Καθώς πολλές από τις Ηνωμένες Πολιτείες κινδυνεύουν από ένα κρύο ξόρκι, οι αναγνώστες μπορεί να πιεστούν σκληρά για να θυμηθούν τα καλοκαιρινά καύσωνα που έχουν αυξηθεί συχνότερα. Οι νοτιοδυτικές ΗΠΑ έψαχναν αυτό το περασμένο καλοκαίρι. Υψηλή θερμότητα στη Μεσόγειο και την Ανατολική Ακτή το καλοκαίρι του 2012 σκότωσε 82 άτομα, τα οποία ακολούθησαν ένα ρεκόρ το καλοκαίρι το 2011. Και αυτό ήρθε μετά από το καλοκαίρι του 2010 που είδε μεγάλη θερμότητα στο Βόρειο Ημισφαίριο, από την Ασία στην Ευρώπη στη Βόρεια Αμερική.
σχετικό περιεχόμενο
- Γιατί η πόλη είναι (συνήθως) πιο καυτή από την ύπαιθρο
- Γιατί μπορούμε να κατηγορήσουμε μια ζεστή Αρκτική για την παγωμένη ψύχρα του χειμώνα
Τα γεγονότα αυτά δεν είναι τυχαία και μπορούν να κατηγορηθούν για την εξαφάνιση θαλάσσιου πάγου από τον Αρκτικό Ωκεανό και, σε μικρότερο βαθμό, για την τήξη του χιονιού στην Αρκτική, λένε οι επιστήμονες του κλίματος από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών στο Πεκίνο και στο Πανεπιστήμιο Rutgers. Η μελέτη τους δημοσιεύθηκε στις 7 Δεκεμβρίου στο Nature Climate Change .
Ο πάγος που καλύπτει τον Αρκτικό Ωκεανό αυξάνεται το χειμώνα και συρρικνώνεται σε έκταση το καλοκαίρι. Ομοίως, τα εδάφη της Αρκτικής καλύπτονται με χιόνι τον χειμώνα και αυτό το χιόνι λιώνει στους θερμότερους μήνες. Αυτός ο κύκλος είναι φυσικός, αλλά αλλάζει τα τελευταία χρόνια. Ο καλοκαιρινός πάγος έχει συρρικνωθεί περισσότερο, και το χειμερινό χιόνι έχει λιώσει περισσότερο. Η περιοχή θερμαίνεται ταχύτερα από ό, τι ο υπόλοιπος κόσμος και έχει ποικίλες συνέπειες, από μεταβολές στον ιστό των τροφίμων μέχρι τήξη του παγετού στο άνοιγμα των θαλάσσιων διαύλων.
Αλλά οι επιστήμονες του κλίματος προσπαθούν επίσης να καταλάβουν εάν η απώλεια του χιονιού και του πάγου ενδέχεται να έχει μεγαλύτερες επιπτώσεις στα πρότυπα της γης. Το χιόνι και ο πάγος λειτουργούν σαν καθρέφτες, αντανακλώντας κάποια ενέργεια της ηλιακής ενέργειας πίσω στο διάστημα. Όταν ο καθρέφτης συρρικνώνεται, η σκοτεινότερη γη και ο ωκεανός μπορούν να απορροφήσουν περισσότερη θερμότητα, η οποία όχι μόνο οδηγεί σε μεγαλύτερη τήξη και θερμότερη Αρκτική, αλλά μπορεί επίσης να αλλάξει τον καιρό πολύ μακριά.
Ο πάγος της θάλασσας της Αρκτικής φθάνει στο μικρότερο βαθμό τον Σεπτέμβριο και η περιοχή αυτή μειώθηκε κατά περίπου 8% κάθε 10 χρόνια από τη δεκαετία του 1980. Η αρκτική χιονοκάλυψη, η οποία φθάνει στο ελάχιστο τον Ιούνιο, συρρικνώνεται ακόμα πιο γρήγορα, μειώνεται περίπου το 18% κάθε δεκαετία από το 1979. Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές συνδέουν τα στοιχεία αυτά, όπως συλλέχθηκαν από δορυφορικές παρατηρήσεις, με στοιχεία ατμοσφαιρικής ρύπανσης και διαπίστωσαν ότι η συρρίκνωση ο πάγος της θάλασσας συνδέθηκε με το ρεύμα πίδακα που κινείται προς τα βόρεια. Το χιόνι κάλυψε επίσης έναν μικρότερο ρόλο, αν και εξαφανίζεται ταχύτερα από τον πάγο της θάλασσας.
