Οι νεολιθικοί άνθρωποι στη Μεγάλη Βρετανία είχαν πραγματικά να χτίσουν μεγάλα πράγματα. τα βρετανικά νησιά είναι γεμάτα με αρχαία οχυρά λόφων, μνημειακούς τάφους και τελετουργικές τοποθεσίες. Τώρα, μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι ένας άλλος τύπος ορόσημου πρέπει να προστεθεί στη λίστα-τεχνητά νησιά που κυμαίνονται από 30 έως 100 πόδια σε διάμετρο, που ονομάζεται crannogs.
Crannogs βρίσκονται έξω από τις όχθες των ποταμών και των λιμνών σε ολόκληρη την Ιρλανδία και τη Σκωτία. Σύμφωνα με το Σκωτσέζικο Κέντρο Crannog, οι κατασκευές ήταν αρχικά γύρω από τα σπίτια που χτίστηκαν πάνω από το νερό, είτε με το χτύπημα πασσάλων στο μούχλα είτε με τη μετακίνηση τόνων βράχου και ακαθαρσιών για να δημιουργηθεί ένα τεχνητό νησί. Σήμερα, οι αρχαιολόγοι έχουν καταγράψει τα λείψανα εκατοντάδων από αυτά τα παραθαλάσσια νησιά, τα περισσότερα από τα οποία τώρα μοιάζουν με μικροσκοπικά νησάκια που καλύπτονται από δέντρα ή με ανάχωμα που φουσκώνουν ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Η Erin Blakemore στο National Geographic αναφέρει ότι οι αρχαιολόγοι αρχικά πίστευαν ότι οι περισσότεροι crannogs χρονολογούνται στην Εποχή του Σιδήρου των Βρετανικών Νήσων, από το 800 π.Χ. έως το 43 μ.Χ. Αλλά η νέα μελέτη στο περιοδικό Antiquity έχει βρει αντικείμενα που τοποθετούν τα ανάχωμα πολύ περισσότερο, 3500 π.Χ., περίπου η εποχή των οικοδόμων Henge.
Οι ερευνητές είχαν την αίσθηση ότι μερικοί crannogs είχαν Stone Age ξεκινώντας τη δεκαετία του 1980, όταν οι ανασκαφές σε ένα crannog στο νησί της βόρειας Uist της Σκωτίας αποκάλυψαν νεολιθικά αντικείμενα. Αλλά στις επόμενες δεκαετίες, οι ανασκαφές σε άλλους χώρους δεν έφεραν περισσότερα στοιχεία. Στη συνέχεια, το 2011, ο Bob Yirka στις εκθέσεις Physister, πρώην δύτης Royal Navy, εξέταζε τα νερά γύρω από ένα από τα crannogs στο Isle of Lewis στις εξωτερικές Hebrides, μια απομακρυσμένη αλυσίδα νησιών στη δυτική ακτή της Σκωτίας, όταν βρήκε μερικά ενδιαφέροντα κεραμικά. Αφού έφερε το κομμάτι σε έναν τοπικό υπεύθυνο διατήρησης σε ένα μουσείο, το ζευγάρι διερεύνησε την περιοχή περισσότερο, βρίσκοντας παρόμοια νεολιθικά κεραμικά γύρω από άλλους τοπικούς crannogs.
Αργότερα, οι συντάκτες μελέτης Duncan Garrow του Πανεπιστημίου της Reading και ο Fraser Sturt του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον ανέλαβαν τα υπολείμματα δοχείων και τα ξυλεία που προέρχονταν από ραδιενεργούς άνθρακες από τα στρογγόγια. Ο Χάρι Κόκμπερν στο The Independent αναφέρει ότι έξι από οκτώ ξυλεία που χρονολογούνται ήταν από την εποχή των λίθων, που χρονολογούνται από το 3360 έως το 3640 π.Χ.
Γιατί λοιπόν οι Νεολιθικοί άνθρωποι επενδύουν το χρόνο και τους πόρους για να μεταφέρουν πέτρες, μέχρι 550 λίβρες, στο νερό για να χτίσουν αυτά τα μνημειακά νησάκια και σε μια περίπτωση μια πέτρινη διαδρομή στο Loch Bhorgastail; Είναι δύσκολο να πούμε, αλλά υπάρχει μια ιδέα. Πολλά από τα κεραμικά αγγεία που βρίσκονται κοντά στις τοποθεσίες είναι αξιοσημείωτα άθικτα, πιθανόν βυθισμένα σε ένα κομμάτι και στη συνέχεια προστατεύονται για 5.000 χρόνια από υφάλμυρα νερά και βαθιά ιζήματα. Σε σύγκριση, τα περισσότερα κεραμικά της εποχής αυτής βρίσκονται σε θραύσματα σε άλλες τοποθεσίες. Το εσωτερικό και το εξωτερικό των κεραμικών παρουσιάζουν επίσης σημάδια συσσώρευσης, πράγμα που σημαίνει ότι χρησιμοποιήθηκαν για κάποιο σκοπό. "Δεν έχω δει ποτέ κάτι τέτοιο στη βρετανική αρχαιολογία", λέει ο Garrow στον Blakemore. "Οι άνθρωποι φαίνεται να έχουν τσακίσει αυτά τα πράγματα στο νερό."
Είναι πιθανό ότι τα νησάκια ήταν τοποθεσίες για θρησκευτικές ή κηδεία τελετουργίες ή για γιορτή. Ο Vicki Cummings, ειδικός στη Νεολιθική από το Πανεπιστήμιο του Central Lancashire, που δεν συμμετέχει στη μελέτη, λέει στον Blakemore ότι επειδή οι crannogs χτίστηκαν μακριά από οποιαδήποτε γνωστά χωριά ή οικισμούς και η απόσταση από τάφους ή ταφές υποδηλώνει ότι ήταν για άλλες τελετουργίες, εορταστικές τελετές. "Αυτά τα νησάκια θα μπορούσαν επίσης να θεωρηθούν ως ειδικοί χώροι, το υδατικό περιβάλλον τους δημιουργώντας χωρισμό από την καθημερινή ζωή", γράφουν οι συγγραφείς στην εφημερίδα.
Η λήψη απαντήσεων σημαίνει να ψάχνετε βαθύτερα σε αυτά τα νησάκια και να χρονολογείτε περισσότερους από τους 600 γνωστούς σκωτσέζους crannogs, 80 τοις εκατό των οποίων δεν έχουν δοκιμαστεί ακόμα. Είναι επίσης πιθανό οι περιοχές του Lewis Isle να είναι μοναδικές και άλλοι crannogs είναι πολύ νεότεροι. Η ομάδα ελπίζει να χρησιμοποιήσει το σόναρ για να εντοπίσει περισσότερους κρυμμένους crannogs στις Εξωτερικές Hebrides. Και θέλουν αρχαιολόγους να ξαναεπισκεφτούν crannog από την εποχή του σιδήρου ή της μεσαιωνικής περιόδου για να δουν αν είναι χτισμένα σε νεολιθικά θεμέλια.
Οποιοσδήποτε και αν είναι ο σκοπός τους στη Νεολιθική, από την Εποχή του Σιδήρου, οι καρανόγες έγιναν χώροι όπου ζούσαν γενιές ανθρώπων. Οι αρχαιολόγοι προσπαθούν ακόμα να καταλάβουν γιατί κάποιος επέλεξε να ζήσει στα μικροσκοπικά νησιά, αν και ο William Butler Yeats ίσως είχε μια καλή ιδέα.
