Από την περιγραφή του δεινοσαύρου Sinosauropteryx το 1996, οι παλαιοντολόγοι έχουν πλημμυρίσει με μια ακόμα ροή αποθεμάτων απολιθωμάτων που επιβεβαιώνουν ότι τα πουλιά ζουν δεινοσαύρους. Πέρα από αυτό, πολλά από τα χαρακτηριστικά που κάποτε θεωρούσαμε ότι ήταν μοναδικά για τα πουλιά - από τους αερόσακους μέχρι τις παρασιτώσεις των ιδιόμορφων μικροοργανισμών - συνηθίζονταν και στους δεινοσαύρους, και κάθε χρόνο φαίνεται ότι οι δεινόσαυροι γίνονται λίγο περισσότερο σαν πουλί. Αυτό δεν σημαίνει ότι τώρα καταλαβαίνουμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε για την προέλευση των πτηνών, εντούτοις. Με τόσα πολλά μοναδικά απολιθώματα αλλάζοντας την κατανόησή μας με τόσο γρήγορο ρυθμό, οι ακριβείς λεπτομέρειες για το πότε τα πρώτα πουλιά εξελίχθηκαν και ποια προέλευση προέρχονται από τους δεινοσαύρους με φτερά εξακολουθούν να είναι ασαφείς.
σχετικό περιεχόμενο
- Πολύχρωμο φτέρωμα ξεκίνησε με φτερωτά δεινόσαυρους
Η μεταβαλλόμενη κατανόησή μας για την προέλευση των πουλιών απευθύνεται στο Πανεπιστήμιο της Κίνας από τους παλαιοντολόγους Xu Xing, Ma Qing Yu και Hu Dong Yu. Το κλειδί για αυτό το εξελικτικό μοτίβο είναι ο Archeopteryx, ένας δεινόσαυρος ηλικίας 150 εκατομμυρίων ετών, παραδοσιακά θεωρούμενος ως το πιό πρόωρο γνωστό πουλί. Αυτό καθορίζει την προέλευση των πτηνών στην ύστερη Jurassic, αλλά πολλοί από τους φτερωτούς coelurosaurs-η μεγαλύτερη ομάδα των δεινοσαύρων theropod που τα πουλιά είναι ένθερμος γνωστός μέχρι τώρα έζησε μετά το Archeopteryx . Οι πρώτοι Jurassic δεινοσαύροι που θα είχαν προγονικό χαρακτήρα τόσο για τα πουλιά όσο και για τους άλλους φτερωτούς δεινόσαυρους ήταν πολύ δύσκολο να βρεθούν, αλλά η καλύτερη δειγματοληψία των στρωμάτων ηλικίας Jurassic παρείχε περισσότερο πλαίσιο για την προέλευση των πτηνών και των φτερωτών δεινόσαυρων.
Στην επισκόπησή τους, οι συγγραφείς απαριθμούν την πρόσφατη ανακάλυψη πολλών Jurassic και Early Cretaceous coelurosaurs, από τον πρώιμο τυραννόσαυρο Proceratosaurus στον περίεργο, μικροσκοπικό δεινοσαύρου Epidexipteryx . Μαζί αυτά τα δείγματα βοηθούν στη σάρκα της εξέλιξης της πρώιμης εξέλιξης, επιτρέποντας στους επιστήμονες να καθορίσουν ποια χαρακτηριστικά είναι αρχαϊκά και ποια είναι οι μεταγενέστερες ειδικότητες και αυτό μπορεί να ανατρέψει την παραδοσιακή εικόνα της προέλευσης των πουλιών.
Η ανάλυση των εξελικτικών σχέσεων των πτηνών απαιτεί ένα αρκετά μεγάλο αριθμό εσωτερι- κών επιστημονικών όρων. Παρόλο που οι δεϊνονυκοσαύροι - μια ομάδα αποτελούμενη από τροδοντίτιδες όπως οι Saurornithoides και dromaeosaurids όπως το Velociraptor - έχουν χαρακτηριστεί ως οι πιο στενοί συγγενείς των πρώτων πτηνών, η νέα δημοσίευση προτείνει να απομακρυνθούν λίγο περισσότερο από την προέλευση των πουλιών. Η κατανομή θα φαινόταν κάτι τέτοιο. Το Archeopteryx, τοποθετημένο στο πλαίσιο όλων των δεινοσαύρων με φτερά που γνωρίζουμε τώρα, θα συγκροτείται με τους deinonychosaurs, ενώ όλα τα πρώιμα πουλιά θα είναι πιο στενά συνδεδεμένα με τα Epidexipteryx και oviraptorosaurs όπως το Citipati και το Incisivosaurus . (Δείτε το εξελικτικό δέντρο στα δεξιά δεξιά.)
Αυτή η νέα ρύθμιση δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί και αναλυθεί πλήρως - είναι μια προσωρινή υπόθεση που θα στηριχθεί σε περαιτέρω ανακαλύψεις - αλλά αν είναι σωστή, εγείρει το κολλώδες ερώτημα αυτού που ονομάζουμε πτηνό. Εάν κρατήσουμε το Αρχεοπρίξ σαν πτηνό σε αυτή τη διάταξη, τότε όλοι οι δεονινοκόσαυροι, οι oviraptorosaurs και Epidexipteryx θα είναι και πτηνά. Και πάλι, θα μπορούσαμε να απογυμνώσουμε τον Αρχεοπρίξ από τον μακρόχρονο τίτλο του "παλαιότερου γνωστού πουλιού" και να δώσουμε αυτόν τον τίτλο στον Ιεχωρνόρη, διατηρώντας έτσι την πιο παραδοσιακή εικόνα του ποιο είναι το πουλί. Βεβαίως, η τελευταία επιλογή είναι περισσότερο λογική από την επέκταση της ονομασίας "πουλιών" σε μια τόσο μεγάλη ομάδα φτερωτών δεινοσαύρων, αλλά χωρίς αμφιβολία ποιο είναι ή όχι ένα πρόωρο πουλί θα είναι κάτι που οι παλαιοντολόγοι θα αγωνιστούν για αρκετό καιρό Έλα. Είναι ίσως απογοητευτικό, αλλά είναι επίσης υπέροχο να έχουμε τόσα πολλά καλά διατηρημένα απολιθώματα, ώστε η διάκριση μεταξύ δεινοσαύρων πουλιών και μη πτηνών έχει γίνει τόσο δύσκολο να καταλάβουμε!
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Xu, Χ., Ma, Q. & Hu, D. (2010). Προ-Archeopteryx coelurosaurian δεινοσαύρων και τις επιπτώσεις τους για την κατανόηση των πτηνών προέλευσης Κινεζική Επιστημονική Δελτίο DOI: 10.1007 / s11434-010-4150-z
