Ζητήστε από οποιονδήποτε ηλικίας 8 ετών τι είναι ο δεινόσαυρος και θα κλονίσει με αγωνία την αγαπημένη της από τις προϊστορικές προσωπικότητες. Και από τη στιγμή που είμαστε ενήλικες, οι δεινόσαυροι αισθάνονται εξοικειωμένοι. αυτά είναι τα rockstars της προϊστορίας, πιο διάσημα και ανθεκτικά τότε οποιαδήποτε χολιγουντιανή A-lister. Φαίνονται μεγάλες στη φαντασία μας ως μεγάλες, καλοπροαίρετες και, πάνω απ 'όλα, παράξενα ζώα που έχουν χαράξει μια ζωή για τον εαυτό τους στη Γη τα τελευταία 235 εκατομμύρια χρόνια. Αλλά τι είναι πραγματικά ένας δεινόσαυρος;
σχετικό περιεχόμενο
- Τι είναι "Λείπει Link";
- Νέα Μελέτη αναδιαρθρώνει το οικογενειακό δέντρο δεινοσαύρων
- Συμπλήρωση του οικογενειακού δένδρου δεινοσαύρων
Για να απαντήσουμε σε αυτό, πρέπει να επιστρέψουμε εγκαίρως (όχι, όχι τόσο μακριά). Πολύ πριν οι επιστήμονες αποκαλούνταν επιστήμονες, άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αναρωτιόταν ποιος άφησε όλα αυτά τα αρχαία οστά και αποτυπώματα. Στο Flag Point στη νότια Γιούτα, για παράδειγμα, οι ντόπιοι Αμερικανοί έκαναν ψωμάκια με τρία δάχτυλα, εμπνευσμένα από τραγούδια δεινοσαύρων στο γύρω Jurassic rock. Ακόμη και από τη στιγμή που ο φυσιοδίφης William Buckland βαπτίστηκε Megalosaurus, ο πρώτος δεινόσαυρος που ονομάστηκε, το 1824, οι πρώιμοι γεωλόγοι βρισκόταν στο σκοτάδι για το τι ήταν αυτά τα ζώα. Ο Megalosaurus και άλλα πρώιμα ευρήματα όπως ο Iguanodon θεωρήθηκαν ως βασικά κροκόδειλοι και ιγκουάνα περισσότερο από ένα αστικό λεωφορείο.
Εισάγετε τον βρετανό παλαιοντολόγο και βιολόγο Ρίτσαρντ Όουεν, ένα σούπερ σταρ της ανατομίας του 19 ου αιώνα, διάσημο για την κακομεταχείριση του. Καθώς παρακολουθούσε τι ανακαλύπτουν οι σύγχρονοι του, ο Owen παρατήρησε κάτι παράξενο για μερικά από τα απολιθωμένα ερπετά που βγήκαν από τον αρχαίο βράχο της Ευρώπης. "Πολλά νέα ορυκτά ερπετά βρέθηκαν στις αρχές του 19ου αιώνα", λέει ο επιμελητής Smithsonian's Dinosauria Matthew Carrano, "αλλά δεν ήταν σαφές τι ήταν ή αν ήταν όλοι σχετικοί μεταξύ τους." Ο Owen έστρεψε να δοκιμάσει να εντοπίσουμε αυτή τη μυστηριώδη σχέση.
Ο Owen κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Megalosaurus, ο Iguanodon και ένα τρίτο είδος που ονομάζεται Hylaeosaurus ήταν όλοι ενωμένοι με σκελετικές ομοιότητες στο ισχίο, αποκλείοντας και άλλους saurians της ίδιας χρονικής περιόδου. Αυτά τα χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων πέντε συγκολλημένων σπονδύλων σε ένα τμήμα του ισχίου που ονομάζεται ιερός, είναι «ιδιόρρυθμα μεταξύ των ερπετών», γράφει ο Owen στην έκθεσή του του 1842. Ισχυρίστηκε ότι αυτό ήταν «επαρκές έδαφος για να δημιουργηθεί μια ξεχωριστή φυλή ή υποταγή των Σαούρων Ελατίων, για τα οποία θα πρότεινα το όνομα Dinosauria » - τις τρομερές σαύρες.
