Τα μεξικάνικα θαλάσσια πτηνά που ονομάζονται κομψά terns είχαν μια βραχώδη ιστορία. Χάρη στα επιθετικά είδη που τσακίζουν τα αυγά τους και τα γεγονότα του El Niño που καταστρέφουν την τροφή τους, τα πουλιά έχουν δει τον αριθμό τους να αυξάνεται και να πέφτει για δεκαετίες. Αλλά ξεπέρασαν αυτές τις δοκιμές και έμειναν σταθερά στην παραδοσιακή τους περιοχή φωλεοποίησης από την ακτή του Μεξικού του Μεξικού.
σχετικό περιεχόμενο
- Τα θαλάσσια πτηνά βυθίζονται στη ρύπανση με τη ρύπανση
- Γιατί οι ευφυέστερες αλιευτικές πρακτικές δεν εξοικονομούν το Maine Cod από την κατάρρευση
- Οι πολικές αρκούδες τρώνε δελφίνια, πιθανώς χάρη στην αλλαγή του κλίματος
- Κορυφαία τρία αποτελέσματα από ένα 115χρονο πανεπιστημιακό πρόγραμμα επιστημών
Τώρα, όμως, μια αλλαγή των κλιματικών αλλαγών και της υπεραλίευσης έχει τα κομψά ρέματα που μετακινούνται στην Καλιφόρνια από τις χιλιάδες, σύμφωνα με επιστήμονες σήμερα στο Science Advances .
"Το κομψό ψάρεμα είναι μοναδικό στον ανατολικό Ειρηνικό", σημειώνει η Enriqueta Velarde του Πανεπιστημίου του Veracruz στο Μεξικό, ο οποίος έχει μελετήσει τα πουλιά από το 1979. Οι ρέγγες μεταναστεύουν σε μια μακρά διαδρομή από τους χειμερινούς λόγους στη Χιλή και το Περού βόρεια έως τις περιοχές αναπαραγωγής τους στην Isla Rasa, στον Κόλπο της Καλιφόρνιας. Ανάλογα με τα μικρά ψάρια όπως οι σαρδέλες, η αναπαραγωγική επιτυχία των πτηνών αποτελεί δείκτη της υγείας του κόλπου, προβλέποντας με ακρίβεια τη διαθεσιμότητα τροφίμων για είδη όπως οι γαλάζιες φάλαινες και τα λιοντάρια.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι άνθρωποι ήρθαν στην Ίσλα Ράσα για να εξορμήσουν το νησί για γουανο-πτηνό βόθρο-για να χρησιμοποιηθεί ως λίπασμα. Με τους ανθρώπους ήρθαν αρουραίοι και ποντίκια, και τα επιθετικά τρωκτικά άρχισαν να τρώνε τα αυγά και τα νεογνά, βάζοντας ένα βαθούλωμα στον πληθυσμό. Όταν η εξόρυξη του γκουανό τελείωσε στις αρχές του 20ού αιώνα, οι άνθρωποι άρχισαν να συλλέγουν αυγά tern από χιλιάδες, λαμβάνοντας ως 500.000 αυγά σε ένα μόνο χρόνο. Αλλά το κυνήγι αυγών ήταν εκτός νόμου στη δεκαετία του 1960, και τα τρωκτικά τελικά εξαλείφθηκαν μέχρι το 1993, και ο κομψός πληθυσμός άρχοντας άρχισε να ανακάμπτει. Ο αριθμός των ζευγαριών ωοτοκίας αυξήθηκε από 15.038 το 1980 σε περισσότερο από 100.000 το 2013.
