Μερικά από τα πιο επεμβατικά πουλιά στη Βόρεια Αμερική είναι επίσης μερικά από τα αγαπημένα μας. Τα ψαροντούφεκα ασχολούνται με μυρμήγκια, αλλά αποδεκατίζουν επίσης τα αγροτικά χωράφια και εκδιώκουν τα bluebirds και άλλα πουλιά που μοιάζουν με κοιλότητες έξω από τα σπίτια τους. Το διεισδυτικό σπουργίτι σπιτιών εξαντλεί άλλα πτηνά τόσο αποτελεσματικά, είναι το πιο συνηθισμένο πουλί στον κόσμο. Τώρα, η Joanna Klein στο The New York Times αναφέρει ένα άλλο όμορφο πουλί, τον ακρωτηριασμένο ψωμί, είναι στα πρόθυρα να ξεκινήσει μια νέα εισβολή στις ΗΠΑ
Ο φανταστικός λόγος, Vidua macroura, είναι ντόπιος της υποσαχάριας Αφρικής. Τα αρσενικά έχουν ένα φωτεινό πορτοκαλί ράμφος, ένα ασπρόμαυρο μοτίβο και μεγαλώνουν μακρές μαύρες ουρές κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής. Το χαρακτηριστικό φτέρωμα τους έχει κάνει δημοφιλείς στο εξωτικό εμπόριο κατοικίδιων ζώων, κάτι που τους έφερε στο Πουέρτο Ρίκο και την Orange County.
Ενώ ένα όμορφο πουλί μπορεί να μην φαίνεται σαν ένα μεγάλο πρόβλημα, το whydah είναι ένα από τα 100 περίπου παρασιτικά πουλιά στον κόσμο. Οι Whydah είναι παράσιτα που παράγουν βρώματα, που σημαίνουν ότι βάζουν τα αυγά τους σε φωλιά ενός άλλου πουλιά και αφήνουν το είδος για να αυξήσουν το μωρό, αναφέρει ο Klein. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παρασιτικές νεοσσοί ξεπερνούν τα αδέλφια τους ή είναι πολύ μεγαλύτερα από τα είδη ξενιστών, προκαλώντας τους "γονείς" τους να χρησιμοποιήσουν πρόσθετους πόρους που τους τροφοδοτούν.
"Αυτά τα πουλιά δεν μοιάζουν με ιό ή βακτήρια, αλλά έχουν τον ίδιο αντίκτυπο", λέει ο Klein, ο εξελικτικός οικολόγος Mark Hauber. "Είναι βασικά σαν ένας ιός που πηδάει από ένα χοίρο σε έναν άνθρωπο ή ένα ρόπαλο σε κάποιο κατοικίδιο ζώο."
Για μια μελέτη που κυκλοφόρησε στο The Condor: Ornthilogical Applications, ο Hauber και οι συνεργάτες του προσπάθησαν να καταλάβουν πού θα μπορούσε να εξαπλωθεί ο ψευτο-ουράνος. Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, οι ερευνητές εξέτασαν τις παρατηρήσεις του αγρογιαννίδη στην Παγκόσμια Διευκόλυνση Πληροφοριών για τη Βιοποικιλότητα, εντόπισαν πιθανά ενδιαιτήματα και εξέτασαν την παρουσία γνωστών ειδών ξενιστών για να προβλέψουν πού θα μπορούσαν να καταλήξουν οι Whydahs. Διαπίστωσαν ότι η νότια Καλιφόρνια, το νότιο Τέξας, η νότια Φλόριντα, η Τζαμάικα και η Χαβάη θα μπορούσαν να βιώσουν όλες τις εισβολές από τη φυλή.
Επειδή ο λόγος για τον οποίο ο αγροτικός χώρος μπορεί να ασχοληθεί με το έργο φωλεοποίησης πουλιών με τον οποίο δεν έχει καμία εξελικτική ιστορία, οι ερευνητές ανησυχούν ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει τόσο μητρική όσο και άλλα μη-ιθαγενή είδη για να δημιουργήσει έναν πληθυσμό στην άγρια φύση. Ενώ τα πουλιά μέσα και έξω από την υποσαχάρια Αφρική γνωρίζουν πώς να αναγνωρίσουν νεοσσοί που ψαρεύουν, είδη που δεν είναι εξοικειωμένα με τους αγρότες, δεν θα είχαν αυτό το πλεονέκτημα και ο λόγος που θα μπορούσε να αρχίσει να εκμεταλλεύεται μια ολόκληρη νέα ομάδα πτηνών.
Και δεν είναι η πρώτη φορά που ένα παράσιτο από κοτόπουλο έχει διαταράξει το τοπικό οικοσύστημα. Κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα, το καστανόχρωμο cowbird, ένα γηγενές πουλί, έχει μεταφερθεί στην ανατολική Βόρεια Αμερική λόγω της αστικοποίησης και του κατακερματισμού των δασών. Αρκετά είδη που δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν ένα παράσιτο από κοτόπουλα έχουν υποστεί εξαιτίας αυτού. το cowbird είναι ένας από τους πρωταρχικούς παράγοντες που πιέζουν το σφυρί του Kirtland στην άκρη της εξαφάνισης.
"Η μελέτη αυτή δείχνει πως οι άνθρωποι δεν μεταμοσχεύουν μόνο μεμονωμένα είδη αλλά ολόκληρα οικολογικά δίκτυα, όπου εδώ ένα είδος χωροκατακτητικών ειδών πιθανότατα θα είναι σε θέση να επεκταθεί στην Αμερική λόγω προηγούμενης εισαγωγής των ειδών του ξενιστή", λέει ο James Russell στο δελτίο τύπου Ο Russell, βιολόγος διατήρησης στο Πανεπιστήμιο του Auckland που δεν εμπλέκεται στη μελέτη, προσθέτει ότι «η μελέτη προβλέπει ότι τα είδη που εισάγονται θα εισβάλλουν πιο έντονα σε ήδη ευάλωτα νησιωτικά οικοσυστήματα, όπου θα μπορούσαν ενδεχομένως να ξεκινήσουν να παρασιτοποιούν είδη ιθαγενών πτηνών, νέα μορφή επιρροής των επεμβατικών ειδών. "
