Ο γάλλος ποιητής, τα μυθιστορήματα και ο δραματουργός Victor Hugo είναι πλέον γνωστός για τα Les Misérables και The Hunchback της Notre Dame . Αλλά οι φίλοι του, οι οικογενειακοί και ακόμη και καταξιωμένοι καλλιτέχνες της εποχής του - Vincent Van Gogh και Eugène Delacroix - ήξεραν ότι είχε ταλέντο για σχέδια. Για την κριτική του Παρισιού, ο Dan Piepenbring γράφει:
Ήταν ένας έμπειρος εισηγητής, ακόμη και ένας πειραματικός: μερικές φορές τραβούσε με το μηδενικό χέρι του ή όταν κοίταζε μακριά από τη σελίδα. Αν δεν υπήρχε στυλό και μελάνι, είχε προσφυγή σε αιθάλη, σκόνη άνθρακα και καφέ.
Τεράστια έκαναν περισσότερα από 4.000 σχέδια, τα οποία κυμαίνονται από χαλαρά, σκοτεινά τοπία έως καρικατούρες μέχρι εκπληκτικά αφηρημένες συνθέσεις. Μερικοί, όπως ένα σκίτσο με τίτλο "Gavroche à 11 ans" (Gavroche στα 11 χρονών), συνδέονται με τη γραφή του. Και η γραφή μπορεί επίσης να συνδεθεί με την τέχνη, τουλάχιστον στην περίπτωση του αχινός του δρόμου που εντάχθηκε στους μαθητές των επαναστατών στο Les Misérables : Ο Delacroix's 1830 ζωγραφική Liberty Leading the People περιλαμβάνει ένα νεαρό αγόρι που κυματίζει πιστόλια. Ο Delacroix προφανώς έγραψε στον Hugo ότι εάν είχε γίνει αφοσιωμένος καλλιτέχνης, θα ήταν ένας από τους καλύτερους εκείνου του αιώνα.
Το Paris Review αναφέρει τον γιο του Hugo, Charles:
Μόλις φθάσουν στο τραπέζι το χαρτί, το στυλό και το μελάνι, ο ίδιος κάθεται και χωρίς να κάνει ένα προκαταρκτικό σκίτσο, χωρίς εμφανή προκαταρκτική αντίληψη, σχεδιάζει να σχεδιάσει με ένα εξαιρετικά σίγουρο χέρι: όχι το τοπίο στο σύνολό του, αλλά οποιοδήποτε παλιά λεπτομέρεια. Θα ξεκινήσει το δάσος του με το κλαδί ενός δέντρου, την πόλη του με ένα τέμπλο, το τέμπλο του με weathervane, και σιγά-σιγά, ολόκληρη η σύνθεση θα προκύψει από το κενό χαρτί με την ακρίβεια και τη σαφήνεια μιας φωτογραφικής αρνητικής υποταγής χημικό παρασκεύασμα που αναδεικνύει την εικόνα. Κάτι τέτοιο, ο εισηγητής θα ζητήσει ένα φλιτζάνι και θα τελειώσει το τοπίο του με ελαφρύ ντους μαύρου καφέ. Το αποτέλεσμα είναι ένα απροσδόκητο και ισχυρό σχέδιο που είναι συχνά παράξενο, πάντα προσωπικό και υπενθυμίζει τα χαρακτικά του Rembrandt και του Piranesi.
Τώρα τα έργα έχουν περάσει στο δημόσιο τομέα. το Les Maisons De Victor Hugo και το WikiArt έχουν συλλογές online των σκίτσων. Εδώ είναι μερικά:
Gavroche à 11 ans (Victor Hugo / Δημόσιος τομέας μέσω του Wikimedia Commons) 
"Silhouette fantastique", περ. 1854 σε ξυλάνθρακα, με επικάλυψη χρωματισμένο με πλύσιμο μελάνης (Victor Hugo / Δημόσιος τομέας μέσω bittleston.com) 
Το Ερμιτάζ Ροκ, Σαιντ Χέλιερ, Τζέρσεϊ μέσα σε ένα φανταστικό τοπίο, 1855 (Victor Hugo / Δημόσιος τομέας μέσω του Wikimedia Commons) 
Ο βασιλιάς των βοηθητών, περ. 1864 (Victor Hugo / Δημόσιος τομέας μέσω του WikiArt.com) 
Χταπόδι με τα αρχικά VH, ca. 1866 Πλυντήριο μελάνης σε χαρτί (Victor Hugo / Δημόσιος τομέας μέσω bittleston.com)
