Είναι μεγάλο για μια καρφίτσα, περίπου έξι ίντσες απέναντι και ίσως δυόμισι ψηλά. Αλλά επειδή είναι εν μέρει διαφανές και αρθρωτά αρθρωτό για να ταιριάζει στις καμπύλες του σώματος της κυρίας, δεν φαίνεται να είναι αχρείος. Τα μικροσκοπικά διαμάντια χαράζουν το σχέδιο - τα κλαδιά ελιάς με φύλλα - και, σκαρφαλωμένα συμμετρικά πάνω τους, οκτώ περιστέρια. Συνολικά, είναι αρκετά χαρακτηριστικό του έργου του φημισμένου γαλλικού σχεδιαστή κοσμημάτων και γυαλιού René Lalique.
Συνήθως βρίσκετε αυτήν την καρφίτσα στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian. Όμως, πρόσφατα έγινε στο Μουσείο Εθνικού Σχεδιασμού Cooper-Hewitt, στη Νέα Υόρκη, σε έκθεση κοσμημάτων Lalique's fin de siècle, σχεδίων και σχεδίων γυαλιού.
Η Lalique δημιούργησε την καρφίτσα των ελαιώνων γύρω στο 1906, και στη συνέχεια τα πουλιά περιγράφηκαν ως περιστέρια. Η ιστορία της εξαντλείται για μια δεκαετία, μάλιστα μέχρι τον Δεκέμβριο του 1918, ένα μήνα μετά την αρχική Ημέρα της Εκεχειρίας που έληξε τον Μεγάλο Πόλεμο. Τα "περιστέρια" ξαφνικά μετατράπηκαν σε περιστέρια ειρήνης, τα κλαδιά ελιάς πήραν πλήρη σημασία και ο σχεδιασμός έγινε το τέλειο συμβολικό δώρο από τους πολίτες του Παρισιού στη Edith Bolling Wilson, σύζυγο του Προέδρου Woodrow Wilson.
Ο καταστροφικός Παγκόσμιος Πόλεμος Ι κηρύχθηκε "πόλεμος για τον τερματισμό των πολέμων". Η Αμερική είχε παρέμβει για να σταματήσει τις μάχες. Τώρα εδώ ο Wilson ήταν στην Ευρώπη, διεξάγοντας συνομιλίες που όλοι ελπίζονταν ότι θα εμπόδιζαν την εκδήλωση άλλης. Ο αντίκτυπος της επίσκεψης του Προέδρου είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς σήμερα. Ο πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο Μεγάλος Πόλεμος του 1914-1918, έχει ξεθωριάσει την ιστορία και οι υψηλές φιλοδοξίες της Wilson για μόνιμη ειρήνη φαίνεται απλή και ειρωνική.
Στη Γαλλία, τον Δεκέμβριο του 1918, η άγρια καταστροφή τεσσάρων ετών εξακολουθεί να βαραίνει στη γη και στις καρδιές των Ευρωπαίων. Τα χωριά βρίσκονταν σε ερείπια, τα δάση είχαν χυθεί από καταιγίδες από σράβελες, λόφους και λιβάδια από μεγάλα εκρηκτικά.
Οι πολιτικοί δεν κατάφεραν να σταματήσουν την παραφροσύνη. Οι στρατηγοί θα μπορούσαν μόνο να προτείνουν την αποστολή περισσότερων στρατευμάτων που γλιστρούν μέσα από τη λάσπη για να πεθάνουν σε περαιτέρω επιθέσεις. Μόνο όταν, τελικά, ο Woodrow Wilson έριξε αμερικανικά στρατεύματα και αργότερα προσέφερε στους ιδεαλιστές του δεκατέσσερις βαθμούς για την αναδιάρθρωση της Ευρώπης, ότι η Γερμανία, που λιμοκτονούσε και επαναστάτησε, παραιτήθηκε.
