Το 1877, ο ασημένιος αναζητητής Ed Schieffelin ξεκίνησε από το στρατόπεδο Huachuca, ένα στρατιωτικό σταθμό στη νοτιοανατολική Αριζόνα, που κατευθύνεται προς τα βουνά Dragoon. Οι στρατιώτες τον προειδοποίησαν ότι δεν θα βρήκε τίποτα εκτός από τη δική του επιτύμβια στήλη. Όταν ο Schieffelin χτύπησε το ασήμι, ονόμασε το Tombstone του. Μέχρι το 1880, μια πόλη με το ίδιο όνομα που ξεπήδησε γύρω από το ορυχείο ήταν ανθεί, με δύο αίθουσες χορού, δώδεκα σημεία παιχνιδιού και πάνω από 20 σαλόνια. "Υπάρχει ακόμα ελπίδα", ανέφερε μια νέα άφιξη, "γιατί γνωρίζω δύο βιβλίες στην πόλη".
Ένα χρόνο αργότερα, ο στρατιώτης του Tombstone ονομάστηκε Virgil Earp, ο οποίος με τους νεώτερους αδελφούς του Wyatt και Morgan και έναν παίκτη που ονομάζεται Doc Holliday, κατάφερε να νικήσει τα αγόρια του Clanton και McLaury σε ένα πυροβολισμό στο OK Corral. Μια εφημερίδα Tombstone, ο Επιτάφιος, επικεντρώθηκε στο γεγονός της εκδήλωσης: «Τρεις άντρες που έπεσαν στην αιωνιότητα στη διάρκεια μιας στιγμής». Ο θρύλος Earp έχει δραματοποιηθεί σε πολλές ταινίες του Χόλιγουντ, συμπεριλαμβανομένου του κλασικού Gunfight του 1957 στο OK Corral Burt Lancaster και Kirk Douglas. Ο Tombstone του Kurt Russell του 1993 και ο Wyatt Earp του 1994 του Kevin Costner.
Αφού επισκεφθήκαμε το Tombstone στη δεκαετία του 1970, όταν οι πόρτες του Crystal Palace Saloon ήταν ουσιαστικά οι μόνοι ανοιχτοί και το OK Corral κατοικήθηκε από έναν μηχανικό πυροσβέστη με τον οποίο, για ένα τέταρτο, κάποιος μπορούσε να δοκιμάσει την τύχη του, με αναφορές ότι η πόλη είχε ξαναζήσει. Το σημερινό Tombstone (αριθμός 1.560) εξακολουθεί να έχει τα πεζοδρόμια, τις ξύλινες τέντες και τα ψεύτικα μέτωπα της αρχικής πόλης, και οι δρόμοι είναι ακόμα σκονισμένοι με ριπές άνεμου έρημων. Αλλά τα παλιά κτίρια έχουν δοθεί ανελκυστήρες προσώπου και ένας επισκέπτης που περιπλανιέται στην ιστορική περιοχή μπορεί να αγοράσει τα πάντα, από τα ρούχα και τα κοσμήματα της εποχής μέχρι τα chaps, τα σπορ και τη σέλα. Οι Stagecoaches μεταφέρουν επιβάτες στην πόλη. τα άλογα είναι δεμένα με τους κηρούς. Reenactors που φέρουν κυνηγετικά όπλα κάνουν βόλτα στον κεντρικό δρόμο. και οι γυναίκες κοστούσαν στο bustiers και τα αδύνατα φορέματα μπαίνουν μέσα και έξω από τις αίθουσες.
Οι ντόπιοι παραπέμπουν στον Fifth και στο Allen, τη γωνία όπου βρίσκεται το Crystal Palace Saloon, ως "μία από τις πιο αιματηρές διασταυρώσεις στην αμερικανική ιστορία." Το 1880 η Clara Spalding Brown, ανταποκριτής της Ένωσης Σαν Ντιέγκο, έγραψε για τη βία: τα σαλόνια είναι γεμάτα όλη τη νύχτα με ενθουσιασμένους και ένοπλους άνδρες, οι αιματοχυσίες θα πρέπει να ακολουθούν περιστασιακά. "Σήμερα, το Six Lun City Saloon, που απασχολεί τοπικούς ηθοποιούς, προσφέρει πέντε ιστορικές επανεκπαιδεύσεις. ένα τετράγωνο μακριά, το Χελντοράντο, ένα τοπικό θέατρο, εκτελεί πέναλτι. Και το OK Corral εκσφενδονίζει τους τρεις απελπισμένους στην αιωνιότητα κάθε μέρα.
