Ο Simon και ο James Cox (δεξιά), μαζί με την ομάδα τους στο Πανεπιστήμιο του Southampton, συνένωσαν 64 ξεχωριστούς υπολογιστές Raspberry Pi σε ένα rack LEGO. Φωτογραφία: Simon Cox
Ο έξιχρονος James Cox και ο πατέρας του, καθηγητής Simon Cox του Πανεπιστημίου του Southampton, σχεδίασαν και έχτισαν έναν υπερυπολογιστή 64-πυρήνα από λίγο περισσότερο από τα τούβλα LEGO και μια δέσμη τσιπ υπολογιστών χαμηλής ισχύος που είναι γνωστή ως Raspberry Pi.
Σύμφωνα με μια ανακοίνωση από το πανεπιστήμιο, το σύστημα μπορεί να υπερηφανεύεται για περισσότερο από ένα terabyte αποθήκευσης, ή περίπου 1600 gigabytes. Αποτελείται από πολλές, πολλές κάρτες SD - το είδος που θα χρησιμοποιούσατε σε μια φωτογραφική μηχανή. Οι σχολιαστές της Ars Technica υπολογίζουν ότι το σπίτι-χτισμένο σύστημα είναι ισοδύναμο στην εξουσία να τεντώσει τέσσερις επιτραπέζιους υπολογιστές από κοινού-όχι ένα κακό κτύπημα για τον προϋπολογισμό $ 4000 του έργου.
Τα τσιπ Raspberry Pi που χρησιμοποίησε η ομάδα στο Southampton, τα οποία κοστίζουν 25 δολάρια, σχεδιάστηκαν πριν από λίγα χρόνια από μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Ο τρόπος σκέψης ήταν ότι, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα πράγματα, οι άνθρωποι μαθαίνουν για την τεχνολογία, την ηλεκτρονική και τη μηχανική, αποσπώντας τους και τοποθετώντας τους πίσω. Αυτό ήταν αλήθεια στις πρώτες ημέρες του οικιακού υπολογιστή, όπου οι άνθρωποι συχνά χτίστηκαν και προγραμματίζουν τα δικά τους συστήματα. Όμως, καθώς η πολυπλοκότητα και το κόστος του υλικού και του λογισμικού υπολογιστών έχει αυξηθεί, υπάρχει και ο κίνδυνος να καταστραφεί μια δαπανηρή επένδυση. Η ιδέα πίσω από το Raspberry Pi, ένα πλήρως λειτουργικό αλλά σχετικά χαμηλό τσιπ υπολογιστών, ήταν να αναζωπυρώσει αυτή την ευκαιρία να πειραματιστεί και να παίξει χωρίς όλους τους κινδύνους-μια πρόκληση που ξεκίνησε σαφώς ο James και ο Simon Cox όταν αποφάσισαν να χτίσουν το supercomputer του LEGO.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Γιορτάζοντας τα 80 χρόνια του LEGO
Οι 10 πιο γρήγοροι υπερυπολογιστές παγκοσμίως
Ο εγκέφαλος γάτας εμπνέει το σχεδιασμό υπολογιστών
