Την περασμένη εβδομάδα, μια αρσενική πιλοτική φάλαινα θεωρήθηκε ότι κυμαίνεται παράξενα στα νερά της νότιας Ταϊλάνδης. Κυβερνητικοί κτηνίατροι και συντηρητικοί έφθασαν στη σκηνή, στήριζαν τη φάλαινα πάνω σε σημαδούρες έτσι δεν θα πνιγόταν, κρατούσε μια ομπρέλα πάνω από το κεφάλι για να την προστατεύει από τον ήλιο και άρχισε να του δίνει φάρμακα και υγρά.
Για πέντε ημέρες, προσπάθησαν να σώσουν το ζώο. Αλλά η φάλαινα δεν βελτιώθηκε. Την 1η Ιουνίου, άρχισε να κάνει εμετό πλαστικά κομμάτια.
Όπως αναφέρουν η Marilia Brocchetto και η Kocha Olarn για το CNN, η φάλαινα πέθανε εκείνο το απόγευμα. Μέσα στο στομάχι του, οι κτηνίατροι βρήκαν περίπου 80 πλαστικές σακούλες βάρους άνω των 17 κιλών.
Οι αξιωματούχοι της Ταϊλάνδης πιστεύουν ότι η φάλαινα έφαγε τις τσάντες, θεωρώντας ότι ήταν τροφή, σύμφωνα με τον Alex Horton της Washington Post. Οι πιλοτικές φάλαινες ζουν κυρίως σε καλαμάρια, αλλά θα τρώνε και άλλα πράγματα - χταπόδι, μικρά ψάρια, σουπιές - αν τα καλαμάρια είναι δύσκολο να βρεθούν.
Οι γραφικές φωτογραφίες αυτοψίας που δημοσιεύθηκαν στα κοινωνικά μέσα παρουσιάζουν ένα μπέρδεμα από μαύρες πλαστικές σακούλες που βρίσκονται δίπλα στα σπλάχνα της φάλαινας. Ο Thon Thamrongnawasawat, θαλάσσιος βιολόγος και λέκτορας στο Πανεπιστήμιο Kasetsart, λέει στην Agence France-Presse ότι τα απορρίμματα πιθανόν να καθιστούσαν αδύνατη για την φάλαινα να φάει κάθε πραγματικό φαγητό.
"Εάν έχετε 80 πλαστικές σακούλες στο στομάχι σας, θα πεθάνετε", λέει.
Οι τσάντες που δούλευαν από τα σπλάχνα της φάλαινας. Οι σάκοι είναι μαύροι λόγω αντίδρασης με τα οξέα του στομάχου του πλάσματος, σύμφωνα με την οργάνωση Thai Whales. (www.ThaiWhales.org) Ο θάνατος του πιλότου της φάλαινας προσφέρει ακόμη μια άλλη ανησυχητική υπενθύμιση για την άσχημη επίπτωση της ρύπανσης στα θαλάσσια πλάσματα του κόσμου. Τον Απρίλιο βρέθηκαν 64 κιλά σκουπιδιών στην πεπτική οδό μιας νεανικής φάλαινας σπέρματος που πλένεται στην ξηρά στη νότια Ισπανία. Το 2016, οι ερευνητές ανακάλυψαν μεγάλα ποσά πλαστικών συντριμμιών - συμπεριλαμβανομένου ενός καλύμματος κινητήρα αυτοκινήτου - μέσα στα στομάχια 13 φαλαινών σπέρματος που πλένονται σε μια γερμανική παραλία.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι υπάρχουν 5, 25 τρισεκατομμύρια τεμάχια πλαστικών υπολειμμάτων στον ωκεανό του πλανήτη. Αυτό δημιουργεί έντονο κίνδυνο για την άγρια φύση, η οποία εκτός από την κατάποση του πλαστικού, μπορεί να μπερδευτεί στα σκουπίδια ή να ασφυκτιά σε αυτό. Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, τα αποτελέσματα μιας τετραετούς μελέτης υποδηλώνουν ότι η πλαστική ρύπανση οδηγεί σε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης σε κοραλλιογενείς υφάλους, απειλώντας τον οικότοπο πολλών θαλάσσιων ζώων.
Η Ταϊλάνδη είναι ένας από τους μεγαλύτερους καταναλωτές πλαστικών σακουλών στον κόσμο, σύμφωνα με την AFP. Τον περασμένο μήνα, η Μπανγκόκ Ταχυδρομείο ανέφερε ότι κατά μέσο όρο 8, 7 πλαστικές σακούλες χρησιμοποιούνται καθημερινά από κατοίκους της Μπανγκόκ και μόνο. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι πρότειναν την επιβολή φόρου στις πλαστικές σακούλες για να αποθαρρύνουν τη χρήση τους.
"Είναι ένα τεράστιο πρόβλημα", λέει ο Thamrongnawasawat, ο θαλάσσιος βιολόγος, λέει η AFP. "Χρησιμοποιούμε πολλά πλαστικά."
