Έπαιζε "Blues Etude" όταν συνέβη. Ήταν η πρώτη επίδειξη της νύχτας στο κλαμπ Blue Note της Νέας Υόρκης. Τον Μάιο του 1993. Ο Όσκαρ Πέτερσον, τότε 67 ετών και ένας από τους μεγαλύτερους πιανίστες τζαζ, βρήκε το αριστερό του χέρι να φτιάχνει τις διαδρομές boogie-woogie που αποκορύφωναν τη ρύθμιση. Έσπασε τη δυσκολία, ολοκλήρωσε το σετ και πήγε πίσω στο παρασκήνιο με το υπόλοιπο τρίο.
Ο μπασίστα, Ray Brown, ο οποίος είχε παίζει με τον Peterson για τέσσερις δεκαετίες, τον πήρε στην άκρη και ρώτησε αν κάτι ήταν λάθος. Ο Peterson είπε ότι δεν είναι τίποτα. Ακόμη, αισθάνθηκε ζαλισμένος, και βρήκε το ντουλάπι του να εισέρχεται και να μην επικεντρώνεται. Το δεύτερο σετ ήταν χειρότερο. Πήγε ξανά, το αριστερό του χέρι ήταν σκληρό και τσούξιμο, και τώρα δεν μπορούσε να παίξει τις σημειώσεις που είχε διαχειριστεί μόλις μία ώρα πριν. Για πρώτη φορά σε μια διεθνή σταδιοδρομία που είχε ξεκινήσει με ένα πρωτοφανές ντεμπούτο στο Carnegie Hall στην ηλικία των 24 ετών, ο Peterson - γνωστός για τέτοιες θεαματικές επιδείξεις μάχης πληκτρολογίου που ο Δούκας Ellington τον ονόμαζε "maharajah του πιάνου" - έσπευσαν να παίξουν.
Αφού ο Peterson είχε επιστρέψει στο σπίτι του στο προάστιο του Τορόντο του Mississauga, στο Οντάριο, είδε έναν γιατρό και έμαθε ότι είχε ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, το οποίο είχε κάνει την αριστερή του πλευρά σχεδόν ακίνητη. Φαινόταν ότι ποτέ δεν θα μπορούσε να εκτελέσει ξανά, και λέει ότι σύντομα έγινε κατάθλιψη. Η ασθένειά του ήταν ακόμη πιο έντονη, δεδομένου ότι το μεγαλύτερο του περιουσιακό στοιχείο, εκτός από την εκπληκτική του επιδεξιότητα, ήταν η ικανότητά του να κάνει τα πράγματα με το αριστερό του χέρι που οι περισσότεροι πιανίστες θα μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν. Κάποτε, κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης, σύμφωνα με πληροφορίες, έσκυψε και άναψε ένα τσιγάρο για μια γυναίκα στην πρώτη σειρά με το δεξί του χέρι, ενώ το αριστερό του χτύπησε πάνω και κάτω τις ελεφάντες χωρίς να χάσει το χτύπημα.
Λίγοι πιανίστες τζαζ ήταν τόσο διάσημοι. Αναφερόμενος στο Μόντρεαλ, ο Peterson έλαβε την υψηλότερη πολιτιστική τιμή του έθνους, το Τάγμα του Καναδά, το 1972. Εισήχθη στη Διεθνή Ακαδημία Jazz Hall of Fame το 1996. Αν και αποχώρησε από το γυμνάσιο (για να ασχοληθεί με τη μουσική) έλαβε 13 επίτιμες διδακτορικές σπουδές και, το 1991, διορίστηκε καγκελάριος του Πανεπιστημίου της Υόρκης στο Τορόντο. Έχει συλλέξει 11 υποψηφιότητες για Grammy και επτά νίκες, συμπεριλαμβανομένου ενός βραβείου επίτευξης της ζωής, και έχει κερδίσει περισσότερες δημοσκοπήσεις δημοσκόπησης Downbeat από οποιονδήποτε άλλο πιανίστα.