Το Tombstone έχει γίνει κάτι μαγικό για μια νέα γενιά κατοίκων-baby boomers που έκοψαν τα δόντια τους σε πρώιμα τηλεοπτικά δυτικά όπως το "The Rifleman", "Have Gun-Will Travel", "Wyatt Earp" και "Gunsmoke" οι άνθρωποι που ήρθαν εδώ σε μια ιδιοτροπία, παραθεριστές που είδαν ένα σημάδι στο Διακρατικό και ερωτεύτηκαν με αυτό που βρήκαν.
Σε ένα σαλόνι με την ονομασία Big Nose Kate, μια ομάδα που ονομάζεται Βιγιλάντες κάθονται γύρω από ένα ξύλινο τραπέζι που μιλάει για την πολιτική του 1880. Μια διασταύρωση ανάμεσα σε μια ερασιτεχνική ομάδα θεάτρου και μια οργάνωση πολιτών, οι Βιγιλάντες δωρίζουν προμήθειες από τα πυροβολιστικά και τα κυνήγι τους σε κοινοτικά έργα.
Το Vigilante Char Opperman φοράει "ρούχα της μαντάμ", με πολλά μανίκια και δαντέλες. ο σύζυγός της, ο Καρλ, αγωνιζόταν τα καρφιά, το λουράκι και το καπέλο ενός καουμπόη. Λέει ο Χαρ: "Μπήκαμε πίσω στο Ιλλινόις", όπου ο Karl εργάστηκε για την εταιρία τηλεφωνίας και ο Char ήταν υπάλληλος στο κατάστημα. "Τα σαββατοκύριακα θα λέγαμε" Εντάξει, τι θα κάνουμε τώρα; "" Λένε ότι δεν θα χάσουν το Midwest λίγο. «Απλά δεν ήταν τόσο ικανοποιητική όσο είναι εδώ», λέει ο Char, αν και παραδέχεται ότι ευλόγησε να αλλάξει τη διεύθυνσή της παρά τα ρούχα της. "Χρειάστηκε ένα χρόνο για να με πάρει για να ντύνομαι, αλλά μόλις φτάσετε στο κοστούμι, ολόκληρη η ταυτότητά σας αλλάζει. Οι παλιοί φίλοι μας επισκέπτονται εδώ και λένε: «Ήσασταν αυτό το ντροπαλό μικρό πράγμα στο Ιλλινόις. Τώρα είσαι χορός στο τραπέζι; "
Μερικοί άνδρες Tombstone προσθέτουν ένα τουφέκι Winchester στην ντουλάπα τους, αλλά είναι οι γυναίκες που φορούν να φονεύσουν. Οι περισσότεροι Βιγιλάντες ράβουν τα κοστούμια τους και προσπαθούν για αυθεντικότητα, ερευνά τα πρότυπα σε καταλόγους και περιοδικά εποχής. Μπορούν επίσης να αγοράσουν ρούχα αναπαραγωγής στο Oriental Saloon, το οποίο διαθέτει μπουτίκ με σιφόν, βαμβάκι, μεταξωτή κρέπα, ταφτά, δαντέλα και αρκετά φτερά για να γεμίσει ένα κλουβί. «Όταν οι άντρες ντυθούν, βάζουμε το δέρμα και το σίδερο», λέει ο Karl, «αλλά δεν είναι τίποτα για το τι φορούν οι γυναίκες».
Ένα από τα αξιοθέατα των παραμεθόριων πόλεων της Άγριας Δύσης ήταν η ελευθερία που πρόσφεραν για να ρίξουν παλιές ταυτότητες και να ξεκινήσουν από πάνω. Κάποια από αυτή την άδεια επιβιώνουν στο Tombstone και κανείς δεν φαίνεται να το απολαμβάνει περισσότερο από τον Kim Herrig, ιδιοκτήτη του Saloon Crystal Palace. Μετά από 20 χρόνια λειτουργίας μιας επιχείρησης διακόσμησης εσωτερικών χώρων στο Dubuque της Αϊόβα, ο Herrig ακολούθησε το συνεργάτη της, Mick Fox, όταν προσλήφθηκε ως διευθυντής της Ομοσπονδιακής Credit Union Tombstone το 1999. Αγόρασε το 1882 Crystal Palace, το αποκατέστησε και σύντομα βρέθηκε ξανακερδίστηκε από την πελατεία του σαλούν ως "Miss Kimmie." "Ήμουν γνωστός για να σηκωθώ και να χορέψω στο μπαρ", λέει με γέλιο. "Είναι μια εντελώς νέα ζωή."
