Το πειραματικό διαστημικό σκάφος SpaceShipTwo της Virgin Galactic συνετρίβη την Παρασκευή κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής πτήσης πάνω από την έρημο Mojave της Καλιφόρνιας, αναφέρει η NBC. Μια αναφορά από έναν συγγραφέα που παρακολουθούσε τη δοκιμή πρότεινε ότι ένας από τους δύο πιλότους του πλοίου ίσως είχε τραυματιστεί ή ακόμη και σκοτωθεί κατά τη διάρκεια του ατυχήματος. Το Associated Press ανέφερε επίσης ότι, σύμφωνα με την Περιπολία Αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνια, υπήρξε "1 θάνατος, 1 σοβαρός τραυματισμός μετά από [το] ατύχημα του SpaceShipTwo." Και τώρα, σύμφωνα με τον δημοσιογράφο της Wall Street Journal, Jon Ostrower, ότι ένας από τους πιλότους έχει πεθάνει και ο άλλος έχει μεταφερθεί στο νοσοκομείο με «μέτρια έως σοβαρά» τραύματα.
Ενημέρωση: Το βίντεο που καταγράφηκε από τη θέση σύγκρουσης δείχνει ότι το πλοίο έχει σχεδόν καταστραφεί.
Αυτή είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη ιστορία και περισσότερες πληροφορίες θα κυκλοφορήσουν σύντομα.
Αυτή ήταν μια φοβερή εβδομάδα για ιδιωτική διαστημική πτήση. Την Τρίτη το βράδυ ένας πυροκροτητής που ξεκίνησε από την Orbital Sciences εξερράγη αμέσως μετά την απογείωση, καταστρέφοντας το φορτίο που προορίζεται για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Στη συνέχεια, πριν από περίπου μια ώρα, η Virgin Galactic έστειλε μια ειδοποίηση ότι το SpaceShipTwo είχε βιώσει μια "ανωμαλία κατά την πτήση".
Η #SpaceShipTwo παρουσίασε μια ανωμαλία κατά την πτήση. Πρόσθετες πληροφορίες και επικείμενη δήλωση.
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 31 Οκτωβρίου 2014 Ο συγγραφέας στη σκηνή το περιγράφει πιο ειλικρινά:
Πίσω στο Mojave τώρα. Το Ss2 αντιμετώπιζε προβλήματα με το κάψιμο του κινητήρα, ανατίναξε, έπεσε σε κομμάτια κοντά στη λίμνη Koehn.
- Parabolicarc.com (@spacecom) στις 31 Οκτωβρίου 2014 Το Virgin Galactic είναι μια ιδιωτική εταιρία διαστημικών πτήσεων που επιδιώκει να μεταφέρει μία μέρα στους πελάτες που πληρώνουν για μικρές δευτερεύουσες πτήσεις. Αλλά όπως έχει γράψει και η Smart News, η Virgin Galactic έχει χτυπήσει με ένα ρεύμα καθυστερήσεων. Η πιο πρόσφατη αναμονή μεταξύ δοκιμαστικών πτήσεων προκλήθηκε από την απόφαση να αλλάξει ο κινητήρας του SpaceShipTwo για να λειτουργήσει με ένα νέο τύπο καυσίμου, λέει η NBC News. Αυτή ήταν η πρώτη πτήση του πλοίου σε εννέα μήνες, και η πρώτη με το νέο καύσιμο.
Ο KGET-TV, ένας τοπικός τηλεοπτικός σταθμός, αναφέρει ότι μια συνέντευξη Τύπου έχει προγραμματιστεί για τις 2 μ.μ. στη δυτική ακτή, όπου πιθανόν να υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες.