Η ταλαντευόμενη, ακριβής και ξεκάθαρη δεξιοτεχνία του νερού έχει καταγραφεί σε πάνω από 400 άλμπουμ και οι άνθρωποι που έχει παίξει με τις δεκαετίες - από τον Louis Armstrong μέχρι τον Charlie Parker στην Ella Fitzgerald - είναι αθάνατοι τζαζ. Peterson "ήρθε ως νεαρός άνδρας όταν οι μεγάλοι δάσκαλοι ήταν ακόμα ενεργοί", λέει ο Dan Morgenstern, διευθυντής του Ινστιτούτου Jazz Studies στο RutgersUniversity. "Είναι ένας ζωντανός σύνδεσμος με αυτό που κάποιοι μπορεί να θεωρούν τη χρυσή εποχή της τζαζ. Δεν είναι ότι δεν υπάρχουν πολλοί υπέροχοι νέοι μουσικοί τζαζ γύρω από σήμερα, και η μουσική είναι ακόμα πολύ ζωντανή. Αλλά σε κάθε μορφή τέχνης, υπάρχουν στιγμές που φτάνει στο μέγιστο, και αυτό συμβαίνει με την τζαζ εκείνη τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Και ο Όσκαρ πήρε μέρος σε αυτό και συνέβαλε σε αυτό. "
"Έχει την πιο θαυμάσια ευκολία του καθενός που έχω ακούσει ποτέ στην τζαζ", λέει ο Gene Lees, συγγραφέας μιας βιογραφίας του Peterson του 1988, The Will to Swing. "Συνέχισε να εξελίσσεται, και έγινε πιο ελεγχόμενη και λεπτή - μέχρι που είχε το κτύπημα του."
Γεννημένος το 1925, ο Oscar Emmanuel Peterson ήταν ένα από τα πέντε παιδιά του Daniel και Olive Peterson. Ο πατέρας του, ένας αμαξοστοιχός και ένας άπληστος ανεμιστήρας κλασσικής μουσικής, ήταν από τις Παρθένες Νήσους και η μητέρα του, μια νοικοκυρά που δούλευε επίσης ως καμαριέρα, από τις Βρετανικές Δυτικές Ινδίες. Ο Όσκαρ άρχισε να παίζει πιάνο στην ηλικία των 5 ετών και τη σάλπιγγα τον επόμενο χρόνο. Η παλαιότερη αδερφή του Daisy, που θα γίνει γνωστός δάσκαλος για το πιάνο, συνεργάστηκε μαζί του στα πρώτα του χρόνια. Αλλά ήταν ο αδελφός του Φρεντ, ένας βαθιά ταλαντούχος πιανίστας έξι ετών παλαιότερος από τον Όσκαρ, ο οποίος τον εισήγαγε στην τζαζ. Η οικογένεια καταστράφηκε όταν ο Φρεντ πέθανε από φυματίωση στην ηλικία των 16 ετών. Μέχρι σήμερα, ο Peterson επιμένει ότι ο Φρεντ ήταν μία από τις σημαντικότερες επιρροές στη μουσική του ζωή και ότι αν ο Φρεντ είχε ζήσει, θα ήταν ο διάσημος τραγουδιστής τζαζ και ο Όσκαρ έχουν εγκατασταθεί ως διαχειριστής του.
Κατά τη διάρκεια των γυμνασιακών σπουδών τους, ο Όσκαρ και η Ντέιζη μελετούσαν με τον Paul de Marky, έναν αναγνωρισμένο δάσκαλο μουσικής που μαθητευόταν με μαθητή του ουγγρικού συνθέτη και πιανίστα του 19ου αιώνα Franz Liszt. Ο σύνδεσμος φαίνεται να είναι σημαντικός: Ο Liszt, όπως και ο Peterson, επικρίθηκε μερικές φορές για τη σύνθεση μουσικής που μόνο αυτός μπορούσε να παίξει λόγω της ευελιξίας του και της τεράστιας τεχνικής ιδιοφυΐας. Ο Peterson, υπό την κηδεμονία του de Marky, άρχισε να βρίσκει το στρογγυλό στυλ του.
