Πριν από εξήντα δύο χρόνια, κατά τη διάρκεια μιας από τις επικές παγκόσμιες εκστρατείες ευαγγελισμού που θα τον οδηγήσουν τελικά σε περίπου 200 χώρες, ο αιδεσιμότατος Μπίλι Γκράχαμ έκανε μια καταπληκτική εισδοχή.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο Μπίλι Γκράχαμ, ευαγγελικός πάστορας που κήρυξε εκατομμύρια, πέθανε στις 99
"Θέλω να σας πω κάτι που δεν έχω πει σε άλλους σε αυτό το ταξίδι σε όλο τον κόσμο", είπε σε 1.200 ιεραποστόλους που συγκεντρώθηκαν για να τον ακούσουν στην Οσάκα της Ιαπωνίας. "Αισθάνομαι απόψε, σαν το υπουργείο μου να είναι σύντομο. Το όνομά μου έχει εμφανιστεί σε πάρα πολλές εφημερίδες. Έχει τοποθετηθεί σε πάρα πολλές αφίσες. Έχει δοθεί πάρα πολύ έπαινος σε έναν άνθρωπο και η Βίβλος λέει ότι ο Θεός δεν θα μοιραστεί τη δόξα Του με κανέναν άνθρωπο ».
"Το μήνυμα είναι σημαντικό, " πρόσθεσε, "όχι ο αγγελιοφόρος."
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, τα εκατομμύρια που άκουσαν τον Γκράχαμ να μιλά σε εκκλησίες, στάδια, ακόμα και ο Λευκός Οίκος μπορεί να διαφωνούν. Στον Graham, ο αγγελιοφόρος ήταν αδιαχώριστος από το μήνυμα και η δουλειά του - που ξεκίνησε με το πρώτο του κήρυγμα το 1938 - ήταν η πιο απολύτως φανταστική από σύντομη.
Τώρα που πέθανε στην ηλικία των 99 ετών, μπορεί να ειπωθεί επισήμως ότι ήταν από τους πιο σημαντικούς θρησκευτικούς ηγέτες στην ιστορία των ΗΠΑ. Ένας πρωτοπόρος των θρησκευτικών μέσων ενημέρωσης στο ραδιόφωνο, στην τηλεόραση (και μάλιστα στις κινηματογραφικές παραγωγές), ήταν γνωστός για τις ανανεωτικές συναντήσεις που έδιναν τακτικά πλήθη στους δεκάδες και εκατοντάδες χιλιάδες. Το ξεχωριστό του ύψος τον οδήγησε να υπηρετήσει ως άτυπο σύμβουλο των Αμερικανών προέδρων ξεκινώντας από τον Dwight D. Eisenhower και συμπεριλαμβάνοντας τον πιο αμφιλεγόμενο Richard Nixon, των οποίων οι μυστικές ηχογραφήσεις αποκάλυψαν το 2002 ότι ο Graham είχε κάνει δυσφημιστικά σχόλια για τους Εβραίους 30 χρόνια πριν - γρήγορα ζήτησε συγγνώμη.
Billy Graham, νεώτερος από τον Yousuf Karsh, 1972 (NPG, δώρο της Estrellita Karsh στη μνήμη του Yousuf Karsh © Estate του Yousuf Karsh) Όπως έχει πρόσφατα δραματοποιηθεί με κάποια δημιουργική άδεια στο The Crown, ο Graham απολάμβανε επίσης μια μακροπρόθεσμη σύνδεση με τη βρετανική βασιλική οικογένεια. "Κανείς στη Βρετανία δεν ήταν πιο εγκάρδια απέναντί μας από τη Βασίλισσα της Αριστοκρατίας της Ελισάβετ Β '", θυμάται στην αυτοβιογραφία του Just Like I Am .
Ο Μπίλι Γκράχαμ είναι ένα νοικοκυριό όνομα και μια αμερικανική εικόνα για τόσο πολύ καιρό που λίγοι θυμούνται τη χαρισματική προσωπικότητα και το δυναμικό στυλ προφητείας που τον έφεραν πρώτα.
