Μετά την έλευση του αμερικανικού δικαστικού συστήματος και τη συνέχιση του 20ού αιώνα, πολλές δικαιοδοσίες χρειάστηκαν έναν τρόπο να επιλέξουν υποψηφίους για μια κριτική επιτροπή που τουλάχιστον θα επιμελώς εμφανίζεται αμερόληπτη. Αν και σήμερα οι αλγόριθμοι επιλέγουν από έναν κατάλογο επιλέξιμων πολιτών, για ένα σύντομο χρονικό διάστημα, ορισμένα κράτη στηρίχτηκαν σε μια εκκρεμή διαδικασία για την τυχαία επιλογή των καταλόγων τους: τοποθετήστε τα ονόματα των υποψηφίων σε ένα κουτί και αφήστε τα παιδιά να επιλέξουν τους νικητές.
Τα παιδιά, σύμφωνα με αυτή τη μέθοδο, θα ήταν πολύ αθώα για να παρεμβαίνουν στη διαδικασία επιλογής, διασφαλίζοντας όσο το δυνατόν πιο κοντά τους τυχαίους υποψηφίους.
Ο έξιχρονος Louis Scrughan του Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας ήταν ένας τέτοιος "επιλογέας της κριτικής επιτροπής" και η δουλειά του πληρώθηκε γελοία: Για το τράβηγμα χαρτιών από ένα κουτί όλη την ημέρα, ο Scrughan κέρδισε τρία δολάρια την ημέρα, το Plainfield του New Jersey Το Courier-News, σημειώνοντας τον Ιανουάριο του 1936, ήταν "περισσότερο από ό, τι οι άντρες που μεγαλώνουν για να ζυγίζουν κυνηγόσκυλα κυβερνητικά ή να κάνουν πιο ασταθείς δουλειές" και περισσότερο από "οποιοδήποτε άλλο μέλος της οικογένειάς του". Σε ένα άρθρο που ακολούθησε την ίδια χρονιά, η Washington Post έγραψε ότι ο πατέρας του Scrughan είχε πεθάνει και ο Scrughan στη συνέχεια "ήταν ένας από τους κύριους συνεισφέροντες στον οικογενειακό προϋπολογισμό του", κερδίζοντας $ 700 ανά συνεδρία δικαστηρίου.
Ο Scrughan είχε μια συγκεκριμένη ρουτίνα, σύμφωνα με τα Courier-News . Όταν σχεδίαζε ονόματα από ένα κιβώτιο, καθόταν σε μια στοίβα βιβλίων, τα γυμνά πόδια του κρέμαζαν πάνω από την άκρη, μπροστά σε μια ομάδα δικηγόρων και δικαστικών υπαλλήλων. Οι νομοί επιλέχθηκαν τυχαία από έναν κατάλογο όλων των πολιτών, αν και μερικά κράτη είχαν νόμους είτε να εμποδίσουν είτε να περιορίσουν τους μαύρους Αμερικανούς και τις λευκές γυναίκες που θα μπορούσαν να υπηρετήσουν. Οι άνθρωποι που επέλεξε είχαν ήδη προσκληθεί για κριτική επιτροπή και ο ρόλος του Scrughan ήταν να επιλέξει τυχαία όσους θα ερωτηθούν για πιθανή ένταξη στην τελική κριτική επιτροπή.
Όταν γράφτηκε το άρθρο Courier-News τον Ιανουάριο του 1936, ο Scrughan «κατάφερε να κρατήσει τη δουλειά του για αρκετούς μήνες», σύμφωνα με το έγγραφο. Μόνο μια φορά υπήρξε μια ολίσθηση, όταν το αγόρι "έπεσε από τα βιβλία κατά τη διάρκεια μιας επίσημης δίκης και δημιούργησε ένα κύμα ευφροσύνης στην αίθουσα του δικαστηρίου". Αλλά ο Scrughan ήταν έτοιμος να προχωρήσει στο σχολείο, και η κατάρτισή του ως επιλογής της κριτικής επιτροπής έπεφτε έτσι. Για να διατηρήσει το οικογενειακό εισόδημα, εκπαίδευσε τον πεντάχρονο αδελφό του, τον Henry, για να πάρει τη θέση του.