Ο Peterson ήταν ακόμα έφηβος όταν είχε αυτό που ονομάζει τον πρώτο του "μώλωπτα" με το Art Tatum, που θεωρούνταν από πολλούς τον πατέρα του τζαζ τζαζ. "Είχα πάρει ίσως λίγο γεμάτος τον εαυτό μου, ξέρετε, παίζοντας για τα κορίτσια στο σχολείο, νομίζοντας ότι ήμουν κάτι πολύ, " θυμάται ο Peterson. "Και ο πατέρας μου επέστρεψε από ένα από τα ταξίδια του με ρεκόρ. Είπε: «Νομίζεις ότι είσαι τόσο σπουδαίος. Γιατί δεν το βάζεις; " Ετσι έκανα. Και φυσικά ήμουν σχεδόν πεπλατυσμένη. Είπα, «Πρέπει να παίζουν δύο άνθρωποι!» Αλλά φυσικά δεν ήταν, ήταν μόνο ο Tatum. Ορκίζομαι, δεν είχα παίξει πιάνο για δύο μήνες μετά, ήμουν τόσο εκφοβισμένος. "Μόνο μερικά χρόνια αργότερα, ο Art Tatum θα ακούσει τον Peterson να παίζει ζωντανά με ένα από τα πρώτα του trios. Μετά την παράσταση, τον κουδουνίσθηκε. "Δεν είναι καιρός ακόμα, " είπε ο μεγάλος άνθρωπος. "Είναι η ώρα μου. Είσαι ο επόμενος."
Το καλοκαίρι του 1949, όπως συμβαίνει στην ιστορία, ο Norman Granz, ένας από τους σημαντικότερους παραγωγούς της τζαζ, βρισκόταν σε ταξί του Μόντρεαλ και κατευθύνθηκε προς το αεροδρόμιο όταν άκουσε το τρίο του Peterson να παίζει ζωντανά στο ραδιόφωνο από το Alberta Lounge της πόλης. Είπε στον ταξί να γυρίσει και να τον οδηγήσει στο κλαμπ. Ο Granz κάλεσε τότε τον Peterson να εμφανιστεί στην παράσταση Carnegie Hall από την Jazz του στο συγκρότημα φιλαρμονικών all-star. Ο Peterson δέχτηκε. Ως Καναδός, δεν διέθετε βίζα εργασίας, οπότε ο Γκράντζ τον έβαλε στο ακροατήριο, έπειτα τον έφερε στο βουνό χωρίς προειδοποίηση. Ο Peterson έκπληκτο το κοινό που παίζει "Tenderly" συνοδευόμενο μόνο από τον Ray Brown στο μπάσο. Έλαβαν μια ορκωμοσία.
Τα νέα του εκθαμβωτικού ντεμπούτο ταξίδεψαν γρήγορα. Ο Peterson είχε «σταματήσει» τη συναυλία «νεκρό κρύο στα ίχνη του», ανέφερε ο Downbeat, προσθέτοντας ότι «έδειξε ένα φανταχτερό δεξί χέρι» και «φοβόταν μερικά από τα τοπικά σύγχρονα τσιράκια παίζοντας με το αριστερό χέρι τις ιδέες του bop, η συνηθισμένη πρακτική. »Ο Peterson άρχισε να περιοδεύει με τη μπάντα του Granz και σύντομα σχημάτισε το γνωστό του τρίο, με τον Ray Brown στο μπάσο και τον πρώτο Barney Kessel και στη συνέχεια τον Herb Ellis στην κιθάρα. Το 1959, ο Πέτερσον και ο Μπράουν ένωσαν τον drummer Ed Thigpen. Ποια από τα κορυφαία combos του Peterson ήταν το μεγαλύτερο είναι θέμα πνευματικής μουσικολογικής συζήτησης. Ο Peterson δηλώνει ο ίδιος ότι δεν έχει μια αγαπημένη ομάδα ή ακόμα και άλμπουμ, αν και μάλλον υποθέτει ότι το 1956 στο Shakespearean Festival του Stratford, μαζί με τον Ellis και τον Brown, είναι η bestselling ηχογράφηση του.