Σε ένα πρόσφατο βράδυ, οι προστάτες του Crystal Palace μοιάζουν με το cast μιας δυτικής ταινίας. Ένα πάρτι νεαρών γυναικών κοντά σε ένα τραπέζι μπιλιάρδου στο τέλος του μπαρ είναι μια μελέτη σε κορδέλες, λουλούδια και φιλιγκρίδες, με σφιχτά κορσέδες, στροφές από πεπόνια και γάντια δαντέλας. "Βασικά πρέπει να κουλουριάσω κάθε σκέλος των μαλλιών μου ξεχωριστά για να πέσει μέσα στα δαχτυλίδια", λέει η Trista Boyenga, η οποία γιορτάζει τα 24α γενέθλιά της. Αυτή και οι σύντροφοί της είναι από το Φορτ Huachuca. "Είμαστε στρατιωτικοί αξιωματικοί, " λέει. "Είμαστε όλοι υπομονετικοί."
«Όντας αξιωματικός», συνεχίζει, «όλους αυτούς τους άντρες με χαιρετάω, λέγοντας ναι κύριε, όχι κυρία. Θεέ μου, είμαι 24 χρονών και είμαι ήδη κυρία! Προσπαθώ να ξεφύγω από αυτό στο Tombstone. "Η φίλη της Heather Whelan συμφωνεί. "Ο στρατός είναι πολύ κομμένος και αποξηραμένος, είστε επαγγελματίας, λέτε στους ανθρώπους τι να κάνουν", λέει ο Whelan. "Στον στρατό, όλοι βλέπουμε το ίδιο. Και μετά πηγαίνετε στο Tombstone και είστε το κέντρο της προσοχής και οι άνθρωποι σας αγοράζουν ποτά και ... είστε και πάλι ένα κορίτσι ! "
Ενώ πολλοί άνθρωποι μετακόμισαν στο Tombstone για περιπέτεια, ο James Clark το ζήτησε ως καταφύγιο. Τώρα, ο ιδιοκτήτης της εταιρίας Tombstone Mercantile Company, εφοδιασμένος με δυτικές αντίκες και συλλεκτικά αντικείμενα, έτρεξε τις ατμομηχανές σε ένοπλες δυνάμεις ή τρένα και εκτέλεσε άλλα ακροβατικά υψηλής ταχύτητας σε περισσότερες από 200 ταινίες του Χόλιγουντ. (Πρόσφατα, επέστρεψε στην παλιά του δουλειά με τον Steven Spielberg για μια σειρά ταινιών έξι μερών "Into the West" στο καλωδιακό δίκτυο TNT.) Και κρατάει το χέρι του στο γκάζι τρέχοντας ένα φορτηγό από το χρόνο στο μεταξύ της πόλης Benson της Αριζόνα και των μεξικανικών συνόρων. Αλλά τις περισσότερες μέρες απολαμβάνει τον πιο αργό ρυθμό της ζωής ως έμπορος Tombstone. Δημιούργησε ένα εξοχικό σπίτι έξω από την πόλη, σύμφωνα με το μοντέλο που είχε δει σε μια σειρά ταινιών. "Ζω στην περιοχή όπου οι άνθρωποι που μου αρέσει να διαβάζω για την ζωή τους", λέει. "Αυτό είναι ένας τόπος που μπορείτε να παίξετε καουμπόη Halloween κάθε μέρα της εβδομάδας."
Στα βιβλία Old West Books στην οδό Allen, ο Doc Ingalls κλίνει ενάντια στο πλαίσιο της πόρτας. Το μουστάκι του, το κακοποιημένο καπέλο του, ακόμα και ο αδερφός του, είναι καθαρός καουμπόη. Όπως κοιτάζει, ένας τουρίστας ζητά έναν περασμένο σερίφιο όταν προγραμματίζεται η επόμενη καταστροφή. Ο σερίφης, σε ένα μεγάλο, φαρδιά καπέλο, λέει ότι δεν ξέρει. Ο τουρίστας ρωτάει πάλι, επίμονα. Ο Ingalls βγαίνει στο δρόμο και τον επισκέπτεται. "Είναι ο πραγματικός σερίφης", λέει ο τενίστας. "Δεν θέλετε να είστε μαζί του. Χρησιμοποιεί ζωντανά πυρομαχικά. "