Από τότε, οι ανακαλύψεις από όλες τις ηπείρους έχουν γεμίσει μουσεία με έναν αυξανόμενο αριθμό ολοένα και πιο ασυνήθιστων δεινοσαύρων. Ωστόσο, οι περισσότεροι παλαιοντολόγοι βρίσκουν, τον ξένο και πιο υπέροχο αυτοί οι φοβερές σαύρες γίνονται - και τόσο πιο δύσκολο είναι να ορίσουμε τι κάνει έναν δεινόσαυρο, έναν δεινόσαυρο.
Μια θέα της αίθουσας δεινοσαύρων στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας το 2003 δείχνει ένα Triceratops μπροστά αριστερά και ένα Tyrannosaurus Rex στο δεξί μέτωπο. Το Diplodocus longus βρίσκεται στο κέντρο. (John Steiner, Smithsonian Institution Archives) Πρώτα απ 'όλα, οι δεινόσαυροι είναι εξαιρετικά διαφορετικοί. Οι παλαιοντολόγοι έχουν αναγνωρίσει πάνω από 1.000 διακριτά μη πτηνά είδη, από μικροσκοπικούς, φτερωτούς κυνηγούς εντόμων μέχρι γίγαντες που μεγάλωσαν με μήκος πάνω από 100 πόδια και ζυγίζουν πάνω από 70 τόνους. Υπήρχαν δεινοσαύροι με κέρατα, θωρακισμένοι δεινόσαυροι, δεινοσαύροι με τρούλο, τριαντάφυλλα δεινόσαυροι, δεινοσαύροι με μακρύ λαιμό, δεινοσαύροι με δρεπανοκέφαλο και δεινοσαύρων που σαρώνουν τη σάρκα. Οι περισσότεροι έζησαν μια εξ ολοκλήρου χερσαία ύπαρξη, αλλά μερικοί συχνά στριμώχτηκαν σε λίμνες και ποτάμια (πρόσφατα οι επιστήμονες είχαν καταρρεύσει από τον πρώτο γνωστό αμφίβιο δεινόσαυρο, έναν κολυμβητή σαν κύκνο, που δεν διαφέρει από ένα velociraptor). Και μια γενεαλογία έτρεξε και έτρεξε στον αέρα, εξελισσόμενη στα πουλιά που είναι μόνο οι δεινόσαυροι ζωντανοί σήμερα.
Αυτά τα πολύ διαφορετικά ζώα μοιράζονται μερικά βασικά χαρακτηριστικά: Όλοι έβαλαν και εκκολάπτονται από αυγά, για παράδειγμα, και όλοι οι οδοντωτοί δεινόσαυροι αντικατέστησαν συνεχώς το οδοντιατρικό εργαλείο τους καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Αλλά αν θέλουμε πραγματικά να πάρουμε μια λαβή για το τι κάνει έναν δεινόσαυρο δεινοσαύρων, πρέπει να σμικρύνουμε.
Η συλλογή δεινοσαύρων από το οικογενειακό δέντρο των ερπετών - από τον ισχυρό Tyrannosaurus σε ένα μέλισσα-κολίβριο-απαιτεί μια εξελικτική προοπτική. Ο Hans-Dieter Sues, ο επιμελητής Smithsonian της Παλαιοντολογίας των Σπονδυλωτών, το θέτει έτσι. Η δεινοσαυρία είναι μια ομάδα που περιέχει τον πιο πρόσφατο κοινό πρόγονο πουλιών - όπως ένα περιστέρι περπατώντας στο πεζοδρόμιο - και τον μη πτηνό δεινοσαύρο Triceratops, λέει ο Sues, συμπεριλαμβανομένων όλων των απόγονοι αυτού του κοινού προγόνου.
Υπάρχουν κάποιες ενδεικτικές ιδιότητες των οπίσθιων άκρων που επιτρέπουν στους ειδικούς να διαχωρίζουν τους δεινόσαυρους από τους μη δεινοσαύρους που πηγαίνουν μέχρι τα πρώτα είδη, λέει ο Sues, αλλά η μεγάλη εικόνα είναι ότι αν πάρετε το Triceratops στο ένα χέρι και ένα το περιστέρι στο άλλο και να ακολουθήσει εκείνους τους δύο πίσω στον τελευταίο κοινό πρόγονο τους, κάθε ζώο που εμπίπτει σε αυτήν την ομάδα μετράει ως δεινόσαυρος και μοιράζεται ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά. Οι δύο έννοιες συνδυάζονται, λέει ο Carrano, "οι δεινόσαυροι συνδέονται με κοινή καταγωγή, η οποία τους έχει δώσει μέσω της κληρονομιάς ένα σύνολο μοναδικών χαρακτηριστικών".