Ο Peterson, τώρα 79 ετών, είναι γαλήνιος, μαλακός και οργισμένος. Όταν γοματίζει, κάτι που κάνει συχνά, ολόκληρο το σώμα του καμπυλώνει προς τα μέσα, οι ώμοι του κουνιστούν και ένα τεράστιο χαμόγελο εκρήγνυται στο πρόσωπό του. Είναι πολύ ευγενικός, όπως οι άνδρες και οι γυναίκες μιας παλαιότερης εποχής, και γεμάτοι μνήμες. "Επιτρέψτε μου να σας πω μια ιστορία για τον Dizzy Gillespie", λέει, υπενθυμίζοντας τα χρόνια του στο δρόμο της δεκαετίας του 1950. "Ο Dizzy ήταν υπέροχος. Τι χαρά. Μας άρεσε ο ένας τον άλλον. Ο τρόπος του Dizzy να μου λέει ότι του άρεσε αυτό που έκανα ήταν, ερχόταν στο παρασκήνιο και έλεγε: «Ξέρεις τι; Είσαι τρελός.' Τέλος πάντων, ταξιδεύαμε προς Νότο, σε μερικές από τις φανατισμένες περιοχές. Ήταν λοιπόν δύο το πρωί ή κάτι τέτοιο και τραβήξαμε σε ένα από αυτά τα εστιατόρια. Και κοίταξα, και υπήρχε το διάσημο σημάδι: Όχι οι νύμφες. Και η συμφωνία ήταν ότι είχαμε όλοι duo ή trios φιλίας, έτσι μια από τις καυκάσιες γάτες θα έλεγε: «Τι θέλεις να σε πάρω;» Και θα έμπαιναν, και δεν θα έτρωγαν εκεί, θα είχαν παραγγείλει και θα επέστρεφαν στο λεωφορείο και θα έτρωγαν μαζί μας. Αλλά Dizzy σηκώνεται και περπατά από το λεωφορείο και πηγαίνει εκεί. Και όλοι λέμε, «Θεέ μου, αυτός είναι ο τελευταίος που θα δούμε γι 'αυτόν». Και κάθεται στο πάγκο - μπορούμε να δούμε ολόκληρο αυτό το πράγμα μέσα από το παράθυρο. Και η σερβιτόρα πηγαίνει σ 'αυτόν. Και του λέει: "Συγγνώμη, κύριε, αλλά δεν εξυπηρετούμε τους Νεκρούς εδώ." Και Dizzy λέει, «δεν σας κατηγορώ, δεν τους τρώω». Θα έχω μια μπριζόλα. ' Αυτός ήταν ο Dizzy ακριβώς. Και ξέρετε τι; Έχει υπηρετήσει. "
Το 1965, ο Peterson κατέγραψε τον Oscar Peterson, ο οποίος τραγουδάει τον Nat King Cole. "Αυτό το άλμπουμ έγινε υπό την πίεση, " θυμάται ο Peterson. "Ο Norman Granz με μίλησε για να το κάνει. Και θα σας πω μια ιστορία γι 'αυτό. Η Nat Cole ήρθε για να με ακούσει στη Νέα Υόρκη μια νύχτα. Και ήρθε και μου είπε: "Κοίτα, θα σε κάνω μια συμφωνία. Δεν θα παίξω το πιάνο αν δεν τραγουδήσεις ». "Ο Peterson σπάει τον εαυτό του. "Μου αρέσει πολύ το Nat. Έμαθα τόσο πολύ από αυτόν. "
Με την πάροδο των ετών, η κριτική που θα έδινε σκύλο ο Peterson περισσότερο από κάθε άλλο ήταν ότι η δεξιοτεχνία του, η πηγή του μεγαλείου του, κάλυψε την έλλειψη αληθινής αίσθησης. Ο Areviewer στο γαλλικό περιοδικό Le Jazz Hot έγραψε το 1969 ότι ο Peterson "έχει όλα τα απαραίτητα για έναν από τους σπουδαίους τζαζ μουσικούς. . . . Εκτός από εκείνο το élan, αυτό το ποίημα, . . . αυτή η βαθιά αίσθηση του μπλουζ, ό, τι είναι δύσκολο να καθοριστεί, αλλά κάνει το μεγαλείο ενός Armstrong, ενός Tatum, ενός Bud Powell, ενός Parker, ενός Coltrane ή ενός Cecil Taylor.
