Εικόνα: Roland Tanglao
Στο NHL, τα γενέθλια των παικτών πέφτουν σε ένα παράξενο μοτίβο: οι καλύτεροι παίκτες φαίνεται να γεννιούνται όλοι τους πρώτους μήνες του έτους. Αυτό το μοτίβο ήταν εξαιρετικά σαφές από το χόκεϊ της νεολαίας σε όλη τη διαδρομή μέχρι τους επαγγελματίες. Στο Outliers, ο δημοσιογράφος Malcolm Gladwell εξήγησε μια πιθανή αιτία αυτής της παράξενης τάσης γενεθλίων. Εδώ είναι η περίληψη της Νέας Υόρκης :
Ο Gladwell εξηγεί τι ακαδημαϊκοί αποκαλούν το σχετικό φαινόμενο ηλικίας, με το οποίο ένα αρχικό πλεονέκτημα που αποδίδεται στην ηλικία μετατρέπεται σε ένα πιο βαθύ πλεονέκτημα με την πάροδο του χρόνου. Επειδή ο Καναδάς είναι ο πρώτος παίκτης για το χιονοδρομικό κατώτερο είναι η 1η Ιανουαρίου, γράφει ο Γκλάντγουελ, «ένα αγόρι που θα μετατραπεί στις 10 Ιανουαρίου στις 2 Ιανουαρίου θα μπορούσε να παίξει μαζί με κάποιον που δεν θα κάνει 10 μέχρι το τέλος του έτους». όταν οι διαφορές στην φυσική ωριμότητα είναι τόσο μεγάλες, ποιο από αυτά τα παιδιά πρόκειται να κάνει την ομάδα όλων των αστεριών. Μόλις σε αυτή την ομάδα όλων των αστεριών, το παιδί της 2 ης Ιανουαρίου αρχίζει να ασκεί περισσότερο, να βελτιώνει την προπόνηση και να παίζει ενάντια στον σκληρότερο ανταγωνισμό - τόσο πολύ ώστε από τότε που είναι, για παράδειγμα, 14, δεν είναι μόνο μεγαλύτερος από το παιδί με τις 30 Δεκεμβρίου γενέθλια, είναι καλύτερο.
Οι προπονητές φαίνεται να σχεδιάζουν με βάση αυτή την ιδέα ότι οι παλιοί παίκτες-παίκτες που γεννήθηκαν κατά τους τρεις πρώτους μήνες - θα έχουν το πλεονέκτημα και θα είναι καλύτεροι. Ένα νέο έγγραφο, που δημοσιεύτηκε στο PLoS ONE, εξέτασε αυτούς τους αριθμούς:
Σε σύγκριση με εκείνους που γεννήθηκαν κατά το πρώτο τρίμηνο (δηλαδή τον Ιανουάριο-Μάρτιο), οι άνδρες που γεννήθηκαν στο τρίτο και στο τέταρτο τρίμηνο συντάχθηκαν περισσότερο από 40 χρονοθυρίδες αργότερα από ό, τι δικαιολογούσε η παραγωγικότητά τους και ήταν περίπου διπλάσιες πιθανότητες να προσεγγίσουν τα κριτήρια καριέρας 400 παιχνίδια ή 200 πόντους.
Αλλά, στην πραγματικότητα, αυτό είναι ένας πολύ καλός τρόπος να βάλουμε μαζί μια ομάδα. Η επίδραση των γενεθλίων που περιγράφει ο Γκλάντγουελ δεν έχει υποβληθεί σε έλεγχο και, στην πραγματικότητα, όταν κοιτάς την καναδική Ολυμπιακή ομάδα χόκεϋ, δεν είναι καθόλου γεμάτη από "παλιούς" παίκτες. Το NHL δεν φαίνεται να ακολουθεί αυτό το μοτίβο είτε, σύμφωνα με το SB Nation:
Σύμφωνα με το nhl.com, στο Ολυμπιακό διάλειμμα του 2010 υπήρχαν 499 Καναδοί σε καταλόγους NHL. Αυτό είναι περίπου το 55% των παικτών σε ολόκληρο το πρωτάθλημα. Αν έσπασε τα γενέθλια τους κατά τα τέταρτα του έτους, θα έχετε τα εξής:
Καναδοί μη Καναδοί (μέχρι το τέλος της σεζόν 09-10)
Ιαν-Μαρ: 25, 7% 34, 2%
Απρ-Ιούνιος: 28, 5% 23%
Ιούλιος-Σεπτέμβριος: 25, 5% 21, 3%
Οκτ-Δεκ: 20, 3% 21, 5%
Όπως μπορείτε να δείτε, αν υπάρχει μια χώρα με ένα "παλιό" εργατικό δυναμικό χόκεϋ, δεν είναι ο Καναδάς. Υπήρχαν στην πραγματικότητα περισσότεροι καναδοί παίκτες NHL που γεννήθηκαν τον Σεπτέμβριο (43) από τον Ιανουάριο (41), και ο Ιούνιος ήταν ο πιο πολυπληθής μήνας (50). Αληθεύει ότι υπάρχουν περισσότεροι παίκτες που γεννήθηκαν το πρώτο εξάμηνο του έτους, αλλά η ιδέα ότι ο Καναδάς παράγει μόνο επιτυχημένους παίκτες από μια μικρή μερίδα του ημερολογίου φαίνεται να είναι, στην καλύτερη περίπτωση, κάπως υπερβολικό.
Ο Robert Deaner, ερευνητής πίσω από τη νέα μελέτη, ήθελε να δείξει στους ανθρώπους ότι αυτό το φαινόμενο γενεθλίων απλά δεν συγκρατεί. Είπε στο γραφείο Τύπου στο Grand Valley State University:
"Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η κατάρτιση επαγγελματιών αθλητών είναι μια ανακριβής επιστήμη. Πολλοί σίγουροι πυροβολισμοί του πρώτου γύρου σφυρίζουν, ενώ κάποιες αργά-στρογγυλές κινήσεις απροσδόκητα γίνονται αστέρια. Αλλά τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι, τουλάχιστον από το 1980, οι ομάδες NHL έχουν παγιδευτεί με συνέπεια από τα γενέθλια των παικτών ή κάτι που σχετίζεται με αυτά. Υποτιμούν σε μεγάλο βαθμό την υπόσχεση των παικτών που γεννήθηκαν το δεύτερο εξάμηνο του έτους, αυτοί που ήταν πάντα σχετικά μικρότεροι από τους συμμαθητές τους. Για κάθε συγκεκριμένο κουλοχέρη, οι σχετικά νεότεροι παίκτες έχουν διπλάσιες πιθανότητες επιτυχίας. Έτσι, αν οι ομάδες ήθελαν πραγματικά να κερδίσουν, θα έπρεπε να έχουν σχεδιάσει περισσότερους από τους σχετικά νεότερους παίκτες. "
Σημειώστε, προπονητές: σταματήστε να ακούτε τον Malcolm Gladwell και αρχίστε να ακούτε την επιστήμη.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το τελευταίο θύμα της αλλαγής του κλίματος: Χόκεϊ επί πάγου
30η επέτειος του θαύματος στον πάγο