Τέσσερις βδομάδες μετά την ανακωχή, ο Γουίλσον έφτασε στη Μπρετς επί του αεροσκάφους που είχε κατασχεθεί από το προπολεμικό γερμανικό πλοίο George Washington (για να κάνει τους Αμερικανούς τουρίστες να αισθάνονται άνετα). Η Γαλλία έγινε άγρια. Τα πυροβόλα όπλα φώναξαν με χαιρετισμό. συγκροτήματα που συνέτριψαν το "The Star-Spangled Banner" και "La Marseillaise", μεγάλα πλήθη έσφιξαν τους δρόμους του Παρισιού, φωνάζοντας "Vive Veelson!" Ο λαιμικός, καθηγητής πεντικέ, που φορούσε τον Πρόεδρο, ήταν όλοι εκτός από το να σφυρηλάτησε ως πολεμιστής και φερόμενος ενός νέου και καλύτερου κόσμου. Και ο καθένας αγαπούσε την όμορφη, σκοτεινή μαλλιά Edith Wilson, τη νέα σύζυγό του, ψηλή, και αυτό που περιγράφεται καλύτερα ως "κομψό", με ένα έτοιμο χαμόγελο και εύκολη γοητεία.
Edith Bolling Galt Wilson - αναμφισβήτητα "FFV" (πρώτες οικογένειες της Βιρτζίνια) με ρίζες που πηγαίνουν πίσω στον John Rolfe και την ινδική πριγκίπισσα Pocahontas - συνάντησε και παντρεύτηκε τον Πρόεδρο το 1915. Ήταν μοναχικός χήρος και χήρα. Του έδωσε την συντροφικότητα και την αγάπη που υποστήριξε ότι ένιωθε. Το ταξίδι τους στη Γαλλία στο τέλος του πολέμου θα φαινόταν σαν ένα δεύτερο μήνα του μέλιτος, εκτός από την πίεση που ένιωθε ο Ουίλσον να διαπραγματευτεί μια ειρηνική ειρήνη με όλους αυτούς τους δύσκολους και εκδικητικούς ευρωπαίους ηγέτες. Στις 16 Δεκεμβρίου στο ξενοδοχείο de Ville (Δημαρχείο), ο Πρόεδρος έλαβε ένα χρυσό μετάλλιο. Η Edith Wilson σημείωσε στο περιοδικό της ότι "... προς μεγάλη μου έκπληξη, ο δάσκαλος των τελετών έστρεψε σε μένα και παρουσίασε ένα όμορφο κουτί Lalique που περιείχε ένα ασυνήθιστο πείρο που αποτελείται από έξι περιστέρια ειρήνης ...."
Λοιπόν, μέτρησε λάθος, αλλά η καταχώρηση δείχνει ευγνωμοσύνη για αυτό το "όμορφο έρωτα". Πήγε πάλι στο Παρίσι το 1919, για την υπογραφή της συνθήκης ειρήνης. "Φορούσα ένα ασυνήθιστο φόρεμα από το Worth", μας λέει, και "η μεγάλη καρφίτσα με τα διαμάντια και τα περιστέρια της ειρήνης ...."
Η καρφίτσα Lalique εμφανίζεται σε ένα πορτρέτο της, που έγινε το 1920 από τον Seymour Stone. Δημιουργήθηκε μια διαμάχη και το πορτρέτο δεν κρεμάστηκε ποτέ στον Λευκό Οίκο. Ίσως της υπενθύμισε επίσης μια τραγική στιγμή στη ζωή της και στη ζωή του Προέδρου. Ο Wilson είχε καταρρεύσει κατά τη διάρκεια του 1919 "ειρηνικού" γύρου του έθνους, ένα απαιτητικό ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανέλαβε, παρά την κακή υγεία, να αναζωογονήσει τη δημόσια στήριξη της ειρηνευτικής συνθήκης ότι είχε διαδραματίσει τόσο μεγάλο ρόλο στην κατασκευή. ειδικά για την Κοινωνία των Εθνών.