Οι οπαδοί του Peterson και πολλοί συνάδελφοι μουσικοί επιμένουν ότι είναι κακός ραπ. "Ο Όσκαρ παίζει τόσο καθαρά ώστε κανείς δεν μπορεί να πιστέψει ότι είναι τζαζ", λέει ο τζαζ πιανίστας Jon Weber. "Ίσως να είναι η προσδοκία ότι η τζαζ θα είναι αδέξια ή αδέξια, αλλά δεν είναι. Θα υπάρξουν στιγμές κατά τις οποίες ένα κακόβουλο μπλουζ είναι ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνετε, όπως αυτό - "θέτει σε παύση και βάζει ένα riff στο πιάνο του που θερμαίνει τις τηλεφωνικές γραμμές" και μπορεί να ακούγεται ατάραχο στους αδημοσίευτους. Αλλά ο Όσκαρ παίζει με μια τέλεια τεχνική που κάνει τους ανθρώπους να σκέφτονται: «Λοιπόν, είναι πολύ καθαρό για να είσαι τζαζ». Τι πρέπει να κάνει ένας τύπος για να τους πείσει ότι παίζει με συγκίνηση; Από τα πρώτα τέσσερα μπαρ, ακούω την καρδιά και την ψυχή του σε κάθε νότα. "
Ο Morgenstern συγκρίνει την κριτική του έργου του Peterson με την καταγγελία ότι η μουσική του Mozart είχε "πάρα πολλές σημειώσεις". "Οι επιδείξεις virtuoso τεχνικής εγκατάστασης είναι σχετικά ρηχές και χωρίς νόημα", λέει ο Morgenstern. "Αλλά με το Όσκαρ, δεν είναι έτσι. Προφανώς έχει τόσο μεγάλη διοίκηση του οργάνου ότι μπορεί να κάνει σχεδόν οτιδήποτε. Το πράγμα για το Oscar είναι ότι του αρέσει τόσο πολύ, έχει τόσο πολύ να το κάνει. Σίγουρα, είναι σε όλο το πληκτρολόγιο, αλλά υπάρχει μια τέτοια αίσθηση για αυτό, μια τέτοια joie de vivre, ότι είναι χαρά να συμμετάσχουν σε αυτό ».
Ο Χέρμπ Έλλις είπε κάποτε για τον Peterson: "Δεν έχω παίξει ποτέ με κανέναν που έχει περισσότερο βάθος και περισσότερη συγκίνηση και συναίσθημα στο να παίζει. Μπορεί να παίξει τόσο ζεστό και τόσο βαθύ και γήινο ώστε να σας κλονίζει μόνο όταν παίζετε μαζί του. Ο Ray και εγώ έβγαλα από το περίπτερο μόλις τίναξε. Θέλω να πω, είναι βαρύς. "
Σε συνέντευξή του, ο συνταξιούχος συντάκτης του Downbeat, John McDonough, ρώτησε τον Peterson για το παράπονο ενός κριτικού ότι ήταν «κρύο μηχάνημα».
Έτσι μηνύστε μου », είπε ο Peterson. "Είμαι το είδος του πιανίστα που είμαι. Θέλω να απευθυνθώ στο πληκτρολόγιο με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Θέλω να είμαι σε θέση να κάνω κάτι που το μυαλό μου λέει να κάνω. "
Το καλοκαίρι του 1993. Ο Peterson κάθεται στο τραπέζι της κουζίνας στο σπίτι του στο Mississauga. Η κόρη του Celine, τότε ένα μικρό παιδί, κάθεται απέναντί του, πυροβολώντας φορτηγά παιχνιδιών σ 'αυτόν πέρα από το τραπέζι. Τους συλλαμβάνει με το δεξί του χέρι. Η Celine λέει: "Όχι, μπαμπά! Με το άλλο χέρι! Χρησιμοποιήστε το άλλο σας χέρι! "
Ο Peterson λέει ότι ήταν ο πιο σκοτεινός χρόνος της ζωής του. Η απογοήτευση της καθημερινής φυσιοθεραπείας τον φορούσε, και όταν καθόταν στο πιάνο, αυτός ο πλήρης ήχος, ο ήχος του, δεν γεμίζει πλέον το δωμάτιο. Το αριστερό του χέρι ήταν κυρίως κενό στο πληκτρολόγιο.
Λίγο αργότερα, ο μπασίστα Dave Young ονομάστηκε Peterson και ανακοίνωσε ότι έρχεται με το όργανο του. Ο Peterson είπε: "Ντέη, δεν μπορώ να παίξω." "
Τι εννοείς, δεν μπορείτε να παίξετε; ""
Δεν μπορώ να παίξω πια. "
"Θα παίζετε. Ερχομαι."