Οι αναφορές Τύπου των συναντήσεων αναζωπύρωσης που ξεκίνησε το 1944, ως ευαγγελιστής πλήρους απασχόλησης για το κίνημα Νεολαία για τον Χριστό, επέστησαν την προσοχή στους δυνατούς δεσμούς του και τις κάλτσες του αργύλου. Μαζί με την ταπεινή ανατροφή του σε αγρόκτημα γαλακτοπαραγωγής κοντά στο Charlotte της Βόρειας Καρολίνας, η χαλαρή ακαδημαϊκή του καριέρα και οι ματαιωμένες αθλητικές του φιλοδοξίες συχνά χρησίμευαν για να πλαισιώσουν την απίθανη άνοδό του. Όταν εξαπλώθηκε η λέξη που είχε κάποτε ελπίσει να παίζει επαγγελματικό μπέιζμπολ, οι δημοσιογράφοι συμπλήρωσαν την ιδέα ότι γεμίζει τώρα τα περίπτερα με διαφορετικό τρόπο. "Ο νεαρός άνδρας δίνει την αθλητική σταδιοδρομία για να γίνει το Em στα πακέτα ευαγγελιστών", δήλωσε ένας τίτλος του 1950.
Η νεολαία του ήταν αναμφισβήτητα κλειδί για την επιτυχία του. Στη μεταπολεμική εποχή που πεινούσε για νέα οράματα της Αμερικής, οι εφημερίδες δεν μπορούσαν να πάρουν αρκετό από αυτόν. Λεπτομέρειες από ένα προφίλ του 1950 θα φαινόταν πιο οικείο σε μια ιστορία για ένα νεοφιλελεύθερο νεαρό αστέρι του Χόλιγουντ. "Ο Graham δαγκώνει τα νύχια του με νευρικότητα, έχει σχεδόν καθόλου. Μια άλλη ένδειξη της νευρικότητάς του είναι η οδήγηση του. Στο δίχρωμο μετατρέψιμο αυτοκίνητό του, σκίζει τη λεωφόρο και υφαίνει γρήγορα μέσα και έξω από την κυκλοφορία στο κέντρο της πόλης. Του αρέσει η δυνατή μουσική, καθώς το τραγούδι του θέματος θα το καταθέσει. Είναι ο ύμνος μάχης της Δημοκρατίας. Όσο πιο δυνατά παίζει, τόσο καλύτερα του αρέσει. "
Αυτή η πρώιμη γοητεία των μέσων ενημέρωσης με τον Graham δεν μείωσε τη σοβαρότητα του σκοπού του και, όπως υπαινίχτηκε όταν πρότεινε ότι μπορεί να έχει λάβει μεγάλη προσοχή, δεν ήταν πάντα καθόλου εύκολο μαζί του. Παρά τις νεανικές του προβλέψεις για την πιθανή συντομία της καριέρας του, ωστόσο, τα μέσα του 20ού αιώνα ήταν μόνο η αρχή. Συνέχισε να αγκαλιάζει και να αξιοποιεί την προσοχή που φοβόταν κάποτε ότι θα υπονόμευε τη διακονία του. Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, έγινε ένας από τους μεγαλύτερους αγγελιαφόρους της ιστορίας για το μήνυμα της πίστης του, φτάνοντας σε ακροατήριο αυτοπροσώπως και μέσω ραδιοτηλεοπτικών μέσων που υπολογίζεται τώρα στα δισεκατομμύρια.
"Αν υπάρχουν εφημερίδες στον ουρανό, το όνομα του Μπίλι Γκράχαμ δεν θα είναι στην πρώτη σελίδα", είπε το 1956.
Ωστόσο, καθώς οι τίτλοι σε όλο τον κόσμο σηματοδοτούν τώρα το θάνατό του, στη γη το όνομα του Μπίλι Γκράχαμ συνεχίζει να κάνει νέα.
Ένα νεοεμφανιζόμενο πορτρέτο του Rev. Billy Graham του 1972 από τον φωτογράφο Yousef Karsh παρουσιάζεται στην Εθνική Πινακοθήκη του Smithsonian στο περιοδικό In Memoriam του μουσείου μέχρι την Κυριακή 25 Μαρτίου.