Η συνθήκη, με βάση τα δεκατέσσερα σημεία του, απαιτούσε μια ένωση των εθνών, και οι Ηνωμένες Πολιτείες, πίστευε, πρέπει σίγουρα να ενταχθούν στην ένωση για να προσθέσουν στην ειρηνική διατήρηση της αξιοπιστίας της. Βρήκε όμως ότι η Λίγκα, η οποία ακουγόταν τόσο λογική στην Ευρώπη που διασπάστηκε από τον πόλεμο, έτρωγε πολλούς Αμερικανούς με λάθος τρόπο, ειδικά ο γερουσιαστής της Μασαχουσέτης Henry Cabot Lodge. Ο καθένας ήθελε τη συνθήκη, εντάξει, αλλά οι δεσμοί με την Ευρώπη έκαναν τους ανθρώπους ακάθαρτους για μια μέρα που έπρεπε να τραβήξουν τα ευρωπαϊκά κάστανα από τη φωτιά - και πάλι.
Το υπέροχο θέατρο του Προέδρου του κέρδισε τον θαυμασμό και την αγάπη, καθώς περιόδευε στη χώρα, αλλά δεν παρήγαγε την πλημμύρα των τηλεγραφημάτων υπέρ της Λίγκας στην Ουάσινγκτον που επιδίωξε. Οι πολιτικοί αντίπαλοι ισχυρίστηκαν ότι είχε ξεχάσει τη λειτουργία μιας δημοκρατίας. Δεν ζήτησε υποστήριξη, το ζήτησε στο όνομα της εθνικής αρετής. Ακόμα και ο Γάλλος συνάδελφός του, Γιώργος Κλεμανάου, βρέθηκε βαρεμένος με τα δεκατέσσερα σημεία του Ουίλσον: "Γιατί, " αναφώνησε, "Ο Θεός Παντοδύναμος έχει μόνο δέκα!" Και ο HL Mencken, βλέποντας πάντα για μια ανοιχτή βολή στο μεγάλο παιχνίδι, δήλωσε ότι ο Wilson περιμένει την "πρώτη κενή θέση στην Τριάδα".
Ο Πρόεδρος οδήγησε σκληρά σε μια χαμένη αιτία. Στο Κάνσας, κατέρρευσε και έσπευσε στο σπίτι. Φαινόταν να πάρει λίγο καλύτερα, τότε πήρε μια πτώση και υπέστη ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Στη συνέχεια δεν μπόρεσε να χειριστεί το έργο της Προεδρίας και η κανονική λειτουργία της χώρας επιβραδύνθηκε. Μόνο με δύο χρόνια επίσημης εκπαίδευσης, αλλά αφιερωμένο στη διατήρηση κουραστικών δουλειών μακριά από τον σύζυγό της, η Edith Wilson έλεγξε κάθε επιστολή, κάθε αίτηση για απόφαση, ακόμα και κάθε νόμο που υπογράφει. Υποστηρίχτηκε ότι υπέγραψε μερικά από αυτά για το σύζυγό της, αλλά τα περισσότερα έκοψαν χωρίς απάντηση. Οι νεοαφιχθέντες πρεσβευτές δεν παραλήφθηκαν, οι υποψήφιοι για άδειες θέσεις του Υπουργικού Συμβουλίου αφέθηκαν στρίβοντας στον άνεμο. Ο αντιπρόεδρος Thomas Marshall, γνωστός κυρίως για την παρατήρηση ότι "αυτό που χρειάζεται αυτή η χώρα είναι ένα πολύ καλό πούρο πέντε λεπτών", έπεσε σε μια κρίση κατάθλιψης όταν κάποιος πρότεινε να αναλάβει τα ηνία. "Presidentess" Η Edith τα κράτησε σταθερά.