Ο Young ήρθε, και ο Peterson θυμάται, "κάλεσε όλες αυτές τις μελωδίες που απαιτούσαν και τα δύο χέρια. Είπε, "Δεν υπάρχει τίποτα λάθος σε εσάς. Πρέπει να παίζετε πιο συχνά. ' "
Μετά από περίπου 14 μήνες εντατικής φυσιοθεραπείας και άσκησης, ένας από τους μεγαλύτερους πιανίστες τζαζ έκανε το ντεμπούτο του για επιστροφή στο δημοτικό σχολείο της κόρης του. Σύντομα μετακόμισε στους τοπικούς συλλόγους. «Ο τομέας του πιάνο είναι πολύ ανταγωνιστικός», λέει ο Peterson. "Και σε διαφορετικές περιόδους, οι παίκτες θα έρχονταν να με ακούνε, και αυτό το μικρό gnome θα με χτύπησε στον ώμο και θα έλεγα:" Έτσι κι έτσι είναι εκεί έξω. Θα χάσετε απόψε; " "
Ο Benny Green, πιανίστας που επηρεάστηκε από το έργο του Peterson, "δεν θα με αποδεχόταν να περπατάω μακριά. Είπε: "Αν έχετε ένα δάχτυλο, έχετε κάτι να πείτε, οπότε μην πάτε ακόμη και έτσι. Δεν μπορούμε να δεχθούμε αυτή την απώλεια ». Απλά σκέφτηκα, με πάρτε όπως είμαι. Αν αυτό είναι αυτό που πρόκειται να είμαι, τότε αυτό θα είμαι. Αν δεν μπορούσα να εκφράσω τον εαυτό μου με ό, τι έμεινε - και δεν λέω ότι το παιχνίδι μου είναι αυτό που ήταν - αλλά αν δεν μπορώ να εκφράσω τον εαυτό μου, δεν θα ήμουν εκεί ψηλά. Αν δεν μπορώ να σας μιλήσω με φανερή φωνή, δεν θα ασχοληθώ με τη συζήτηση ».
"Φυσικά, Norman [Granz] ήταν ζωντανός εκείνη την εποχή, και θα με τηλεφώνησε κάθε μέρα. Θα έλεγε, "Πώς κάνεις;" Και θα έλεγα, «Aw, δεν ξέρω». Και θα έλεγε, "Μη μου δίνετε αυτή την ιστορία. Δεν θέλω να το ακούσω. Πότε πρόκειται να παίξετε; "Ο διευθυντής του Granz, Peterson και μακροπρόθεσμος φίλος του, ήθελε να τον κλείσει και ο Όσκαρ τελικά συμφώνησε. "Διακρίνω ξεκάθαρα τη στάση στα φτερά σε μια συναυλία στη Βιέννη", λέει ο Peterson. "Και είχα αυτό το τελευταίο κύμα αμφιβολίας." Ο Niels Pederson, ο μπασίστα του, ρώτησε πώς το έκανε. Ο Peterson είπε,
"Niels, δεν ξέρω αν μπορώ να βρω αυτό το θέμα".
"'Λοιπόν, ' είπε, 'είναι τώρα ένας χρόνος για να βγούμε έξω. Καλύτερα να παίζεις, γιατί θα τρέχω μια πλευρά σου και κάτω από την άλλη αν δεν το κάνεις ». Και κατάφερα να περάσω από τη συναυλία. Βγήκαμε για φαγητό αργότερα, και κάθισα στο εστιατόριο. Και ένιωσα τα όπλα του Norman γύρω μου, και είπε: «Δεν είμαι ποτέ πιο περήφανος για εσάς από μένα απόψε». "
Ο Peterson μπαίνει αργά στον οροφή στο πίσω μέρος του σπιτιού του. Το δωμάτιο είναι ζωντανό με απογευματινό φως και γεμάτο φυτά και λουλούδια. Αλλού στο σπίτι είναι η 18χρονη σύζυγος του Peterson Kelly και η 13χρονη κόρη τους Celine. Έχει επίσης έξι παιδιά από δύο από τους άλλους τρεις γάμους του και απολαμβάνει το ρόλο του πατέρα και παππού. Η οικογένειά του, λέει, είναι ο λόγος που συνεχίζει να παίζει - αυτό, προσθέτει, και "ο άνθρωπος στον επάνω όροφο".
