Πάρτε ένα πολύ μεγάλο σωρό από ξεφλουδισμένα, αποφλοιωμένα, λεπτώς αλεσμένα αμύγδαλα και σχεδόν ισοδύναμη ποσότητα ζάχαρης. Ecco fatto! Ορίστε! Τα βασικά συστατικά για το μαρσιππάνι της Σικελίας έχουν πλούσιο σχήμα και ζωγραφική για να μοιάζουν με κεράσια, πορτοκάλια, δαμάσκηνα, φραγκοσυκιές, ντομάτες και τα ευαίσθητα πασχολικά αρνιά που γεμίζουν σικελικές σπεσιαλιτέ το Πάσχα.
Οι συνταγές για αυτά τα και άλλα έντονα γλυκά αμυγδαλωτά σικελικά γλυκίσματα όπως τα κέικ κασάτα, τα κέικ με αρωματισμένο με λεμόνι, οι κουτσέλατσες και οι φουσκωτές φέτες του σόγια, δεν είναι τόσο περίπλοκες.
Αλλά η κατασκευή του παίρνει έναν πλοίαρχο που μαθήτευσε σε μια γαστρονομική παράδοση που γεννήθηκε στα μοναστήρια του νησιού, πέρασε στα χέρια των μοναχών που το ανέβασαν σε υψηλή τέχνη, όχι σε αντίθεση με τους αγιογράφους και το putti που διακοσμούν τις σικελικές εκκλησίες του μπαρόκ.
Τέτοια είναι η Maria Grammatico, ιδιοκτήτρια της Pasticceria del Convento στη μεσαιωνική πόλη της Erice, έτοιμη στην κορυφή του Mount Eryx, με θέα τις δύσκολες δυτικές ακτές του νησιού, 2.400 πόδια κάτω.
Μαρτζιπανικά γλυκίσματα από το Pasticcerie της Μαρίας Γραμματικού στην Ερίτσε της Σικελίας. Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Susan Spano.
Για περισσότερο από 50 χρόνια, ο Grammatico δίνει στους αρσενικούς εβραίους Paschal για την πομπή της Μεγάλης Παρασκευής Ι Μιστέρη, όταν σκηνές από τη Σταύρωση μεταφέρονται γύρω από την πόλη, τα μπισκότα ossa dei morti για την Ημέρα των Ψυχών και το σφουγγαράκι mini di Virgini οι λοφίσκοι ricotta κρέμας ολοκληρώνονται με ένα κεράσι για να αναζητήσουν όλο τον κόσμο σαν αγκάθι, εορτάζοντας έτσι την εορταστική ημέρα του Αγίου Αγαθά, μαρτύρησε τον τρίτο αιώνα μ.Χ., αφού τα στήθη της είχαν αποκοπεί από τους Ρωμαίους.
Στη Σικελία, φαίνεται ότι υπάρχει πάντα κάτι σκοτεινό πίσω από τις πιο πολύχρωμες παραδόσεις.
Η ιστορία του Grammatico είναι μια περίπτωση. Αναγκάστηκε να εισέλθει σε καθολικό ορφανοτροφείο στην ηλικία των 11 ετών, διδάχτηκε από τις μοναχές πώς να κάνει ζαχαροπλαστική, το οποίο πωλήθηκε στους κατοίκους της πόλης μέσω μιας περιστρεφόμενης πύλης στην πόρτα του μοναστηριού. Η υπόλοιπη παιδική ηλικία της ξόδεψε να διαβάζει το μιζάλη της και να περπατάει πίσω από φέρετρα σε μια μακρά σειρά μικρών κοριτσιών που φορούσαν μαύρα πέπλα και φορέματα. Όταν έφυγε από το μοναστήρι το 1962, πήρε λίγο περισσότερο από τις δεξιότητές της με τη ζύμη.
Αλλά τελικά η πασιτσκερία της έγινε ένα ορόσημο στην Ερίσι, χάρη εν μέρει στα Πικρά Αμύγδαλα: Αναμνήσεις και Συνταγές από μια Σικελική κορίτσια, από τη Σικελία-Αμερικανίδα συγγραφέα Mary Taylor Simeti, επίσης συγγραφέα του εξαίσια νησί On Persephone: Μια Σικελική Εφημερίδα .
Τώρα, το Grammatico διαθέτει δύο ζαχαροπλαστεία στην Ερίτσε και ένα καφέ, το Caffe Maria, όπου ο παχύς, σκοτεινός εσπρέσο αυξάνει περαιτέρω τη σικελική ζάχαρη ψηλά.