Φήμες φώναζαν ότι ο Πρόεδρος ήταν τρελός - και μάλιστα οι πενιχρές επικοινωνίες από το Λευκό Οίκο δεν έκαναν συχνά πολύ νόημα. Γράμματα προς τον Πρόεδρο από τα μέλη του Υπουργικού Συμβουλίου θα απαντηθούν σε "ένα μεγάλο, σχολικό-κοριτσάκι χειρογράφος" που μετετράπη σε όλη τη σελίδα. Η δυσπιστία του ανώτατου γραφείου - σχεδόν ανύπαρκτη σε αυτές τις αθώες μέρες - εμφανίστηκε και μεγάλωσε και ο θυμός επικεντρώθηκε στο μοναδικό λαό που είχε πρόσβαση στον Πρόεδρο: ο γιατρός του, ο Cary Grayson, ο μακρόχρονος γραμματέας του Joseph P. Tumulty, και τέλος η δεύτερη κυρία Wilson. Η Βαλτιμόρη Κυρ έγραψε για τις υποψίες του Κογκρέσου ότι η αδράνεια του Λευκού Οίκου πρέπει να κατηγορηθεί για το "σκοτεινό και μυστήριο κ. Tumulty ή, πιο απειλητικό ακόμα, πρέπει να ψάξουμε για την γυναίκα στην υπόθεση;"
Ο πρόεδρος Wilson δεν ανέκτησε ποτέ. Το Κογκρέσο υιοθέτησε τη συνθήκη, αλλά απέρριψε την είσοδο των ΗΠΑ στην Κοινωνία των Εθνών. Καθώς πλησίαζαν οι εκλογές του 1920, οι Δημοκρατικοί υποψήφιοι για τον Πρόεδρο και Αντιπρόεδρο, James Cox του Οχάιο και ένα ψεύτικο όνομα Franklin Delano Roosevelt, κάλεσαν τον άρρωστο γέρο. Η ένταξη στην ένωση θα ήταν μέρος της πλατφόρμας του, υποσχέθηκε ο Cox. Τον τελείωσε. Ο «διαθέσιμος άνθρωπος» των Ρεπουμπλικανών, «ο Γουόρεν Χάρντιγκ, κέρδισε με προσοχή. η ένωση ξεχάστηκε για πάντα. Έτσι, φαινόταν, ήταν ο Wilson. Χτυπημένος και θρυμματισμένος, προσκολλήθηκε στη ζωή μέχρι ένα ζοφερό πρωί του Φεβρουαρίου το 1924. Στη συνέχεια, η χώρα ξαφνικά θυμήθηκε και πλήθη κοκκινούσαν στο δρόμο έξω από το σπίτι στην Ουάσινγκτον.
Η Edith Wilson έζησε, αφιερώνοντας τον εαυτό της στην έντονη διασφάλιση της μνήμης του συζύγου της. Κανείς δεν ξέρει τι θα μπορούσε να κάνει η Κοινωνία των Εθνών εάν είχαν προσχωρήσει οι Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά χωρίς μας η Κοινωνία των Εθνών αποδείχθηκε θεαματικά άκαρπη για τη διατήρηση της ειρήνης. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο η ανθρωπότητα δημιούργησε τον περίεργο αφιέρωό της, τον ΟΗΕ. Η Edith Wilson έζησε να τα δει όλα.
Το 1961, ως «μικρή ηλικιωμένη κυρία» στα τέλη της δεκαετίας του '80 - και μόλις λίγους μήνες πριν το θάνατό της - καθόταν δίπλα στον Πρόεδρο John F. Kennedy υπογράφοντας ένα νομοσχέδιο που εξουσιοδότησε ένα μνημείο για τον Woodrow Wilson. Του έδωσε το στυλό. Τον πήρε με ευγνωμοσύνη. «Δεν τολμούσα να το ζητήσω», χαμογέλασε. Και οι δύο ήξεραν ότι ήταν ένα fib.