Συνεχίζει να περιοδεύει και να συνθέτει, λέει, επειδή αγαπά το πιάνο. "Είναι ένα τόσο μεγάλο όργανο που παίζω. Την προσεγγίζω με μια πολύ ταπεινή στάση - ξέρετε, θα μπορέσουμε να μιλήσουμε σήμερα; Πιστεύω ότι αυτή η μουσική είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της κοσμικής μας κουλτούρας. Πάντα το πίστευα. Και λόγω της αυτοσχεδιαστικής φύσης της τζαζ και της συναισθηματικής πτυχής της, πιστεύω ότι είναι μία από τις πιο ειλικρινείς φωνές στις τέχνες. Δεν θεωρώ τον εαυτό μου ως θρύλο. Νομίζω τον εαυτό μου ως παίκτη που έχει συναισθηματικές στιγμές, μουσικά, που θέλω να προωθήσω. Και η τζαζ μου δίνει την ευκαιρία να το κάνω αυτό. "
Ο McDonough του Downbeat υπενθυμίζει ότι ο Peterson ερμηνεύει μετά από το εγκεφαλικό επεισόδιο: "Νόμιζα ότι ήταν εξαιρετική απόδοση. Και δεν ήταν παρά η δεύτερη ή η τρίτη συναυλία που έβλεπα ότι δεν χρησιμοποιούσε το αριστερό του χέρι. Αλλά το δεξί του χέρι δούλευε τόσο σκληρά και έδωσε τόσα πολλά, απλώς δεν μου φάνηκε να ακούω ουσιαστικά έναν πιανίστα με το ένα χέρι. Με όλα τα επιτεύγματα που ήρθαν στο Peterson κατά τη διάρκεια των πρώτων του χρόνων, μου φάνηκε ότι θα έπρεπε να του παρασχεθούν ακόμη μεγαλύτερες απολαβές, γιατί θα μπορούσε να κάνει ό, τι θα μπορούσε να κάνει με το ένα χέρι. Είχε την ικανότητα να καίει. Έχοντας χάσει τους μισούς πόρους του, είναι εκπληκτικό αυτό που μπορεί ακόμα να παράγει. "
Αυτές τις μέρες ο Peterson ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος του μουσικού χρόνου του συνθέτοντας, μια διαδικασία που δεν παρεμποδίστηκε από το εγκεφαλικό επεισόδιο του και αυτό ενισχύεται από την αγάπη του για gadgets. Έχει ένα στούντιο στο σπίτι του, και συχνά ξεκινάει "doodling" σε πληκτρολόγια που συνδέονται με υπολογιστές. "Το μεγαλύτερο μέρος της γραφής μου είναι αυθόρμητο", λέει. "Στην τζαζ, έρχεται κατευθείαν από τα εσωτερικά σας συναισθήματα σε αυτή την ακριβή χρονική στιγμή", λέει. "Δεν ξεκινώ απαραιτήτως τίποτα. Τα περισσότερα από αυτά είναι χτισμένα σε ένα πράγμα-συγκίνηση. Και το λέω αυτό που δεν είναι μαυρόγλωσσο. Εσωτερικά, σκέφτομαι κάτι συγκεκριμένα, κάτι που μου αρέσει ή κάτι που μου φτάνει. Και σε κάποιο σημείο βγαίνει μουσικά. "
Τα ταλέντα του Peterson ως συνθέτη, τα οποία έχουν επισκιαστεί σε μεγάλο βαθμό από τις δυνάμεις του ως ερμηνευτές, ξεκίνησαν με τολμή. "Ο μπασίστας Niels Pederson είπε:" Γιατί δεν γράφετε κάτι; " Είπα, "Τώρα;" Είπε: "Ναι! Πρέπει να είσαι τόσο μεγάλος και κακός. Προχώρα.' Σκέφτηκα ότι ήταν λίγο uppity έτσι θα αντιμετωπίσει αυτή την πρόκληση. Γι 'αυτό έγραψα την «Η αγάπη μπαλάντα» για τη γυναίκα μου ». Ομοίως για το Canadiana Suite, το οποίο κατέγραψε το 1964.