Στις 8:45 π.μ., μια έκρηξη διέκοψε την πρωινή μάζα του Πάσχα στο ιερό του Αγίου Αντωνίου, μια Ρωμαιοκαθολική εκκλησία του 19ου αιώνα στο προάστιο Kochchikade της πρωτεύουσας της Σρι Λάνκα, το Colombo. Η εκκλησία ήταν μια από τις οκτώ τοποθεσίες που στοχεύουν σε μια σειρά συντονισμένων βομβιστικών επιθέσεων αυτοκτονίας που σκότωσαν τουλάχιστον 359 άτομα και άφησαν εκατοντάδες περισσότερους τραυματίες.
Σύμφωνα με την Ayeshea Perera του BBC News, μετά την τραγωδία, η εκκλησία αναγκάστηκε να κλείσει τις πόρτες της για τους επισκέπτες για πρώτη φορά στην 175χρονη ιστορία της. Αλλά ο Άγιος Αντώνιος δεν θα μείνει μόνιμα. Ήδη ο Sajith Premadasa, υπουργός στέγασης, κατασκευής και πολιτιστικών υποθέσεων της Σρι Λάνκα, ανακοίνωσε σχέδια για την ανοικοδόμηση του σπιτιού της λατρείας.
Ο Gareth Harris της εφημερίδας τέχνης αναφέρει ότι η ανασυγκρότηση, υπό την εποπτεία του Αρχιεπισκόπου του Κολόμπο Καρδινάλου Malcolm Ranjith, θα ξεκινήσει αφού οι δυνάμεις ασφαλείας ολοκληρώσουν την έρευνά τους. Παραμένει ασαφές πόσο θα κοστίσει το συνολικό έργο ανοικοδόμησης, καθώς και πόσο χρόνο θα χρειαστεί.
Σε μια δήλωση, οι Ιππότες του Κολόμβου, μια καθολική οργάνωση που εδρεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες, προσέφεραν 100.000 δολάρια στον Cardinal Ranjith για «τη χρήση του στην ανοικοδόμηση και την επιδιόρθωση της χριστιανικής του κοινότητας.» Ξεχωριστά, η Sri Lankan Daily Mirror αναφέρει ότι Rosy Senanayake, του Κολομβού, δεσμεύτηκε 25 εκατομμύρια ρουπίες, ή περίπου 143.000 δολάρια ΗΠΑ, από τη χρηματοδότηση της κοινότητας για την αποκατάσταση της εκκλησίας στην "παλιά δόξα" της.
Ένα χαρακτηριστικό του 2010 στους Sunday Times προσφέρει λεπτομερή περιγραφή της σημασίας του Αγίου Αντωνίου στην κοινότητα του Colombo. Όπως εξηγεί ο δημοσιογράφος Hiranthi Fernando, ο καθολισμός απαγορεύτηκε στην πορτογαλική Σρι Λάνκα κατά τη διάρκεια της ολλανδικής αποικιακής περιόδου του 18ου αιώνα. Ακόμα, ο ιδρυτής του ιερού, ο πατέρας Αντόνιο και άλλοι από την πίστη του συνέχισαν να ασκούν τη θρησκεία τους μυστικά. Όταν οι Ολλανδοί στρατιώτες έφτασαν τελικά να συλλάβουν τον ιερέα, ζήτησε κάλυψη από τους αλιείς που υποσχέθηκαν να τον προστατεύσουν αν μπορούσε να σταματήσει την απειλή της θαλάσσιας διάβρωσης. Σύμφωνα με το μύθο, ο Αντόνιο προσευχήθηκε ότι τα κύματα θα υποχωρούσαν και ο ψαράς παρακολουθούσε με δέος, καθώς το νερό όντως κατέβηκε μπροστά στα μάτια τους. Μετά από λέξη του θαύματος επέστρεψε στον ολλανδό κυβερνήτη, συνειδητοποίησε ότι η σύλληψη του ιερέα "θα είχε τρομερές συνέπειες." Αντί να ρίξει τον ιερέα στη φυλακή, ο κυβερνήτης κληροδότησε την Αντόνιο γη, όπου έχτισε ένα σπίτι λατρείας.
Ο Prabath Buddhika, ένας τοπικός βουδιστής που έχει παρακολουθήσει υπηρεσίες στο St. Anthony από την παιδική του ηλικία, λέει στο BBC News 'Perera ότι η ιστορική ιστορία της εκκλησίας το καθιστά σύμβολο ενότητας και ανοχής σε μια χώρα με μακρά ιστορία θρησκευτικών αναταραχών. "Δεν είναι συνηθισμένη εκκλησία", λέει ο Βουδίτσα. "Όποιος το έκανε αυτό δεν γνώριζε με τι βλάπτουν - δεν μπορούν απλά να ξεφύγουν από κάτι τέτοιο."
Η έρευνα για τις θανατηφόρες βομβιστικές επιθέσεις της Κυριακής του Πάσχα συνεχίζεται. Σύμφωνα με τους The New York Times, η κυβέρνηση κατηγόρησε την αγωνιστική Εθνική ομάδα Thowheeth Jama'ath. Την Τρίτη, το ισλαμικό κράτος ισχυρίστηκε ότι οι "μαχητές" του ήταν υπεύθυνοι για τις επιθέσεις, αλλά όπως αναφέρει ο Times, ο "βαθμός στον οποίο το ισλαμικό κράτος ή άλλα διεθνή τρομοκρατικά δίκτυα μπορεί να έχουν βοηθήσει με τις επιθέσεις" παραμένει ασαφής.
Σύμφωνα με την CBS News, οι άλλες εκκλησίες που στοχεύουν στην επίθεση ήταν ο ναός του Αγίου Σεμπαστιάν, μια καθολική εκκλησία στο Negombo και η Σιών, μια εκκλησία στην ανατολική παράκτια πόλη Batticaloa. Τέσσερα ξενοδοχεία στο Colombo επιτέθηκαν επίσης, εκτός από μια έκρηξη σε ένα συγκρότημα κατοικιών στη Dematagoda.
