Για τον Guillermo Bert, έναν καλλιτέχνη στο Λος Άντζελες, ήταν μια αποκάλυψη: Κοιτάζοντας τα μοτίβα στις κουβέρτες και τις ταπετσαρίες της Native American, είδε μια ομοιότητα με τους κώδικες QR (γρήγορης απόκρισης), τα pixelated κιβώτια που μπορούν να σαρωθούν με ένα smartphone για σύνδεση σε μια ιστοσελίδα ή να αποκαλύψετε ένα σύντομο κομμάτι κειμένου. Τα κιβώτια QR, λέει ο καλλιτέχνης, είναι επίσης "συνδεδεμένα με την ταυτοποίηση", ένα εξάρτημα για κάρτες επιβίβασης, επαγγελματικές κάρτες και τα παρόμοια. Τι θα συμβεί αν οι αυτόχθονες ομάδες σε ολόκληρη την Αμερική θα μπορούσαν να πουν τις ιστορίες τους συνδυάζοντας σύγχρονους κώδικες QR με παραδοσιακά σύμβολα; «Αυτές οι κουλτούρες έχουν όμορφες ταπετσαρίες», λέει ο Bert. "Είναι όλοι διαφορετικοί, αλλά μοιράζονται μια παρόμοια αισθητική." Η άποψή του οδήγησε στην "Encoded Textiles", ένα έργο που σύντομα θα αποκαλυφθεί σε γκαλερί και μουσεία σε όλο τον κόσμο. Αν και εμπνεύστηκε από τα βόρεια αμερικανικά κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, ο Bert ταξίδεψε πρώτα στην πατρίδα του στη Χιλή, όπου έρχεται σε επαφή με μέλη των αυτόχθονων φυλών που είναι γνωστές συλλογικά ως Mapuche (από το χάρτη, "της γης" και che, "people"). Είναι η μοναδική ομάδα ιθαγενών της Αμερικής που διεξήγαγε μια επιτυχημένη στρατιωτική αντίσταση κατά της αυτοκρατορίας Incan και των ισπανικών κατακτητών και διατήρησε την ανεξαρτησία τους μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν η κυβέρνηση της Χιλής τους μετέφερε σε επιφυλάξεις. Σήμερα, καθώς οι νεώτερες γενιές εξομοιώνουν με τον κύριο πολιτισμό, οι διαλεκτικές του Mapuche και οι προφορικές ιστορίες εξαφανίζονται.
Ο Bert έδωσε συνέντευξη στους πρεσβύτερους του Mapuche, τους ποιητές, τους τεχνίτες, τους αγρότες και τους ακτιβιστές και στη συνέχεια μεταφράστηκε λέγοντάς τους από τις ιστορίες τους σε ξεχωριστούς κώδικες QR. Έπειτα, συνεργάστηκε με υφαντές υφάσματα Mapuche για να ενσωματώσει τα μοτίβα QR σε ταπετσαρίες. "Ήμασταν εντάξει με την ιδέα ότι ίσως θα δείτε ακριβώς τον κώδικα και θα μπορούσατε να διαβάσετε για το τι αντιπροσωπεύει σε μια κοντινή οθόνη", λέει. "Αλλά θέλαμε πραγματικά να είναι λειτουργική". Μετά από πολλές προσπάθειες, τελικά συνέβη: Με το πάτημα ενός smartphone, η ίδια η ταπετσαρία θα έδινε μια παραπομπή από ένα μέλος φυλής Mapuche. Μια ταπετσαρία, η οποία αναφέρει την ιστορία του Machi Juan Curaqueo - του ιατρού που ευλόγησε το έργο του Μπερτ - είναι κωδικοποιημένη με το σχόλιο, «πάντα κοιτάζω πίσω για να καταλάβω τη γνώση των προγόνων μας».
Η παραδοσιακή υφαντής Anita Paillamil και οι συνεργάτες της χρησιμοποίησαν σύμβολα Mapuche για να δημιουργήσουν ένα περίγραμμα γύρω από τους κώδικες QR, συνδυάζοντάς τους με τις ιστορίες που περιείχαν. Η ιστορία του Machi Juan, για παράδειγμα, συνδυάζεται με την Anümka, ένα βοτανικό σύμβολο που αντιπροσωπεύει τη θεραπεία. Ο Bert σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει ένα σύμβολο που ενσωματώνει το Pillán, ένα καλό αρσενικό πνεύμα, για μια κωδικοποιημένη ιστορία για έναν νεαρό άνδρα Mapuche που μεγάλωσε με υιοθεσιακή οικογένεια στο Μίτσιγκαν και εργάζεται τώρα για να χτίσει ένα πολιτιστικό κέντρο στη Χιλή. "Αυτές είναι οι ιστορίες του σημερινού Mapuche", λέει ο Bert για αυτές τις νέες αφηγήσεις, υφαντά pixel από pixel, νήμα με νήμα.