Ένας κάδος απορριμμάτων στο δικαστήριο της Νότιας Καρολίνας κατέχει τα κιβώτια που χρησιμοποιούνται από τους παιδικούς διαγωνιζόμενους. Οι επιλέξιμες ονομασίες γλίστρηκαν σε μία από τις κάψουλες, οι οποίες στη συνέχεια τοποθετήθηκαν στα κουτιά. (Ευγενική προσφορά του Robert Kittle στο γραφείο της South Carolina AG) Οι συλλέκτες παιδιών όπως το Scrughan ήταν ένα χαρακτηριστικό κάποιων κρατικών νόμων. Οι κανόνες του Circuit Court του 1932 της Νότιας Καρολίνας σημείωσαν ότι «ένα παιδί ηλικίας κάτω των δέκα ετών, με την παρουσία του Δικαστηρίου, θα αντλήσει ένα από τα ονόματα όλων των εν ενεργεία συμβούλων», οι οποίοι αντιμετωπίζουν το ένα από το άλλο αμφισβητούμενοι από τους δικηγόρους "Έως ότου εξαντληθεί κανονικά ο πίνακας ή σχηματίζεται κριτική επιτροπή." Το καθεστώς αυτό φαίνεται να χρονολογείται από το νόμο της Νότιας Καρολίνας του 1838, το οποίο υποχρέωνε παιδιά ηλικίας κάτω των δέκα ετών να συντάσσουν έναν κατάλογο υποψηφίων των κριτών από ένα "κουτί" ή το στήθος. "Το 1933, το κράτος τροποποίησε τη διάταξη αυτή προσθέτοντας ότι ένας τυφλός θα μπορούσε επίσης να επιτραπεί να επιλέξει από τον κατάλογο των ονομάτων, σύμφωνα με το Υπουργείο Αρχείων της Νότιας Καρολίνας.
Η Νότια Καρολίνα απέχει πολύ από τη μόνη χρήση της συλλογής κριτικών παιδιών. Ένας νόμος του Νιου Τζέρσεϋ που χρονολογείται από το 1688 έκανε μια παρόμοια έκκληση για ένα παιδί να συλλάβει δυνητικούς ενόρκους από έναν κατάλογο "ελευθερωμένου πέντε και είκοσι ετών". Η Βόρεια Καρολίνα είχε συλλέκτες παιδιών, γεγονός που αποσπάστηκε από την πρακτική της να αποκλείσει τους μαύρους πολίτες από τις επιτροπές, υποστηρίζοντας σε μια υπόθεση πολιτικών δικαιωμάτων του 1959 ότι η επιλογή της κριτικής επιτροπής που έγινε «σε ανοικτό δικαστήριο από ένα παιδί» σήμαινε ότι η διαδικασία δεν μπορούσε μεροληπτική. (Σε μερικές πολιτείες, τα ονόματα θα κωδικοποιούνται με χρώμα από τον αγώνα, έτσι ώστε οι λευκοί επίτροποι της κριτικής επιτροπής θα μπορούσαν να εξαλείψουν τους μαύρους ενόρκους).
"Οι διατάξεις για τα μικρά παιδιά και τους τυφλούς πρέπει να βασίζονται στην ιδέα ότι άλλοι θα μπορούσαν να διαβάσουν τα ονόματα και να αντλήσουν ή να αποφύγουν να σχεδιάσουν συγκεκριμένα ονόματα στα κομμάτια χαρτιού", λέει ο Valerie Hans, καθηγητής Πανεπιστήμιο Cornell.
