Είναι αρκετά δύσκολο να σκαλίζεις μια κολοκύθα σε ένα φανάρι στο ξηρό έδαφος, αλλά να το κάνεις υποβρύχιο. Αυτό είναι ακριβώς αυτό που μια ομάδα των scuba divers συγκεντρώνονται για να κάνουν σωστά γύρω αποκριών στις Finger Lakes στο Upstate της Νέας Υόρκης. Ντυμένοι με μάσκες και παντόφλες και εξοπλισμένες με δεξαμενές οξυγόνου και μαχαίρια για σκάλισμα, οι δύτες δοκιμάζουν την απόλαυση μεταξύ τους κατά τη διάρκεια του ετήσιου διαγωνισμού υποβρύχιων κολοκυθιών.
Η φετινή διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στις 23 Οκτωβρίου στη μαρίνα Watkins Glenn στη λίμνη Seneca, τη μεγαλύτερη από τις λίμνες Finger, και διοργανώνεται κάθε χρόνο εδώ και σχεδόν μια δεκαετία από την FUP LAKE LAKE LAKE LAKE, μια τοπική λέσχη καταδύσεων.
"Είναι μια παράδοση μεταξύ των δύτες", εξηγεί ο Robert Byland, πρόεδρος της FLUPA, στο Smithsonian.com.
Ο Byland, ο οποίος υπήρξε πιστοποιημένος δύτης από το 2004, συμμετείχε για πολλά χρόνια και λέει ότι το πιο δύσκολο μέρος του διαγωνισμού αφορά την πλευστότητα.
"Μόλις υποβρύχιος, μια κολοκύθα θα θελήσει να επιπλέει στην επιφάνεια", λέει. "Αν δεν προσέχετε! Εκεί πηγαίνει και πρέπει να κυνηγήσετε μετά από αυτό. "
Εξαιτίας αυτού, οι scuba divers εργάζονται μαζί σε ομάδες των δύο, με ένα άτομο να κρατάει την κολοκύθα ενώ το άλλο το χαράζει. Στη συνέχεια ανταλλάσσουν θέσεις και το άλλο πρόσωπο χαράζει την κολοκύθα του.
Ένα άλλο πρόβλημα: ορατότητα - ή έλλειψη.
"Η λίμνη δεν είναι σαν να κολυμπά σε μια πισίνα, αφού υπάρχουν ιζήματα στο κατώτατο σημείο", λέει. "Έτσι, αν μετακινηθείτε πάρα πολύ, ίσως χτυπήσετε λίγη βύνη με ένα από τα πτερύγια σας και τότε η ορατότητα σας πέφτει στο μηδέν και δεν μπορείτε να δείτε τι έχετε χαράξει. Ένα άλλο ζήτημα είναι η θερμοκρασία. Ακόμα κι αν φορούσατε ένα κόσμημα και γάντια, τα χέρια σας μπορούν να μπερδευτούν. "Η Byland λέει ότι η θερμοκρασία της μαρίνας είναι συνήθως στα μέσα της δεκαετίας του '50 αυτή τη φορά του έτους.
Ο διαγωνισμός είναι κάτι περισσότερο από ένα αποκριές θέαμα. Τα τέλη εισόδου πηγαίνουν προς την κατεύθυνση της συντήρησης των πολυάριθμων ναυαγίων που κηλιδώνουν τα πυθμένα των λιμνών των δακτύλων, υποστηρίζοντας τη δημιουργία σημαντήρων αγκυροβόλησης όπου τα πλοία μπορούν να δέσουν και όχι να πέσουν άγκυρα, ενδεχομένως να βλάψουν τα βυθισμένα πλοία κάτω. Η λίμνη Seneca, η βαθύτερη από τις 11 λίμνες, κάποτε ήταν μια πολυσύχναστη πλωτή οδός, όταν το κανάλι Erie άνοιξε το 1825, συνδέοντας τις Μεγάλες Λίμνες με τον Ατλαντικό Ωκεανό. Πολυάριθμες φορτηγίδες και ψηλά πλοία διέσχισαν αυτά τα νερά και, λόγω καταιγίδων και ατυχημάτων, μερικοί παραμένουν διατηρημένοι στο δάπεδο της λίμνης για να ανακαλύψουν δύτες. Η FLUPA δημοσιεύει ένα χάρτη προσβάσιμων ναυαγίων.