Ο "Δεινόσαυρος", λοιπόν, δεν είναι απλώς ένας δημοφιλής όρος για οτιδήποτε φουσκωμένο και εξαφανισμένο. Είναι ένας επιστημονικός όρος με αυστηρό νόημα με καθορισμένη ιδιότητα μέλους. Μερικές φορές αυτό δημιουργεί κάτι που μπορεί να νιώθει σαν ένα παράδοξο μεταξύ της αρχαίας και της σύγχρονης. Όλα τα πουλιά είναι δεινοσαύρων, για παράδειγμα, αλλά δεν είναι όλοι οι δεινόσαυροι πτηνά. Δεδομένου ότι τα πτηνά είναι οι μόνοι δεινόσαυροι που παραμένουν, οι ειδικοί συχνά καθορίζουν εάν μιλούν για δεινοσαύρους που δεν έχουν πτηνά ή πτηνά. Εντούτοις, ένας πιγκουίνος είναι εξίσου μια φοβερή σαύρα με τον Stegosaurus .
Οι γοφοί δεν βρίσκονται: Σήμερα χωρίζουμε το Dinosauria σε δύο ομάδες, το Saurischia και το Ornithischia (κάτω από τα πουλιά). (Μουσείο φυσικής ιστορίας) Η ποπ κουλτούρα, όπως πιθανότατα έχετε παρατηρήσει, δεν παίζει πάντα τους κανόνες. Σε σύνολα πλαστικών παιχνιδιών, πανοραμικές τηλεοπτικές εκπομπές όπως οι DinoRiders και ακόμη και οι ταινίες του Jurassic Park, οι δεινόσαυροι και οι μη δεινοσαύροι συχνά αναμειγνύονται αδιάκριτα χωρίς να σκεφτόμαστε πολύ το γεγονός ότι η λέξη δεινόσαυρος δεν ισχύει για τίποτα. Η ιδέα ότι η λέξη δεινόσαυρος αναφέρεται σε οποιοδήποτε κατάλληλο ερπετό, λέει ο Sues, "οφείλεται σε αμέτρητα παιδικά βιβλία και εμπορικά προϊόντα που αντιμετωπίζουν οποιοδήποτε μεγάλο ή παράξενο εξαφανισμένο ζώο ως« δεινόσαυρο ».
Πώς μπορείτε λοιπόν, όπως μια πολυθρόνα ή ένας επίδοξος παλαιοντολόγος, να μάθετε εάν αυτή η αποκαλούμενη «saur στην ασημένια οθόνη είναι ένα πραγματικό dino ή wannabe; Ευτυχώς, υπάρχουν μερικά δώρα. "Πολλά χαρακτηριστικά που ενώνουν τους δεινόσαυρους περιλαμβάνουν την κατασκευή των ισχίων και των μηρών", λέει ο Smithsonian Peter Buck, συνάδελφος Adam Pritchard, ο οποίος έδωσε στους δεινόσαυρους την όρθια στάση τους. «Κοιτάξτε την κορυφή του μηριαίου οστού» ή το άνω πόδι ψηφιακά αναζωογονεί τους δεινοσαύρους των ταινιών, λέει ο Pritchard, «και δείτε αν γυρίζει προς τα μέσα για να χωρέσει στην υποδοχή του ισχίου».
Μια άλλη πρόκληση για το κοινό να αποκρυπτογραφήσει το dinos είναι ότι ο γεωλογικός χρόνος μπορεί να είναι δύσκολο να συμπιεστεί στα κεφάλια μας. "Νομίζω ότι είναι πολύ συνηθισμένο στη λαϊκή σκέψη να φανταστούμε ότι το παρελθόν έχει συμβεί λίγο πολύ όλα μαζί", λέει ο Carrano, που σημαίνει ότι όσο πιο πίσω το χρόνο προσπαθούμε να σκεφτούμε ότι οι περισσότερες γραμμές είναι θολές. Αυτό σημαίνει ότι οι μη δεινοσαύροι συσχετίστηκαν συχνά ψευδώς με τους Stegosaurus, παρόλο που ζούσαν εκατομμύρια χρόνια μακριά.
