Η απόκτηση μιας ευκαιρίας για να δείτε τις φάλαινες και τα δελφίνια κοντά και προσωπικά στο φυσικό τους περιβάλλον είναι μια φανταστική εμπειρία, από ανθρώπινη άποψη. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες υποδηλώνουν ότι τα ταξίδια παρακολούθησης φαλαινών ενδέχεται να θέσουν εκ λάθους κάποια είδη σε κίνδυνο μεταβάλλοντας τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρονται αυτά τα ζώα.
Ένα άρθρο ειδήσεων στο περιοδικό Nature, από μια συνάντηση του Διεθνούς Συνεδρίου Διατήρησης Θαλάσσιων (IMCC) την περασμένη εβδομάδα:
Οι περισσότεροι ομιλητές στη συνεδρίαση του IMCC συμφώνησαν ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για την προστασία των δελφινιών και των φαλαινών από τους τουρίστες. "Αν και η παρακολούθηση των φαλαινών δεν είναι τόσο κακή όσο η φαλαινοθηρία, " λέει ο New, "ίσως είναι το τελευταίο κομμάτι που ωθεί ένα είδος πάνω".
Το πρόβλημα με την παρακολούθηση των φαλαινών είναι ότι δεν υπάρχουν πολλοί αυστηροί κανονισμοί γύρω από τα ταξίδια: η Φύση ανέφερε μια μελέτη που σημείωσε ότι μόνο το 38% των κωδικών που σχετίζονται με την παρακολούθηση των φαλαινών ήταν δεσμευτικές. Τα υπόλοιπα, αν υπάρχουν, είναι καθαρά εθελοντικά και ακόμα και με αυτά τα ζώα μπορούν ακόμη να χτυπήσουν με βάρκες.
Μερικές φορές, δεν είναι καν θέμα συγκρούσεων. Για προφανείς λόγους, οι περιηγήσεις φαλαινών και δελφινιών συχνά επισκέπτονται τα ζώα και η παρουσία σκαφών μπορεί να οδηγήσει τα ζώα να αποφύγουν πολύτιμους τόπους διατροφής ή να καταναλώσουν ενέργεια προσπαθώντας να απομακρυνθούν από τα σκάφη.
Αλλά το τέλος στην παρακολούθηση των φαλαινών δεν είναι πιθανό να συμβεί εν μία νυκτί. Η βιομηχανία εκτιμάται σε πάνω από 2, 1 δισεκατομμύρια δολάρια, και είναι δυνατόν να βρούμε περιηγήσεις που τρέχουν υπεύθυνα, όπως αναφέρει το BBC:
Το WDCS, το οποίο παράγει τις δικές του κατευθυντήριες γραμμές, λέει ότι οι άνθρωποι πρέπει να ζητούν από τους διοργανωτές ταξιδιών να ενημερωθούν για τους κανονισμούς ή τους εθελοντικούς κώδικες που ισχύουν στην περιοχή τους. Επίσης, είναι συνήθως ένα καλό σημάδι εάν ένα ταξίδι περιλαμβάνει έναν φυσιοδίτη επί του σκάφους για να παρέχει εκπαιδευτικά σχόλια για τις φάλαινες και το θαλάσσιο περιβάλλον.
Αξίζει επίσης να θυμηθούμε ότι η παρακολούθηση φαλαινών μπορεί να γίνει από ξηρά. Αυτή είναι η ασφαλέστερη επιλογή και ό, τι συνιστά το WDCS όποτε είναι δυνατόν.