Το ρεύμα τζετ είναι μια κορδέλα αέρα που ρέει γύρω από το Βόρειο Ημισφαίριο από τα δυτικά προς τα ανατολικά και χωρίζει τον κρύο αέρα της Αρκτικής από τις θερμότερες μάζες του αέρα προς τα νότια. Ένα ρεύμα αεριωθούμενων που έχει κολλήσει στα βόρεια βοηθά να παραμείνουν αδιάσπαστα τα ζεστά πρότυπα καιρού στο νότο, αυξάνοντας την πιθανότητα ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως τα κύματα καύσωνα και οι ξηρασίες, γράφουν οι ερευνητές, ιδιαίτερα στο ανατολικό μισό της Βόρειας Αμερικής, Την Ευρώπη και την ανατολική Ασία.
Αυτή η μελέτη "παρέχει περαιτέρω στοιχεία που συνδέουν το χιόνι και την απώλεια πάγου στην Αρκτική με καλοκαιρινές ακραίες καιρικές συνθήκες στα μέσα γεωγραφικά πλάτη", γράφουν οι ερευνητές. "Καθώς τα αέρια του θερμοκηπίου συνεχίζουν να συσσωρεύονται στην ατμόσφαιρα και όλες οι μορφές πάγων της Αρκτικής συνεχίζουν να εξαφανίζονται, αναμένουμε να παρατηρήσουμε περαιτέρω αυξήσεις των καλοκαιρινών ακραίων θερμοκρασιών στα μεγάλα κέντρα πληθυσμού σε όλη τη Βόρεια Αμερική και την Ευρασία όπου θα επηρεαστούν δισεκατομμύρια άνθρωποι. "
Αν και ένα κύμα καύσωνα μπορεί να ακούγεται σαν ένα καλό πράγμα τώρα, όπως πολλοί από εμάς κοιτάζουμε μέσα από τα παράθυρα που καλύπτονται από παγετό πάνω σε χιονισμένους δρόμους, είναι ακριβά, θανατηφόρα γεγονότα που σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους από το κρύο, προκαλούν ξηρασία και συμβάλλουν σε καταστροφικές πυρκαγιές.
Αλλά η σχέση μεταξύ των αλλαγών στην Αρκτική και τα κύματα θερμότητας στα πολυάριθμα μέσα γεωγραφικά πλάτη δεν είναι βέβαιο. Η μελέτη έδειξε μια σχέση, αλλά οι επιστήμονες του κλίματος δεν έχουν ακόμη καταλάβει τον μηχανισμό που μπορεί να παράσχει τη σύνδεση και οι περισσότεροι παραμένουν σκεπτικοί ότι υπάρχει ένας τέτοιος σύνδεσμος. "Θα είχα περισσότερη εμπιστοσύνη στο ότι ο δεσμός ήταν« πραγματικός »αν υπήρχε ένας καλά κατανοητός και αποδεδειγμένος μηχανισμός για να υποστηρίξουμε τις συσχετίσεις», δήλωσε ο James Screen, κλινικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Exeter στην Αγγλία, στο Climate Central. Και υπάρχουν ενδείξεις ότι η τήξη της Αρκτικής μπορεί επίσης να συσχετιστεί με ακραίες θερμοκρασίες το χειμώνα.
Αν και οι επιστήμονες του κλίματος δεν έχουν ακόμη κατανοήσει ακριβώς πώς οι αλλαγές στην Αρκτική μπορούν να επηρεάσουν τον καιρό σε άλλα μέρη του κόσμου, υπάρχουν αρκετές αποδείξεις για να τους πείσουν ότι θα πρέπει να συνεχίσουν να ερευνούν, ο επιστήμονας του κλίματος James Overland του NOAA / Pacific Marine Environmental Laboratory στο Σιάτλ, γράφει σε ένα συνοδευτικό άρθρο News & Views. "Η πιθανότητα για την επιρροή της Αρκτικής παραμένει υψηλή δεδομένης της προοπτικής για περαιτέρω μειώσεις στον καλοκαιρινό θαλάσσιο πάγο και την κάλυψη του χιονιού κατά τις επόμενες δεκαετίες και στην αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη στην Αρκτική".
