Οι μαχητές της τροφής καταδύονται σε μια θάλασσα πουρέ από ντομάτα. Η Λα Tomatina, που λέγεται ότι είναι το μεγαλύτερο φεστιβάλ τροφίμων στον κόσμο, χρησιμοποιεί υπερβολικές ντομάτες για πυρομαχικά. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του χρήστη agsaran του flickr
Η απέραντη πόλη Buñol της Ισπανίας, που φιλοξενεί 9.000 κατοίκους, βρίσκεται κατά μήκος του ήσυχου ποταμού Buñol. Έχει μεγάλη παέλτα, μαζί με τα πολλά φρούτα, αμύγδαλα και ελιές, και σε σύγκριση με τον γείτονά της προς τα ανατολικά, την πόλη της Βαλένθια, είναι μάλλον υπνηλία.
Μέχρι 40.000 άνθρωποι από όλο τον κόσμο αρχίζουν να ρίχνουν πάνω από 100 μετρικούς τόνους τομάτας το ένα στο άλλο.
Η La Tomatina, ο ετήσιος αγώνας για φαγητό από ντομάτα της Buñol, έλαβε χώρα σήμερα το πρωί με τους συμμετέχοντες να προσπαθούν σκληρά να επιτύχουν ένα στόχο: να ρίξουν όσο το δυνατόν περισσότερες ντομάτες σε αυτό που έχει γίνει γνωστό ως ο μεγαλύτερος αγώνας στον κόσμο για φαγητό. Με ένα μόνο φρούτο και ένα ενιαίο χρώμα, ίσως να μην είναι τόσο αισθητικά ευχάριστο, αλλά θα έπρεπε να είσαι τρελός να πεις ότι δεν μοιάζει με μια καλή κουράγιο.
Η La Tomatina έχει δύο σημαντικούς κανόνες: τα μόνα όπλα είναι οι ντομάτες και οι ντομάτες πρέπει να περάσουν πριν πεταχτούν. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του χρήστη agsaran του flickr
Η εκδήλωση ξεκίνησε με το παραδοσιακό Palojabón (κυριολεκτικά, hamstick), ένα λιπαρό ξύλινο πόλο δύο ιστορίες ψηλά με ένα υπέροχο ισπανικό ζαμπόν. Ένας θαρραλέος συμμετέχων πρέπει να αναρριχηθεί στην κηλίδα ραβδί και να ανακτήσει το ζαμπόν για να ξεκινήσει επίσημα τα γεγονότα της La Tomatina. Φέτος, όπως και οι περισσότεροι, κανείς δεν έφτασε στο ζαμπόν. Και φέτος, όπως και οι περισσότεροι, δεν είχε σημασία. Οι άνθρωποι άρχισαν να ρίχνουν τομάτες ούτως ή άλλως. Με λίγους κανονισμούς, οι ντομάτες πρέπει να πεταχτούν πριν να ριχτούν για να αποφευχθούν τραυματισμοί και οι ντομάτες είναι τα μόνα όπλα που πρέπει να χρησιμοποιηθούν. Οι συμμετέχοντες στο φετινό φεστιβάλ φορούσαν προστατευτικά γυαλιά και γάντια για να προστατευθούν από τα φτερά. Μπορεί να αναρωτιέστε ποιο είναι το σημείο αυτού του χάους; Είναι ακριβώς αυτό. Καθαρή, χαοτική ντομάτα-γιορτάζοντας διασκέδαση.
Για να ξεκινήσει ο αγώνας, οι γενναίοι συμμετέχοντες αναρριχηθούν σε λιπαρό ξύλινο πόλο για να φτάσουν σε ένα ισπανικό ζαμπόν Φωτογραφία ευγένεια του χρήστη flickr grahammclellan
Αλλά η La Tomatina δεν είναι μόνο ένας αγώνας για φαγητό. Αν και οι τοματοποιοί μπορεί να είναι το πιο αξέχαστο μέρος της εβδομαδιαίας εκδήλωσης, το φεστιβάλ είναι μια πραγματική γιορτή της κουζίνας και το τέλος του καλοκαιριού. Διαθέτει πιάτα μαγειρέματος, παρέλαση, χορό και πυροτεχνήματα και προσελκύει τουρίστες από όλο τον κόσμο για να απολαύσουν τη γραφική πόλη και να λάβουν μέρος στην τοπική υπερηφάνεια.
Η προέλευση του αγώνα ντομάτας, η οποία χρονολογείται από τη δεκαετία του 1940, είναι ασαφής. Το AFP λέει ότι ξεκίνησε με μια φιλική, αγώνα αγώνα τροφίμων, ενώ οι κάτοικοι στο Buñol ισχυρίζονται ότι οι πρώτες ντομάτες ρίχτηκαν από τους κατοίκους θυμωμένους στους συμβούλους της πόλης. Όποια και αν είναι η ταπεινή αρχή, το γεγονός είναι πλέον ένα διεθνώς αναγνωρισμένο γεγονός.
La Tomatina είναι κάτι παραπάνω από μια πάλη για φαγητό. Είναι μια γιορτή της τομάτας. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του χρήστη flickr Viajar24h.com
Ο δικτάτορας Francisco Franco απαγόρευσε την La Tomatina για την έλλειψη θρησκευτικών δεσμών, αλλά όταν έφυγε από την εξουσία το 1975, η εκδήλωση επαναλήφθηκε γρήγορα. Ενώ οι μαύρες και σκοτεινές ευρωπαϊκές παραδόσεις φαίνεται ότι χρονολογούνται από αιώνες (το Oktoberfest ξεκίνησε για παράδειγμα το 1810), η La Tomatina είναι ένα σχετικά νέο γεγονός που τροφοδοτείται από ένα εθνικιστικό πάθος για τον εορτασμό ακόμα και των πιο καθημερινών ιδιοτήτων.
Όταν ο αγώνας τελείωσε και οι συμμετέχοντες ήταν καλυμμένοι με τον πουρέ, οι δρόμοι παρέμειναν καθαρότεροι από πριν. Οι αξιωματούχοι της Bunol λένε ότι είναι τα επίπεδα οξύτητας των τοματών που καθαρίζουν το σκυρόδεμα καθαρό, αλλά μπορεί να είναι και το χρησιμοποιούμενο νερό, το οποίο προέρχεται απευθείας από ένα ρωμαϊκό υδραγωγείο. Οι κάτοικοι της πόλης ψεκάστηκαν ευχάριστα μερικές εκατοντάδες κατοίκους, ενώ άλλοι κουρασμένοι μαχητές τροφίμων κατευθύνθηκαν προς τον ποταμό Bunol για να καθαριστούν χωρίς τα υπολείμματα ντομάτας.
Είναι κρίμα που ποτέ δεν προστέθηκαν σκόρδο ή βασιλικό στο μείγμα, για να εξαπλωθούν σε μια φωλιά από μαλλιά αγγέλου, αλλά μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι οι μαχητές ντομάτας θα είναι πιο εργατικοί και θανατηφόρα με τακτικές ώρες τα επόμενα χρόνια.
Οι συμμετέχοντες αποχωρούν μετά τον αγώνα. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Graham McLellan
