Στη Βρετανία, εκτιμάται ότι 31.000 άνθρωποι φέρουν το πρίον για την ασθένεια των τρελών αγελάδων - διπλάσιος από τους προηγούμενους εμπειρογνώμονες, αναφέρει ο New Scientist .
Παραδόξως, οι ερευνητές έπρεπε να εξετάσουν 32.000 προσαρτήματα για να το καταλάβουν. "Πριν από μια δεκαετία ανακαλύφθηκε ότι το πριόν βρίσκεται στο προσάρτημα, προσφέροντας έναν τρόπο να το αναζητήσουμε σε ζωντανούς ανθρώπους που έχουν απομακρυνθεί το προσάρτημα τους", λέει ο New Scientist . Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περίπου 1 στα 2.000 παραρτήματα που αφαιρέθηκαν από άτομα που γεννήθηκαν στο πιθανό παράθυρο λοίμωξης ήταν θετικά και προέβλεπαν από εκεί.
Περίπου οι μισές από αυτές τις περιπτώσεις περιλαμβάνουν τη γενετική μορφή της πρωτεΐνης - αυτή είναι η μορφή που εμπλέκεται στις όλες τις θανατηφόρες εκδηλώσεις της νόσου των τρελών αγελάδων. Αλλά αυτό που σημαίνει για τους μεταφορείς δεν είναι αρκετά σαφές. Το 1996, όταν πρωτοεμφανίστηκε το ξέσπασμα, οι εμπειρογνώμονες φοβήθηκαν μια μαζική αποβίβαση. Αλλά αυτό δεν συνέβη ποτέ - μόλις 177 πέθαναν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Θα μπορούσε να είναι ότι οι μολυσμένοι άνθρωποι είναι απλά φορείς και δεν θα υποφέρουν ποτέ από συμπτώματα, γράφει ο New Scientist . Από την άλλη πλευρά, μπορεί να παρουσιάζουν συμπτώματα που οι ειδικοί δεν αναγνωρίζουν ως εκδηλώσεις της λοίμωξης. Και υπάρχει μια πιθανότητα κάποια μολυσμένα άτομα να πέσουν με τρελή αγελάδα πολύ αργότερα στη ζωή.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Εγκυμοσύνη-φαγητό Crows μπορεί να βοηθήσει Spread Prion ασθένειες
Πόσο συνηθισμένος ήταν ο κανιβαλισμός;
