https://frosthead.com

Γιατί ο θεωρητικός φυσικός Sylvester James Gates δεν βλέπει καμία σύγκρουση μεταξύ επιστήμης και θρησκείας

σχετικό περιεχόμενο

  • Ο αστροφυσικός Mario Livio στην διασταύρωση της τέχνης και της επιστήμης
  • Νευροεπιστήμονας David Eagleman για το τι είναι δυνατό στον Κόσμο
  • Stephen Hawking για το γιατί οι μαύρες τρύπες είναι άξιοι της προσοχής σας

Ένας ενεργός υποστηρικτής της εκπαίδευσης, της πολυμορφίας και της επικοινωνίας, ο Sylvester James Gates είναι γνωστός τόσο για την έρευνά του στη θεωρητική φυσική όσο και για τη δέσμευσή του να αυξήσει την ποικιλομορφία στον τομέα του. Ο Gates είναι ο Καθηγητής Φυσικής John S. Toll στο Πανεπιστήμιο του Maryland στο College Park, όπου μελετά τη θεμελιώδη φύση του σύμπαντός μας μέσω του φακού της υπερσυμμετρίας - μια θεωρία που προβλέπει δύο φορές περισσότερα θεμελιώδη σωματίδια όπως το Πρότυπο Μοντέλο και θα μπορούσε να είναι το επόμενο βήμα προς μια μεγάλη ενιαία θεωρία. Είναι επίσης ο πρώτος Αφροαμερικανός που κατέχει μια προικισμένη καρέκλα στη φυσική σε ένα μεγάλο ερευνητικό πανεπιστήμιο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Γκέιτς έχει πτυχίο τόσο στη φυσική όσο και στα μαθηματικά από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης όπου παρέμεινε για να κερδίσει το διδακτορικό του, επίσης στη φυσική. Έλαβε το Βραβείο Επιστήμης και Τεχνολογίας από την Αμερικανική Ένωση για την Προώθηση της Επιστήμης το 2006 και ήταν μέλος του Κρατικού Συμβουλίου Παιδείας του Maryland από το 2009 έως το 2016. Το 2009, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα τον διόρισε στο Προεδρικό Συμβούλιο Σύμβουλοι για την Επιστήμη και την Τεχνολογία και το 2013 του απονεμήθηκε το Εθνικό Μετάλλιο Επιστημών για την εξαιρετική συμβολή του στον τομέα της φυσικής.

Εκτός από τη δουλειά του στον ακαδημαϊκό χώρο, ο Gates συχνά μιλά δημόσια για τη συμπληρωματική φύση της πίστης και της επιστήμης, σε αντίθεση με την αντιληπτή αντίδραση μεταξύ τους. Το Πανεπιστήμιο Villanova του απένειμε το μετάλλιο Mendel του 2013 (το οποίο ονομαζόταν ο μάγισσας του 19ου αιώνα και ο επιστήμονας Gregor Mendel) για να επιδείξει, μέσω της ζωής του ως επιστήμονας, ότι δεν υπάρχει ουσιαστική σύγκρουση μεταξύ επιστήμης και θρησκείας.

Μπορείτε να δείτε εδώ περισσότερα για τις ιδέες του σχετικά με την πίστη και τις πεποιθήσεις εδώ και να μάθετε περισσότερα γι 'αυτόν ως επιστήμονα και άτομο εδώ.

Πώς με ενδιέφερε η επιστήμη;

Όταν ήμουν 4 χρονών, η μητέρα μου μου πήρε την ταινία Spaceways . Ήταν η πρώτη ταινία που θυμάμαι ποτέ να βλέπω και ήταν για διαστημικά ταξίδια και αστροναύτες. Ήταν ένας τόσο παράξενος συνδυασμός περιπέτειας, ιστορίας αγάπης και μυστηρίου δολοφονίας - αλλά ήταν το μέρος για τα διαστημικά ταξίδια που πραγματικά με κατέλαβαν. Εκεί άρχισα να σκέφτομαι την επιστήμη.

Ήσασταν ένα από αυτά τα παιδιά πάντα προσπαθώντας να καταλάβω πώς λειτουργούσαν τα πράγματα;

Ναί. Αυτό είναι σίγουρα αλήθεια. Υπήρχαν πολλά στοιχεία που επέστρεφαν στην εποχή που ήμουν τέσσερα που ήμουν τέτοιο παιδί. Ο πατέρας μου συνηθίζει να λέει ιστορίες για το πώς θα έφερνε τα παιχνίδια στο σπίτι και θα τα απομακρύνω προσπαθώντας να δούμε τι συμβαίνει μέσα.

