Union Station, Penn Station - γιατί τόσοι πολλοί μεγάλοι σιδηροδρομικοί σταθμοί έχουν τα ίδια ονόματα;
Hayley Glatter, Washington, DC
Τον 19ο και τον 20ό αιώνα, πολλές σιδηροδρομικές εταιρείες έχτισαν και κατείχαν τους σταθμούς στις γραμμές τους. Οι σταθμοί Penn στη Νέα Υόρκη, το Νιούαρκ, το Νιου Τζέρσεϋ και η Βαλτιμόρη είναι υπολείμματα του δικτύου της εταιρείας Pennsylvania Railroad Company, λέει ο Travis Harry, διευθυντής των μουσείων στο B & O Railroad Museum της Βαλτιμόρης, θυγατρική του Smithsonian. Αλλά άλλοι σταθμοί - όπως εκείνοι στο Λος Άντζελες και στην Ουάσιγκτον, DC - ήταν κόμβοι μεταφοράς, εξυπηρετώντας τρένα από πολλαπλές εταιρείες. Ονομάζονταν Ενωτικοί Σταθμοί, επειδή εκεί έρχονται διάφορες γραμμές.
Στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν η μετανάστευση στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν δύσκολα ρυθμισμένη, γιατί απαγορεύτηκαν οι Κινέζοι;
Robert F. Rosenberg, Μπράιτον, Μίτσιγκαν
Ο κινεζικός νόμος περί αποκλεισμού του 1882 ήταν ο πρώτος αμερικανικός νόμος που περιορίζει τη μετανάστευση με βάση την εθνότητα και αντικατοπτρίζει μια αντίδραση εναντίον των μεταναστών που είχαν έρθει για το χρυσό βιασύνη το 1848 και έμειναν για να χτίσουν το διηπειρωτικό σιδηρόδρομο. Ενώ ο ανταγωνισμός για θέσεις εργασίας προκάλεσε τα επιχειρήματα πίσω από την απαγόρευση, συνδέθηκε επίσης με τη ξενοφοβία, λέει ο Nancy Davis, επιμελητής στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, με ρατσιστικά στερεότυπα που τροφοδοτούν τον μύθο "Κίτρινο Κίνδυνο". Κατ 'αρχάς, που είχε οριστεί για δέκα χρόνια, η απαγόρευση παρατάθηκε για δέκα χρόνια και στη συνέχεια έγινε μόνιμη. Καταργήθηκε το 1943 για να βελτιώσει τις σχέσεις με την Κίνα, σύμμαχο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά η μαζική μετανάστευση από τη χώρα αυτή δεν επαναλήφθηκε μέχρις ότου το Κογκρέσο περάσει τον νόμο περί μετανάστευσης και ιθαγένειας του 1965, καταργώντας τις ποσοστώσεις εθνικής προέλευσης. Το 2011 και το 2012, η Γερουσία και η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισαν τόσο ψηφίσματα ζητώντας συγγνώμη για την πράξη αποκλεισμού.
Πόσα απολίπαντα απολιθώματα έχει το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας - δηλαδή, πόσες νέες ανακαλύψεις αναμένουν να γίνουν;
Jack Σάλτσα, Λέικγουντ, Οχάιο
Από τα 41 εκατομμύρια απολιθωμένα αντικείμενα της παλαιοβιολογικής συλλογής του μουσείου, εξετάστηκε κάθε ένας από αυτά καθώς ταξινομήθηκε σε μία από τις 10.000 περιπτώσεις. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πιθανές ανακαλύψεις, όπως λέει η Kathy Hollis, διευθυντής της Εθνικής Συλλογής Φαρμάκων . Αυτή είναι μία από τις μεγαλύτερες συλλογές απολιθωμάτων παγκοσμίως και μόνο το 2% περίπου των αντικειμένων έχουν αποτελέσει αντικείμενο δημοσιευμένης έρευνας. Χρησιμεύει ήδη ως συλλογή αναφοράς για εκατοντάδες ερευνητές ετησίως, και αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί καθώς η ομάδα του Hollis ψηφιοποιεί τα απολιθώματα. Ο αριθμός των πιθανών ανακαλύψεων είναι ανυπολόγιστος.
Το θόριο είναι ένα βιώσιμο δυνητικό καύσιμο για την πυρηνική ενέργεια; Ποιος το δοκιμάζει;
David Ziegler, Κολούμπια, Νότια Καρολίνα
Το Θόριο δεν είναι ένα «σχασίτικο» υλικό, κατάλληλο ως πυρηνικό καύσιμο, στη φυσική του κατάσταση. Αλλά μπορεί να μετατραπεί σε σχάσιμο υλικό - ουράνιο 233 - σε πυρηνικό αντιδραστήρα, λέει ο Roger Sherman, συνεργάτης επιμελητής της σύγχρονης συλλογής φυσικής στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας . Οι μονάδες πυρηνικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάστηκαν για να χρησιμοποιούν άλλα καύσιμα και η μετατροπή τους σε θόριο θα ήταν πολύ δαπανηρή. Ωστόσο, αρκετά άλλα έθνη δοκιμάζουν καύσιμα με θόριο.
Είναι η σειρά σου να ζητάς από το Smithsonian
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Νοεμβρίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
