Ur και ο Vaalbaara, αλλά και οι δύο είναι αρκετά κερδοσκοπικοί, ο Alasdair Wilkins έγραψε για το i09 το 2011. Στη συνέχεια, το Kenorland ακολουθεί η Κολούμπια (γνωστή και ως Nuna), Rodinia, Panottia και Pangea. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τον Γουίλκινς, η τεκτονική πλάκας πιθανότατα θα χαράξει όλες τις χερσαίες εκτάσεις της Γης σε μια άλλη υπερσύγχρονη περιοχή σε περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια.
Όλα αυτά συντρίβοντας ξανά και ξανά σημαίνει ότι θραύσματα από αυτές τις ηπείρους συχνά παίρνουν εκτοπισμένα κομμάτια να σπάσουν, να κολλήσουν μαζί, να ανέβουν ως βουνά ή να γίνουν μέρος του θαλασσίου ύδατος. Έτσι δεν είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι η Nuna άφησε πίσω της το σήμα της στην Αυστραλία. Όπως λέει ο Νορνσβάν Τζου, στην παρούσα εργασία εξετάζεται μόνο ένα δείγμα πετρωμάτων από το Τζορτζτάουν, αλλά πιστεύει ότι τα στοιχεία που συλλέχθηκαν αργότερα φέτος θα δείξουν πιθανώς ότι ολόκληρη η χερσόνησος του Κουίνσλαντ ήταν κάποτε μέρος της Βόρειας Αμερικής.
Από τη δεκαετία του 1970, οι ερευνητές πίστευαν ότι υπήρχε μια σύνδεση μεταξύ της Βόρειας Αμερικής και της Αυστραλίας, οι εκθέσεις Zhou, αλλά δεν διέθεταν αρκετά στοιχεία για να το αποδείξουν. "Στη βορειοαμερικανική πλευρά, έχει βρεθεί κάποια σπουδαία έρευνα που δείχνει ότι η σύνδεση ήταν πιθανό εκείνη την εποχή [της Nuna], " λέει ο Nordsvan. "Στην Αυστραλία υπήρξε μια μικρή έρευνα που δείχνει ότι η σύνδεση ήταν πιθανή εκεί. Αυτό είναι ίσως το πρώτο κομμάτι πραγματικά καλής απόδειξης ότι στα 1, 7 δισ. Ή 1, 6 δισ. Χρόνια πριν υπήρξε σίγουρα μια σύνδεση μεταξύ των δύο ηπείρων ».
Τα βουνά γύρω από το Τζορτζτάουν επίσης λένε στους ερευνητές λίγο για το πώς σχηματίστηκε η Nuna πριν από εκατομμύρια χρόνια. "Η συνεχιζόμενη έρευνα από την ομάδα μας δείχνει ότι αυτή η ορεινή ζώνη, σε αντίθεση με τα Ιμαλάια, δεν θα ήταν πολύ υψηλή, υποδηλώνοντας ότι η τελική ηπειρωτική διαδικασία συναρμολόγησης που οδήγησε στο σχηματισμό της υπερσύγχρονης Nuna δεν ήταν μια δύσκολη σύγκρουση όπως η πρόσφατη σύγκρουση της Ινδίας Ασία ", λέει ο συν-συγγραφέας Zheng-Xiang Li στο δελτίο τύπου. "Αυτό το νέο εύρημα είναι ένα βασικό βήμα για να κατανοήσουμε πώς μπορεί να έχει σχηματιστεί η πρώτη Nune γη της Σούδας."
Το Κουίνσλαντ δεν είναι το μοναδικό μέρος με ένα κομμάτι μιας άλλης ηπείρου. Η χερσόνησος της Φλόριντα ήταν κάποτε μέρος της σημερινής Αφρικής. Ένα μικρό κομμάτι φλοιού που ονομάζεται Suwannee Terrain από τη βορειοδυτική Αφρική συνετρίβη στη Βόρεια Αμερική πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια πριν σχηματίζοντας τον υποκείμενο βράχο του κράτους της ηλιοφάνειας.
