Κάθε πολυκατάστημα στη Γερμανία χρησιμοποίησε έναν πατροδότη, λέει ο Patrick Carr του Μουσείου Ιστορίας του Ανελκυστήρα. Αλλά αυτό ήταν τα τέλη της δεκαετίας του 1960 και τώρα η ιδέα ενός επιβάτη που στέκεται από έναν ανοιχτό άξονα ανελκυστήρα και μπαίνει σε ένα κιβώτιο ακριβώς την κατάλληλη στιγμή ακούγεται ριψοκίνδυνος. Σήμερα, αυτοί οι περίεργα σχεδιασμένοι ανελκυστήρες ξεθωριάζουν από τις ευρωπαϊκές πόλεις και σύντομα οι ταξιδιώτες μπορεί να μην έχουν την ευκαιρία να τους οδηγήσουν πια. Αλλά τι ακριβώς είναι αυτό το τρομακτικό ήχο;
Ο πατέρας, ο οποίος απεικονίζεται παραπάνω, αποτελείται από δύο άξονες ανελκυστήρα δίπλα-δίπλα, χωρίς πόρτες. Μέσα σε αυτά, μια αλυσίδα διαμερισμάτων - επίσης χωρίς πόρτες - κινείται συνεχώς σε έναν ατέρμονα ιμάντα, όπως ένας παράξενα αποτελεσματικός ρόδα. Σε έναν ανοικτό άξονα τα διαμερίσματα ανεβαίνουν, και στο άλλο επιστρέφουν. Αν κάποιος μένει στο μικρό του κιβώτιο μετά τον τελευταίο όροφο ενός κτιρίου, μπορεί να φοβούνται κάποιο θάνατο ή νομίζουν ότι θα γυρίσουν ανάποδα, αλλά το κουτί που στέκονται απλώς συνεχίζει να πηγαίνει πάνω ή κάτω και ξανά, σαν ένα τροχό με ρόδες, βυθίζοντας τους εν συντομία στο σκοτάδι μέχρι να φτάσουν ξανά σε ένα ανοιχτό πάτωμα.
Αυτός ο περίεργος ανελκυστήρας ήταν κάποτε κοινός. Έχει εφευρεθεί στη δεκαετία του 1860 από τον Peter Ellis, αρχιτέκτονα από το Λίβερπουλ. Ο Carr έχει τεκμηριώσει πάνω από εκατό paternosters, κυρίως στη Γερμανία, μερικά από τα οποία εξακολουθούν να υπάρχουν και μερικά από τα οποία έχουν πιθανώς κλείσει. Από το 2006, στη Δημοκρατία της Τσεχίας υπήρχαν περίπου 70 πατέντες, σύμφωνα με το τμήμα Radio Praha από εκείνο το έτος. Ένας πατρινοπαίχτης που ονομάζεται David Kabele δήλωσε στο Radio Praha ότι πολλοί μεταφορείς στην Αγγλία και αλλού έκλεισαν το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα εξαιτίας του αντιληπτού κινδύνου τους αλλά ότι στην Πράγα παρέμειναν «επειδή η κομμουνιστική κυβέρνηση δεν φοβόταν πολύ των ευρωπαϊκών προτύπων και προδιαγραφών. "Μόνο στη δεκαετία του '90, λέει ο Kabele, ορισμένα τσεχικά κτήρια έβγαλαν τα αντίχειρά τους εκτός λειτουργίας. Σήμερα, μια οδηγία στην Ευρώπη απαγορεύει την κατασκευή νέων πατρώνων.
Υπάρχουν, όμως, ακόμα μερικοί πατροπαράδοποι που μπορείτε να οδηγήσετε. Ένα ζευγάρι, που διοργάνωσε ένα δικτυακό τόπο που ονομάζεται Γεύση της Πράγας και έκανε ιδιωτικές εκδρομές, δημοσίευσε έναν ελκυστικό χάρτη μερικών από τους αγαπημένους τους πατρόνιους το 2013. Ενώ ο ανελκυστήρας στο κτίριο της Νομικής Σχολής έκτοτε σταμάτησε να λειτουργεί και ένας άλλος στο κτίριο YMCA ανακαινισμένο ως μέρος της ευρωπαϊκής ομοιογενοποίησης, το ζευγάρι λέει στο Smithsonian.com, εξακολουθεί να υπάρχει ένα συμπλέγμα βαρειών πατροδοχείων στη λίστα. Τα αγαπημένα που είναι προσβάσιμα στο κοινό περιλαμβάνουν ένα στο κτίριο γραφείων του πανεπιστημίου U Novaku, άλλο στην οικονομική διεύθυνση (κεντρικό φορολογικό γραφείο της Πράγας), ένα στο κτίριο του δημοτικού συμβουλίου και ένα άλλο στο κτίριο του συμβουλίου της Πράγας 7. "Αυτά είναι τα πιο ωραία, " λέει η γεύση της Πράγας.
Υπάρχουν επίσης πολλοί πατένιοι στη Γερμανία, αν και πολλοί δεν είναι ανοιχτοί στο κοινό. Στην πραγματικότητα, μόλις λίγες μέρες πριν, ένας blogger δημοσίευσε ένα μισό αστείο, μισό πραγματικό cri de coeur για να σταματήσουν οι γραφειοκράτες της ΕΕ από την ενδεχόμενη απαγόρευση αυτών.
Το όνομα του ανελκυστήρα, παρεμπιπτόντως, προέρχεται από τη λατινική γλώσσα ως "ο πατέρας μας", τα δύο πρώτα λόγια της προσευχής του Κυρίου, και αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο η αλυσίδα των κιβωτίων μετακινείται σαν ροζάρι στο χέρι ενός θρησκευόμενου. Ο Carr, ο ιδιοκτήτης του μουσείου του ανελκυστήρα, αστειεύεται για την αμηχανία: «Ξέρω γιατί ονομάζονταν πατροδοχεία!"