Τα πουλιά εξακολουθούσαν να μαστίζονται από γεγονότα του El Niño, κατά τη διάρκεια των οποίων θερμαίνεται ο ανατολικός Ειρηνικός Ωκεανός και τα τρόφιμα καθίστανται λιγοστά. Σε εκείνα τα χρόνια, οι ράβδοι δεν μπόρεσαν να φτιάξουν φωλιές ή έπρεπε να τις εγκαταλείψουν, αλλά ο πληθυσμός εξακολουθούσε να κολλάει στην Isla Rasa. Το 2003, όμως, «παρατηρήσαμε ότι τα κομψά τρενάκια έφυγαν από το νησί και δεν προσπάθησαν να φτιάξουν», λέει ο Velarde. Μετά από αυτό, η αποδημία των αποικιών έγινε ένα συχνό φαινόμενο που συνέβη το 2009, το 2010, το 2014 και το 2015. Η Βελάρντ και οι συνεργάτες της αναρωτήθηκαν: «Πού πήγαν οι ράβδοι όταν εγκατέλειψαν τις παραδοσιακές τους περιοχές φωλεοποίησης;»
Αυτό είναι μόνο μέρος μιας υγιεινής κομψής αποικιοκρατούμενης αποικίας στην Isla Rasa, που παρουσιάστηκε το 2011. (E. Velarde) Η απάντηση: βόρεια στην Καλιφόρνια. Μόλις μερικές εκατοντάδες ζευγάρια κομψά terns ένθετο στον κόλπο του Σαν Ντιέγκο από το 1959 μέχρι τη δεκαετία του 1980. Στη συνέχεια, όμως, μερικά χρόνια είδε τον πληθυσμό να ανεβαίνει, ξεπερνώντας τις 22.000 το 2014. Όταν τα στοιχεία της καταμέτρησης φωλεών από την Καλιφόρνια συνδυάστηκαν με δεδομένα από το Isla Rasa, εμφανίστηκε ένα σαφές μοτίβο. «Κάθε φορά που τα τίγρεις εγκατέλειψαν τον Rasa, υπήρχε μια τεράστια κορυφή σε αριθμούς στο Σαν Ντιέγκο», λέει ο Velarde.
Δύο πράγματα συνέβαιναν κοντά στην Isla Rasa για να σπρώξουν τα ράμφη, Βελάρντ και οι συνεργάτες της βρήκαν. Τα νερά στον Κόλπο της Καλιφόρνιας ήταν ασυνήθιστα ζεστά τα τελευταία χρόνια. Όταν συμβεί αυτό, ένα στρώμα από ζεστά επιφανειακά νερά εμποδίζει την ανοικοδόμηση ψυχρού, πλούσιου σε θρεπτικά συστατικά νερού από το βάθος. Χωρίς αυτό το νερό, τα μικρά πελαγικά ψάρια που τρώνε τα κομψά τρενάκια εξαφανίζονται. Ο άλλος παράγοντας ήταν η υπεραλίευση. Κάθε χρόνο που είχαν εγκαταλειφθεί τα ιχθύδια Isla Rasa είχε προηγηθεί μια εποχή έντονης αλιείας σαρδέλας. Αυτό αποδίδει "ένα συνδυασμένο πλήγμα στη θαλάσσια παραγωγικότητα και οδηγεί τα θαλάσσια πτηνά μακριά", λέει ο Velarde.
Οι ωκεανοί βαθμιαία θερμαίνονται παγκοσμίως και αυτό πιθανότατα παίζει ρόλο στην κατάσταση στον Κόλπο της Καλιφόρνιας. Ακόμα, εάν ο στόλος της σαρδέλας μειωθεί, λέει ο Velarde, οι ράτσες μπορεί να διαπιστώσουν ότι οι συνθήκες είναι καλές για να παραμείνουν στην Isla Rasa. Εάν όμως τα πουλιά συνεχίσουν να κατευθύνονται προς τη νότια Καλιφόρνια, θα μπορούσαν να βρεθούν στην έντονη ανάπτυξη των παράκτιων περιοχών, η οποία έχει ήδη προκαλέσει προβλήματα για άλλα θαλάσσια πτηνά φωλεοποίησης, όπως το καλιούρι της Καλιφόρνιας, το οποίο τώρα κινδυνεύει.
Για το Velarde, το κομψό tern προσφέρει μια προειδοποιητική ιστορία. Ο αλιευτικός στόλος στο Μεξικό εξάντλησε την αλιεία σαρδέλας εκεί χωρίς να εξετάσει το αποτέλεσμα που θα μπορούσε να έχει σε ολόκληρο το οικοσύστημα. Τώρα, λέει, τόσο η αλιεία της περιοχής όσο και τα είδη που εξαρτώνται από αυτά τα ψάρια φαίνεται να καταρρέουν.
