Το 1876, ο καναδός σιδηροδρομικός μηχανικός Sandford Fleming έχασε ένα τρένο.
σχετικό περιεχόμενο
- Πέντε χρόνια πριν, αυτό το νησιωτικό έθνος έχασε μια ολόκληρη μέρα
Ο Φλέμινγκ είχε υποθέσει ότι ο χρόνος που ήταν τυπωμένος στο βιβλιάριο του σιδηρόδρομου ήταν το απόγευμα και όχι το πρωί και βρήκε τον εαυτό του χωρίς βόλτα. Απογοητευμένος, έκανε ό, τι κανείς δεν είχε σκεφτεί πριν, έθεσε ως στόχο τη μεταρρύθμιση της μεθόδου του κόσμου για την αφήγηση του χρόνου. Και τελικά, ως αποτέλεσμα του έργου του Fleming και άλλων, οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς καθιέρωσαν πέντε τυποποιημένες ζώνες ώρας της Βόρειας Αμερικής αυτήν την ημέρα το 1883.
Ως πρώτος μηχανικός του Ειρηνικού Σιδηρόδρομου του Καναδά, ο Φλέμινγκ ήταν από τους πολλούς που ασχολήθηκαν με τον καθορισμό του ακανόνιστου συστήματος των ζωνών ώρας. Πριν από το σιδηρόδρομο, μεμονωμένες πόλεις διατηρούσαν χρόνο βασισμένο στο τοπικό μεσημέρι ή στην υψηλότερη θέση του ήλιου. Αλλά η ανάπτυξη των ηπειρωτικών σιδηροδρομικών συστημάτων οδήγησε σε τεράστια σύγχυση μεταξύ μηχανικών, σταθμών, αγωγών και επιβατών, λέει ο Carlene Stephens, επιμελητής στο Αμερικανικό Ιστορικό Μουσείο και συγγραφέας του On Time: Πώς η Αμερική έχει μάθει να ζει με το ρολόι.
"Η πρώτη ιδέα του Fleming σχετικά με τη μεταρρύθμιση του σιδηροδρομικού χρόνου δεν ήταν να χωρίσει τις περιοχές σε ζώνες ώρας, αλλά να θέσει το χρονοδιάγραμμα σε ρολόι 24 ωρών", λέει ο Stephens. Το ριζοσπαστικό του σχέδιο δημιούργησε το «Κοσμικό Χρόνο», ένα ενιαίο εργαλείο που θα χρησιμοποιηθεί από ολόκληρο τον κόσμο, βασισμένο όχι σε μια θέση, αλλά σε ένα θεωρητικό ρολόι στο κέντρο της γης.
Σύντομα, ο Φλέμινγκ άλλαξε το σχέδιό του να συμπεριλάβει μια διάταξη για τον διαχωρισμό του κόσμου σε 24 τοπικές ζώνες ώρας, που χαρακτηρίζονται με γράμματα αλφάβητου, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν παράλληλα με τον «Κοσμικό Χρόνο». Κάθε ζώνη ώρας θα καλύπτει 15 μοίρες μήκους (1/24 του πλανήτη) και θα διαφέρει από τη γειτονική ζώνη κατά μία ώρα.
Περί το 1880, ο Fleming είχε ένα ασυνήθιστο ρολόι-που τώρα κρατιέται στις συλλογές του Αμερικανικού Μουσείου Ιστορίας-παραγγελία για να αντικατοπτρίζει αυτό το σχέδιο. Η μία πλευρά έδειξε τοπική ώρα σε ένα τυπικό πρόσωπο ρολογιού, ενώ το άλλο έδειξε το «Cosmic Time» στο 24ωρο αλφαβητικό ρολόι του.
Αν και ο Φλέμινγκ δεν ήταν ο μόνος υποστηρικτής της υιοθέτησης των χρονολογικών ζωνών που βασίζονταν σε ένα κανονικό χρονικό διάστημα - και το συγκεκριμένο του σχέδιο για τον «Κοσμικό Χρόνο» δεν υιοθετήθηκε τελικά, ήταν αποφασιστικής σημασίας για την οικοδόμηση υποστήριξης για το κίνημα, παρουσιάζοντας έγγραφα σε μια σειρά διεθνών συνέδρια. Ο ρόλος του στο καναδικό σιδηροδρομικό σύστημα βοήθησε να προωθηθεί η τυποποίηση του 1883 για τη Βόρεια Αμερική και σύντομα ακολούθησαν άλλες χώρες.
"Μόλις οι εθνικές κυβερνήσεις φτάσουν στο πλοίο, τότε η διαδικασία γίνεται διπλωματική", λέει ο Stephens. "Το 1884, πάνω από 20 χώρες του κόσμου συναντώνται στην Ουάσινγκτον, DC, και με πολλά τραβώντας και τράβηγμα, υπάρχει συμφωνία από τους περισσότερους." Τελικά, ο «Κοσμικός Χρόνος» αντικαθίσταται από το Universal Time (UTC) και το Greenwich, Η Αγγλία είναι αποδεκτή ως ο μεσημβρινός μηδενικού βαθμού από τον οποίο βασίζονται η UTC και όλες οι ζώνες ώρας.
Η κληρονομιά του Fleming ζει στο κάτω μέρος πολλών χαρτών ζώνης ώρας. "Μέχρι σήμερα, αν κοιτάξετε ορισμένους χάρτες που διαιρούν τον κόσμο σε ζώνες ώρας, οι ζώνες έχουν εκχωρηθεί γράμματα", λέει ο Stephens. "Η πιο διαρκή αναφορά σε αυτό είναι το" Zulu Time ", για τον μηδενικό μεσημβρινό."
