Δύο ενήλικα αραπαϊκά ψάρια πέθαναν πρόσφατα στο Εθνικό ζωολογικό κήπο. Το πρώτο ψάρι πέθανε την Πέμπτη 19 Νοεμβρίου και το δεύτερο ψάρι βρέθηκε νεκρό Παρασκευή στις 27 Νοεμβρίου. Το προσωπικό του ζωολογικού κήπου υποπτεύεται βακτηριακή λοίμωξη και περαιτέρω δοκιμές, συμπεριλαμβανομένων καλλιεργειών και μικροσκοπικών αξιολογήσεων, θα πρέπει να παρέχουν περισσότερες πληροφορίες στο προσωπικό.
Ένα τρίτο ενήλικο ψάρι είναι κακής υγείας και αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά. Ενώ το προσωπικό έχει παρατηρήσει κάποια βελτίωση, η πρόγνωση των ψαριών δεν είναι ακόμη σαφής. Η τέταρτη αραπαϊκή του ζωολογικού κήπου, ένας έφηβος, φαίνεται να έχει καλή υγεία, αλλά αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά ως προφύλαξη. Τα γατόψαρα και τα pacus επίσης ζουν στη δεξαμενή και είναι όλα καλά.
Τα δύο αποθανόντα ψάρια ζούσαν στην έκθεση Αμαζονίου του ζωολογικού κήπου για 16 χρόνια. Το προσωπικό του ζωολογικού κήπου εκτιμά ότι τα δύο ψάρια ήταν 17 ετών. Η διάρκεια ζωής του arapaima στους αιχμαλωτισμένους πληθυσμούς είναι γενικά περίπου 17 έτη.
Η arapaima είναι ένα από τα μεγαλύτερα ψάρια γλυκών υδάτων στον κόσμο και είναι ιθαγενής του Αμαζονίου και της λεκάνης Orinoco στη Νότια Αμερική. Τα ψάρια μπορούν να μεγαλώσουν έως οκτώ πόδια σε μήκος, αν και ο μέσος όρος είναι μεταξύ έξι και επτά. Το arapaima αναπνέει και παραμένει βυθισμένο για 20 λεπτά κάθε φορά. Επειδή τα ψάρια παραμένουν κοντά στην επιφάνεια του νερού, είναι πιο ευάλωτα στους κυνηγούς ανθρώπων. Είναι μια δημοφιλής πηγή τροφής στη Νότια Αμερική, και το είδος γίνεται όλο και πιο σπάνιο, αλλά δεν κινδυνεύει ακόμα.