Το Dimetrodon με το ιστιοφόρο ; Αυτό είναι ένα πρωτόγαλα πιο στενά συνδεδεμένο με εμάς από τους δεινόσαυρους. Οι ψαροειδείς ιχθυοσωματίες που κολύμπησαν στις θάλασσες; Ήταν μια από τις πολλές καταγωγές ερπετών που προσαρμόστηκαν στη ζωή στο νερό κατά τη διάρκεια της Μεσοζωϊκής. Και οι δερματοειδείς πτερόσαυροι του αέρα; Παρά τις εμφανίσεις τους στις τρεις τελευταίες ταινίες του Jurassic Park, ήταν ξάδελφοι δεινοσαύρων που αποχώρησαν από έναν προγενέστερο πρόγονο. Οι δεινόσαυροι είναι η δική τους ξεχωριστή ομάδα, με άλλα λόγια, που συνδέονται με όλη την υπόλοιπη οικογένειά τους μέσω της κοινής καταγωγής τους και αναγνωρίζονται μέσω των χαρακτηριστικών των ισχίων τους που έχουν διατηρηθεί από το Triassic μέχρι σήμερα. Ίσως είναι δύσκολο να σκεφτείτε ένα emu ή ένα ορτύκι ως μια τρομερή σαύρα, αλλά θα πρέπει να πάρετε αυτό το επιχείρημα με το φάντασμα του Richard Owen.
Απλοποιημένη έκδοση του οικογενειακού δένδρου των δεινοσαύρων, πριν από την τελευταία ανατροπή. (Μουσείο φυσικής ιστορίας) Φυσικά, μιλώντας για τους δεινοσαύρους με αυτόν τον τρόπο είναι περίπου τόσο ακριβής όσο και η συζήτηση για τα θηλαστικά. Τα θηλαστικά - τα οποία τυπικά ορίζονται από την τάση τους να καλλιεργούν γούνα, να γεννούν για να ζουν νέοι και να κάνουν το γάλα - περιλαμβάνουν τα πάντα από τον άνθρωπο έως τον ύγη, από τις σάρπες μέχρι τις φάλαινες. Τα θηλαστικά αποτελούνται από πολλούς κλάδους που έχουν μετακινηθεί κατά τη διάρκεια των ετών, και το ίδιο ισχύει για τους δεινόσαυρους. Οι παλαιοντολόγοι έχουν περάσει δεκαετίες να οργανώσουν και να αναδιατάξουν αυτά τα κλαδιά και μια μελέτη νωρίτερα φέτος αναζωπύρωσε μια συζήτηση για το σχήμα του οικογενειακού δένδρου δεινοσαύρων. "Η ταξινόμηση των δεινοσαύρων έχει υποστεί αμέτρητες αλλαγές κατά τη διάρκεια των ετών", λέει ο Sues, με τις ρίζες της τελευταίας ανταλλαγής από τον 19ο αιώνα.
Το 1888 ο βρετανός παλαιοντολόγος Harry Govier Seeley υποστήριξε ότι η Dinosauria του Owen δεν αποτελούσε μια φυσική ομάδα, αλλά αντ 'αυτού ήταν ένας πολτός αυτού που είδε ως δύο πολύ διαφορετικές ομάδες αρχαίων ερπετών. Ο Seeley χώρισε αυτές τις δύο ομάδες με βάση το σχήμα του ισχίου τους. Υπήρχε το Saurischia, το οποίο οριζόταν από το είδος του ισχίου που έμοιαζε με σαύρα και περιλάμβανε τους δεινοσαύρους sauropod και theropod. Και τότε υπήρχαν και τα Ορνιθυστικά, τα οποία είχαν περισσότερο είδος ισχίου και αποτελούσαν θωρακισμένους δεινοσαύρους, δεινοσαύρους με κέρατα, δεινοσαύρους και τους συγγενείς τους. (Η ειρωνεία είναι ότι τώρα γνωρίζουμε ότι οι δεινόσαυροι δεν είναι στενά συνδεδεμένοι με τα πουλιά). Τα πουλιά είναι τεχνικά σαουρίσκοι δεινοσαύροι με ιδιαίτερα τροποποιημένους γοφούς.)
