Το 1933, ο James Hilton, ένας βρετανός συγγραφέας που διαβάζει για ταξίδια στην επαρχία Γιουνάν στο περιοδικό National Geographic, έγραψε ένα μυθιστόρημα που ονομάζεται Lost Horizon, το οποίο περιγράφει ένα μυθικό βασίλειο που βρίσκεται πολύ μακριά από τον υπόλοιπο χρόνο: Shangri-La. Τρία χρόνια αργότερα, ο Frank Capra έκανε τον best-seller του Hilton σε μια ταινία. Ο τόπος εισήγαγε το λεξικό μας ως γήινη υποχώρηση από τις ανησυχίες του σύγχρονου πολιτισμού.
Το φανταστικό Shangri-La φαίνεται να είναι ένα αμάλγαμα της επαρχίας Yunnan και του Θιβέτ. Αλλά οι κάτοικοι της κοιλάδας Hunza στο Πακιστάν έγιναν, στο αμερικανικό μυαλό, το πιο κοντινό πράγμα στις πραγματικές ενσαρκώσεις των ανθρώπων του Shangri-La. Οι κάτοικοι του Hunzakut έζησαν, σύμφωνα με πληροφορίες, 100 και είχαν μια πρακτικά απαλλαγμένη από ασθένειες ύπαρξη σε μια δυσπρόσιτη ορεινή κοιλάδα. Οι πάηνες στην υγιή Hunza πολλαπλασιάστηκαν. Ο καρδιολόγος του προέδρου Eisenhower ανέφερε ότι οι άντρες της Hunza θα μπορούσαν να τρώνε 3.000 βερίκοκα σε μια συνεδρίαση. Το 1960, η Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Εταιρείας δημοσίευσε μια εκδοτική έκθεση που εκθειάζει τις αρετές της δίαιτας Hunza ως προάγγελο της ελπίδας για την ανθρώπινη μακροζωία και τη σύγχρονη ιατρική.
Η "Χουνζαφιλία" είναι μια από τις πολλές συναρπαστικές ιστορίες του ιστορικού Harvey Levenstein για το βιβλίο Fear of Food . Η φυσική, βρώσιμη πηγή της αιώνιας νεολαίας των Ιμαλαΐων ταιριάζει σε μια μακρά σειρά ισχυρισμών για την εξαιρετική μακροζωία - εκτός από το ότι, τουλάχιστον μεταξύ των Χουντζάκτου, έρχεται σε αντίθεση με την αλήθεια. Ένας Ιαπωνός γιατρός, όπως γράφει ο Levenstein, ανέφερε ότι «υπάρχουν αχαλίνωτα σημάδια κακής υγείας και υποσιτισμού - βρογχοκήλη, επιπεφυκίτιδα, ρευματισμοί και φυματίωση - καθώς και φαινόμενα φρικιαστικά επίπεδα βρεφικής και παιδικής θνησιμότητας, τα οποία είναι επίσης σημάδια κακής διατροφής».
Ωστόσο, η ιδέα ότι αυτοί οι υγιείς άνθρωποι αποκομμένοι από τον υπόλοιπο κόσμο θα μπορούσαν να ζήσουν ουσιαστικά για πάντα θα επιμείνουν, γράφει ο Levenstein, χάρη εν μέρει σε έναν πρώην υπάλληλο της IRS Jerome Irving Rodale. Όπως και ο Hilton, δεν είχε ταξιδέψει ποτέ στην κοιλάδα Hunza, αλλά ο Rodale ήταν άρρωστος με το στιβαρό είδος των βιβλίων που μιλούσαν για το Hunza - συμπεριλαμβανομένων των σπουδών του 1921 του Robert McCarrison για τις ανεπάρκειες και του GT Wrench του 1938 The Wheel of Health, κείμενα του κινήματος για την υγεία.
Το βιβλίο του Rodale Το υγιεινό Hunzas αποδίδει τη μακροζωία τους σε δημητριακά ολικής αλέσεως, αποξηραμένα βερίκοκα και αμύγδαλα, καθώς και σε θηλασμό, σχετικά χαμηλή κατανάλωση αλκοόλ και άφθονη άσκηση. "Πρόκειται για μια ομάδα 20.000 ανθρώπων, από τους οποίους κανένας δεν πεθαίνει από καρκίνο ή πέφτει νεκρός με καρδιακή νόσο. Στην πραγματικότητα, το πρόβλημα της καρδιάς είναι εντελώς άγνωστο σε αυτή τη χώρα! Η κακή νοοτροπία και οι νοητικές εξασθένιση που επικρατούν επικίνδυνα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι εξίσου αλλοδαπές με τους έντονους Hunzas ».
Αργότερα, ο Rodale ίδρυσε το περιοδικό Prevention και ο Levenstein γράφει: «Χρησιμοποίησε τακτικά την Hunza ως παραδείγματα για το πώς η κατανάλωση φυσικών τροφίμων μπορεί να αποτρέψει τις ασθένειες που προκαλούνται από την υπερ-πολιτισμένη διατροφή». Αποφεύγοντας τη σύγχρονη επιστήμη και μαζί της τα δεινά της σύγχρονης κοινωνίας -Όταν βασιζόταν σε αυτό που δεν ήταν - Η εξύψωση του Ρόδαλε για έναν πιο "πρωτόγονο" λαό άνοιξε το δρόμο για την Παλαιολιθική Διατροφή, την Πρωτογενή Διατροφή και το σύγχρονο κίνημα για τα φυσικά τρόφιμα ως σύνολο.
Ωστόσο, η υγεία και η μακροζωία της Hunza παραμένουν απαρχαιωμένες και ο ίδιος ο Roddale μας άφησε με μία από τις πιο δραματικές σημειώσεις προσοχής του κινήματος. Μία εβδομάδα μετά τη δήλωση του Wade Greene, ενός δημοσιογράφου για το The New York Times Magazine, "Πάω να ζήσω 100, εκτός κι αν τρέχω από έναν οδηγό ταξί με ζάχαρη", ο Rodale πήγε στην εκπομπή Dick Cavett, κάποια σπαράγγια βράστηκαν στα ούρα και στη συνέχεια πέθαναν στον καναπέ του Cavett. Ήταν 72 ετών.
Εικόνα: Κρουστά με βερίκοκο βερίκοκο μέσω του Nigel Allan / Geographic Review , 1990.