Αυτοί οι νόμοι γράφτηκαν αρκετά ευρύτατα ώστε η επιλογή των μελών της κριτικής επιτροπής να μπορούσε να συμβεί σε δύο επίπεδα: Πρώτον, παιδιά όπως το Scrughan θα μπορούσαν να αντλούν από μια λίστα όλων των κατοίκων μιας συγκεκριμένης πόλης, επιλέγοντας τυχαία όσους θα ζητούνταν να εμφανιστούν για καθήκοντα νομικών. Αλλά τουλάχιστον σε κάποιες πολιτείες, αυτά τα τυχαία σχέδια φαίνονταν να καθορίζουν όχι μόνο ποιος θα μπορούσε να κληθεί για τη λειτουργία της κριτικής επιτροπής αλλά στην πραγματικότητα την τελική κριτική επιτροπή που θα επιβλέπει μια υπόθεση. Στο Ουισκόνσιν, παραδείγματος χάριν, τα παιδιά παρουσιάστηκαν με ένα κουτί γεμάτο υποψηφίους που οι δικηγόροι και από τις δύο πλευρές είχαν ήδη διερευνηθεί διεξοδικά για να υπηρετήσουν σε μεγάλη κριτική επιτροπή. Οι πρώτοι 17 άνθρωποι που πήραν τα ονόματά τους έλαβαν έδρα στη μεγάλη κριτική επιτροπή και τα υπόλοιπα στάλθηκαν στο σπίτι.
Το καταστατικό του 1931 του Ουισκόνσιν περιλάμβανε μια σειρά ειδικών ρυθμίσεων γύρω από τη συλλογή των κριτών, συμπεριλαμβανομένου του διατάγματος ότι οι δικαστικοί υπάλληλοι έπρεπε να γράψουν όλους τους πιθανούς μεγάλους συμβούλους σε κομμάτια χαρτιού, να τα διπλώσουν "έτσι ώστε να μην είναι ορατό το όνομα που γράφεται" να τους κολλήσετε σε ένα κουτί. "Στη συνέχεια, το εν λόγω κιβώτιο θα πρέπει να ανακινηθεί και τα ονόματα των δεκαεπτά ατόμων θα βγούν από εκεί, ένα προς ένα, παρουσία των εν λόγω Επιτρόπων και του Προεδρεύοντος Δικαστή ... από ένα παιδί κάτω των δέκα ετών", συνέχισε το καταστατικό.
Οι νόμιμοι ιστορικοί που ήρθαν σε επαφή με αυτό το άρθρο εξέφρασαν έκπληξη για το γεγονός ότι υπήρξε καθόλου επιλογή της κριτικής επιτροπής παιδιών και δεν είναι σαφές πόσο διαδεδομένη ήταν η πρακτική στις ΗΠΑ ή πτώση από τη χρήση. Μόνο το 1985 η Νότια Καρολίνα τροποποίησε τη διάταξη επιλογής της κριτικής επιτροπής για να επισημάνει ότι αν δεν μπορούσε να βρεθεί ένα παιδί, κάθε «υπεύθυνο και αμερόληπτο πρόσωπο» θα μπορούσε να διαχειριστεί τη διαδικασία επιλογής και η εμφάνιση του υπολογιστικού συστήματος φαίνεται να έχει εξαλείψει το επάγγελμα . Οι περισσότερες πολιτείες, σύμφωνα με τον Hans, χρησιμοποιούν τώρα υπολογιστές για να αποφασίσουν ποιοι πολίτες καλούνται για καθήκοντα δικαστικής επιτροπής. Ωστόσο, χρειάστηκε πολύς καιρός για νόμους που επέτρεψαν στα παιδιά να επιλέξουν τις επιτροπές να εξαφανιστούν εξ ολοκλήρου - η διάταξη αυτή στη Νότια Καρολίνα, τουλάχιστον, δεν καταργήθηκε επισήμως μέχρι το 2006.