Οι παλαιοντολόγοι συνέβαλαν τελικά τις ιδέες του Owen και του Seeley. Σήμερα πιστεύεται ότι η Dinosauria είναι μια πραγματική ομάδα, αγκυροβολημένη μέσα από τα κοινά χαρακτηριστικά για την κοινή καταγωγή, αποκλείοντας άλλα ζώα. Αλλά οι saurischians και ornithischians είναι οι δύο κύριοι κλάδοι με πιο συγκεκριμένες γενεαλογικές παραλλαγές διατεταγμένες μαζί τους. Άλλες ιδέες ήρθαν και πήγαν, αλλά αυτό το όραμα του οικογενειακού δένδρου των δεινοσαύρων παρέμεινε σταθερό. Στη συνέχεια, στις αρχές του 2017, μια μελέτη του παλαιοντολόγου Matthew Baron και των συναδέλφων του έσκαψε τα πράγματα.
Αντί να βρούμε την παραδοσιακή ρύθμιση, η νέα ανάλυση από τον Baron και τους συναδέλφους του ήρθε με κάτι διαφορετικό. Οι δεινόσαυροι παρέμειναν ως μια φυσική ομάδα, αλλά οι δεινοσαύροι των τερπόδων βγήκαν ως στενοί συγγενείς των ορνιθίωνων - συνήθως τοποθετημένοι στην άλλη πλευρά του οικογενειακού δένδρου - και οι δεινοσαύροι σαυροπόδων εμφανίστηκαν ως συγγενείς μιας αινιγματικής ομάδας πρώιμων σαρκοφάγων δεινοσαύρων που ονομάζονταν herrerasaurids. Οι ερευνητές αποφάσισαν να καλέσουν την ορνιθο-ορνιθιστική ομάδα Ornithoscelida (όρος που επεξεργάστηκε ο φυσιοδίφης Thomas Henry Huxley του 19ου αιώνα) και κράτησαν τον Saurischia για την άλλη ομάδα.
Αλλά ένα καινούργιο έγγραφο δεν κάνει συναίνεση. Μήνες αργότερα, μια διαφορετική ομάδα παλαιοντολόγων υποστήριξε την παραδοσιακή διάταξη σε μια αντίκρουση, στην οποία ακολούθησε μια αντίρρηση στην ανατροπή. Προς το παρόν, λέει ο Sues, "οι περισσότεροι εμπειρογνώμονες των δεινοσαύρων δεν επηρεάζονται από τη νέα υπόθεση, αλλά εξυπηρετούν έναν χρήσιμο σκοπό, διότι θα τονώσουν μια πιο εμπεριστατωμένη ανάλυση, ιδιαίτερα των πρώιμων δεινοσαύρων".
Αν όλα αυτά τα συστηματικά ανακατεύοντας σας έχουν αφήσει σε μια tizzy, μην φοβάσαι. Ένα νέο απολίθωμα ή ανάλυση μπορεί να σπείρει περισσότερη σύγχυση ότι η κατανόηση μετά την ανακοίνωση, λέει ο Pritchard. Αλλά αυτό δεν είναι λόγος για απελπισία. Αυτός είναι ακριβώς ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί η επιστήμη: Ακριβώς όπως οι δεινόσαυροι εξελίχθηκαν και άλλαξαν, το κάνει και η επιστήμη, να ενσωματώσει νέα στοιχεία και θεωρίες. Οι σχέσεις δεν είναι «καθιερωμένες», αλλά πρέπει πάντα να παραμένουν υποθέσεις », λέει ο Sues, που« στέκεται ή πέφτει ως αποδεικτικά στοιχεία. »« Αυτό φαίνεται φυσιολογικό για τη φύση », προσθέτει ο Pritchard. "Είναι πάντα πολύ πιο περίπλοκο και απροσδόκητο από ό, τι προβλέπουν οι επιστήμονες".
