Ο δορυφόρος Rosetta του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος σημείωσε ένα εκπληκτικό επίτευγμα στο διαστημόπλοιο νωρίτερα σήμερα το πρωί, όταν έπεσε σε τροχιά γύρω από τον κομήτη 67P / Churyumov-Gerasimenko - τον πρώτο τεχνητό δορυφόρο που ποτέ δεν έχει τροχιά γύρω από έναν κομήτη.
σχετικό περιεχόμενο
- Να είστε έτοιμοι για τη Rosetta να ξεκλειδώσετε τα μυστικά ενός κομήτη
Η Rosetta πετάει μέσα από το διάστημα για περισσότερα από δέκα χρόνια σε ένα ταξίδι που εκτείνεται σε σχεδόν 4 δισεκατομμύρια μίλια για να φτάσει στη σημερινή της θέση. Τώρα παρασύρεται απαλά 62 μίλια πάνω από την επιφάνεια του κομήτη.
Αυτός ο κομήτης ανατινάγει μαζί με ένα εκπληκτικό 24.600 μίλι την ώρα καθώς σέρνει προς τον Ήλιο. Η Rosetta, για λόγους συγκρισιμότητας, περιστρέφεται γύρω από τον κομήτη σε μια σχετική ανίχνευση μόλις μερικών ποδιών ανά δευτερόλεπτο. Η εγγύτητά της δίνει στην ομάδα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος πρωταρχικό πλεονέκτημα για τη λήψη κοντινής φωτογραφίας της επιφάνειας του κομήτη. (Για το τελευταίο, ελέγξτε τη σελίδα Twitter της Rosetta.)
Η Rosetta είναι τώρα περίπου 250 εκατομμύρια μίλια από τη Γη. Φωτογραφία: ESA Η Rosetta είναι ο πρώτος δορυφόρος για την τροχιά ενός κομήτη, αλλά δεν είναι ο πρώτος που θα μελετήσει ένα κοντινό. Το 2004 το διαστημόπλοιο Stardust της NASA πέρασε μέσα σε μερικές εκατοντάδες μίλια από τον κομήτη Wild 2. Η Stardust πέρασε λίγες μόνο ώρες στην ουρά του Wild 2, συλλέγοντας μικρά θραύσματα υλικών που εκτοξεύθηκαν από τον κομήτη καθώς λιωμένο στη θερμότητα του Ήλιου. Η αποστολή Stardust επέστρεψε αυτά τα δείγματα πίσω στη Γη, ώστε να μπορούν να μελετηθούν στο εργαστήριο.
Για τους επόμενους 15 μήνες, η Rosetta θα μείνει πολύ κοντά στον κομήτη που περιστρέφεται, λέει το BBC. Αλλά η πραγματική παράσταση θα ξεκινήσει τον Νοέμβριο, όταν η ομάδα του ESA θα καθοδηγήσει ένα δεύτερο ρομπότ, το οποίο φέρνει η Rosetta, να προσγειωθεί στην επιφάνεια του κομήτη.
Ο Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, μια μάζα πάγου και σκόνης περίπου 2, 5 μίλια πλάτος, πετά προς τον Ήλιο. Σύντομα θα αρχίσει να θερμαίνεται, να λιώνει και να εκκενώνει μερικά από τα αρχαία του υλικά στο διάστημα. Και όταν συμβαίνει, η Rosetta και ο επιθεωρητής Philae θα είναι εκεί, παρακολουθώντας.
