Η ομοσπονδιακή φυλακή στο νησί Αλκατράζ στον Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, ο "Βράχος", ήταν σκοπίμως περίφημος. Ήταν εδώ ότι οι χειρότερες περιπτώσεις σε ολόκληρο το ομοσπονδιακό σύστημα φυλακών στάλθηκαν. Η απειλή του χρόνου στο Alcatraz σχεδιάστηκε για να κρατήσει τους κρατουμένους αλλού στη σειρά. Οι συνθήκες ήταν πράγματι δύσκολες. Ορισμένοι κρατούμενοι ακρωτηριασμένοι. άλλοι αυτοκτόνησαν. Όμως, τα 336 κελιά ποτέ δεν κρατούσαν περισσότερους από 260 κρατούμενους ανά πάσα στιγμή και συνολικά μόνο 1.576 αποστέλλονταν εκεί από τη στιγμή που άνοιξε η φυλακή το 1934 μέχρι να κλείσει το 1963.
Καθώς ο τελευταίος κρατούμενος που άφησε τον Αλκατράζ επιβιβάστηκε στο σκάφος, παρατήρησε στο πλήθος δημοσιογράφων και φωτογράφων: «Το Αλκατράζ δεν ήταν ποτέ καλό για κανέναν».