« Αυτό ξεκίνησε με ένα στοίχημα », λέει, χασμουρημένος. "Ήμουν μπερδεμένος με τον Ray Brown" -Peterson είναι ένας διαβόητος πρακτικός τζόκερ, και Brown ήταν ένα από τα αγαπημένα του θύματα- "Θα πήγαινα κλέβω μανικετόκουμπα του και τι έχετε. Και είπε: «Γιατί δεν χρησιμοποιείτε σωστά το χρόνο σας αντί να μου χρεώνετε; Γιατί δεν πηγαίνετε να γράψετε κάτι; Είπα, «Τι θέλεις να γράψω;» Ήμουν σε πολύ χαλαρή διάθεση. Είπε, "Ο Δούκας [Ellington] έχει γράψει μια" αυτή τη σουίτα "και μια" σουίτα ", γιατί δεν πηγαίνετε να γράψετε μια σουίτα; Είπα, «Εντάξει, θα επιστρέψω». "Peterson γέλια. "Το πρώτο κομμάτι που έγραψα ήταν" Wheatland ", και ξεκίνησα στο" Blues of the Prairies ". Και τηλεφώνησα στον Ray. Είπε, «Λοιπόν, πότε θα τελειώσετε;» Είπα, "Ray, πρέπει να πάμε στη δουλειά! Θα ήθελα, αλλά - και είπε, "Λοιπόν, τελειώστε το θέμα αυτό. Δύο κομμάτια δεν είναι σουίτα. Ο Καναδάς είναι μια μεγάλη, μεγάλη χώρα. Τι θα κάνεις γι 'αυτό; «Με την ανατροπή του μουσικού διαλογισμού στο μεγαλείο του καναδικού τοπίου, ο Canadiana χαιρετίστηκε από έναν κριτικό ως ένα« μουσικό ταξίδι ».
Το καλοκαίρι του 2004. Απόψε η Peterson είναι στολισμένη με μπλουζάκι με παπούτσια με σατέν και ένα μπούστο, μανικετόκουμπα μεγέθους τετάρτων και μπλε σουέτ παπούτσια. Το κοινό είναι στα πόδια του τη στιγμή που γυρίζει τη γωνία και κατευθύνεται αργά, οδυνηρά, στη σκηνή στο θρυλικό Birdland της Νέας Υόρκης. Ο Peterson νεύει προς το φλερτ πλήθος. Σφίγγοντας το πιάνο Boesendorfer καθώς πηγαίνει, γερνάει και τελικά εγκαθίσταται στο πληκτρολόγιο. Με τα μπάσα, τα τύμπανα και την κιθάρα πίσω του, γλιστράει στην "Αγάπη Μπαλάντα". Το δωμάτιο φαίνεται να πρήζεται με ένα στεναγμό από ευχαρίστηση. Εδώ στη Νέα Υόρκη, όπου πρωτοεμφανίστηκε μια εντελώς νέα δύναμη στην τζαζ μισό αιώνα πριν, ο Peterson σαρώνει μέσα από μια σειρά από μπαλάντες και swing, Dixieland και blues, φέρνοντας το πλήθος στα πόδια του καθώς κλείνει με το "Sweet Georgia Brown". Στο παρασκήνιο ανάμεσα σε σύνολα, ο Peterson τρώει παγωτό. "Whew!", Λέει. "Λοιπόν, πήρε πολύ βαρύ. Είχα μια μπάλα. "
Καθώς παίρνει το σκηνικό για το δεύτερο σετ, ο Peterson μαργαριτάρει και νεύει στο ακροατήριο, το οποίο στέκεται και χαμογελά το δεύτερο που γύρισε τη γωνία. Ο ίδιος εγκαθίσταται στον πάγκο του πιάνο, ρίχνει μια ματιά στο Niels Pederson και η μουσική κυλάει στο δωμάτιο σαν ένα κύμα: η αργή, σταθερή γλείψιμο της βούρτσας του Alvin Queen πάνω στον παγιδευτή, η συντονισμένη φωνή του μπάσου που βγαίνει από τα βάθη, την εύκολη, ρυθμική παλίρροια της κιθάρας του Ulf Wakenius και, στη συνέχεια, σαν σταγόνες βροχής στο νερό, ο λεπτός ήχος του κομψού δεξί χέρι του Oscar στα κλειδιά. Αργότερα ερωτάται τι έπαιξε στο δεύτερο σετ. Αυτός χτυπάει, λέγοντας: "Οτιδήποτε θα μπορούσα να θυμηθώ."
