Η δυτική ιατρική και η παραδοσιακή κινεζική ιατρική (TCM) με την πρώτη ματιά μπορεί να φαίνονται σαν ασυμβίβαστα συστήματα σκέψης. Η TCM ασχολείται με το σώμα ως σύνολο - η ιδέα είναι ότι η σύσταση, η ενέργεια και η νοοτροπία ενός ατόμου επηρεάζουν αυτό το σύστημα και ότι τα φυτικά και ζωικά μέρη μπορούν να εξισορροπήσουν το σώμα για να διατηρήσουν ή να αποκαταστήσουν την υγεία. Η δυτική ιατρική, από την άλλη πλευρά, βασίζεται σε εμπειρικά συγκεντρωμένα δεδομένα και τα φάρμακα συνήθως στοχεύουν άμεσα στο πρόβλημα του συμπτώματος ή την πηγή της ασθένειας.
Παρά τις διαφορές μεταξύ αυτών των ιατρικών προσεγγίσεων, ένας αυξανόμενος αριθμός γιατρών και ερευνητών προσπαθεί να συμβιβάσει την TCM και τη δυτική ιατρική, αναφέρουν τα Wall Street Journal . Στην περίπτωση της TCM, αυτό σημαίνει επιστημονικά ανάλυση των συνιστωσών των θεραπειών και προσπάθεια προσδιορισμού του τυποποιημένου δυτικού ισοδύναμου μιας τυπικής διαδρομής διάγνωσης και θεραπείας TCM. Ερευνητές σε μεγάλα πανεπιστήμια της Κίνας συμμετέχουν, όπως και κάποιοι στο πανεπιστήμιο Leiden στις Κάτω Χώρες, στο Πανεπιστήμιο Yale και σε άλλα ιδρύματα.
Μέχρι στιγμής, οι ομάδες έχουν διαπιστώσει ότι οι ασθενείς με γαστρίτιδα που ένας επαγγελματίας TCM θα αναγνωρίσει ότι έχουν είτε ζεστά είτε ψυχρά συμπτώματα έχουν πράγματι διαφορετικές συναθροίσεις βακτηριδίων στη γλώσσα τους, γράφει η Wall Street Journal . Ανάλογα με το εάν είναι μια ζεστή ή κρύα περίπτωση, οι ασθενείς θα μπορούσαν να επωφεληθούν από ελαφρώς διαφορετικές θεραπείες, λένε οι γιατροί - μια προσέγγιση στην δυτική ιατρική που δανείζεται από τα εξατομικευμένα θεραπευτικά καθεστώτα της TCM. Τέτοιες υποθέσεις θα απαιτήσουν πολύ περισσότερη έρευνα πριν τεθούν σε δράση.
Ωστόσο, πολλοί από τους εμπλεκόμενους ερευνητές είναι αισιόδοξοι ότι τόσο η TCM όσο και η δυτική ιατρική μπορούν να επωφεληθούν μόνο από μια ανοιχτή ανταλλαγή γνώσεων και ιδεών. Όπως είπε ένας εμπειρογνώμονας στην Wall Street Journal, "Σε μια τέτοια εποχή μεγάλων δεδομένων, μπορεί τελικά να βρεθεί ένας νέος τρόπος για να συνδεθεί η Ανατολική και η Δυτική ιατρική σε μοριακό και συστηματικό επίπεδο".