Μήπως το ενδιαφέρον για τα μαθηματικά και την επιστήμη τρέχει στην οικογένειά σας;

Δεν ήρθε στην πραγματικότητα από την οικογένειά μου, αλλά υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι τους καλλιέργησε. Όπως και πολλά παιδιά, όταν είχα ερωτήσεις, θα πήγαινα στον πατέρα μου. Ο μπαμπάς μου θα μπορούσε πάντα να απαντήσει στις ερωτήσεις μου - ανεξάρτητα από το τι ήταν, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά. Όταν έγινα ενήλικος, το σκεφτόμουν και σκέφτηκα πόσο περίεργο ήταν αυτό, γιατί ο μπαμπάς μου δεν τελείωσε ποτέ το γυμνάσιο. Πήρε το GED του, την ισοδυναμία.

Θυμάμαι τη στιγμή που τον ρώτησα, "μπαμπά, θυμάσαι με το παιδί να θέτει ερωτήσεις;" και είπε: "ναι." Είπα, "είχατε πάντα απαντήσεις για όλα". Και είπε, "ναι", είπα, "Πώς το κάνατε αυτό;" και είπε, "αυτό που δεν θυμάσαι ο γιος, είναι αν δεν έχω αμέσως απάντηση θα σου πω να πατάς και Θα πήγαινα και θα έκανα κάποιο υλικό και την επόμενη μέρα θα ήθελα να επανέλθω και να απαντήσω στην ερώτησή σας. "Έτσι συνηθίσαμε στην ιδέα ότι οι ερωτήσεις είχαν απαντήσεις.

Και ενώ ο πατέρας μου δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να πάει στο κολέγιο, ήταν μια βαθιά επιθυμία που είχε ως νέος άνθρωπος, έτσι θέλησε να είναι μια επιλογή για τα παιδιά του. Στο σπίτι μας στο δείπνο, η ερώτηση δεν ήταν ποτέ: "Θα πάτε στο κολέγιο;" Η ερώτηση ήταν πάντα: "Σε ποιο κολέγιο θα πάτε;"

Δεν φοβάστε να μιλήσετε για την πίστη, κάτι που είναι σπάνιο για έναν φυσικό. Γιατί αυτό?

Η μητέρα μου πέθανε όταν ήμουν 11. Λόγω αυτού του γεγονότος, είχα βαθιά επιθυμία να διευθετήσω ερωτήσεις για το τι συνέβη με την αποθανόν μητέρα μου. Αυτό προκάλεσε σε μένα μια περίοδο έντονης μελέτης για την πίστη γιατί κατάλαβα ότι είχε φύγει, αλλά η ερώτησή μου ήταν: Πού πήγε; Για μένα δεν ήταν μόνο θέμα φυσικής. Είχα την έντονη αίσθηση ότι τα ερωτήματα για τις ψυχές και τα πνεύματα ήταν επίσης έγκυρα να ρωτήσω.

Μου άρεσε πολύ να το διαβάσω ως παιδί, οπότε το φυσικό ήταν να πάω και να αρχίσω να διαβάζω. Διάβασα για όλες τις μεγάλες παραδόσεις βασισμένες στην πίστη στον κόσμο για να προσπαθήσω να απαντήσω στην ερώτησή μου. Άρχισα να διαβάζω για την ελληνική μυθολογία, τη ρωμαϊκή μυθολογία, τη μυθολογία των Σκανδιναβών, τις πεποιθήσεις των Μάγιας, των Incas, του Βουδισμού, του Κομφουκιανισμού κλπ. Νομίζω ότι τα πιο βασικά ερωτήματα για τα ανθρώπινα όντα είναι ερωτήματα όπως: Ποιος είμαι εγώ; Πού είμαι; Τι συμβαίνει? Έτσι έμοιαζε με μια φυσική πορεία διερεύνησης.

Πώς φτάσατε στη φυσική ειδικότερα;

Υπήρξε ένα συγκεκριμένο άτομο που συνδέεται με την ερχόμενη μου κατανόηση ότι δεν ήταν όλη η επιστήμη που ήθελα να κάνω, αλλά αντ 'αυτού μόνο η φυσική. Ήταν ένας κύριος με το όνομα του κ. Freeman Coney. Ήταν καθηγητής φυσικής στο Jones High School, ένα ιστορικά μαύρο γυμνάσιο στο Ορλάντο. Είχε ένα πραγματικό προπτυχιακό πτυχίο στη φυσική, έτσι έμαθα τη φυσική του γυμνασίου από κάποιον που είχε βαθιά γνώση του θέματος. Δύο εβδομάδες στο μάθημα, ήξερα ότι αυτό ήθελα να κάνω.

Μια μέρα στην τάξη, ο κ. Coney πραγματοποίησε ένα πείραμα όπου πήρε ουσιαστικά ένα ραβδί μέτρησης που ήταν τοποθετημένο στο μπροστινό μέρος ενός σκάφους και γύρισε το διοικητικό συμβούλιο που είχε μια μικρή μπάλα συνδεδεμένη με αυτό, μια μπάλα γκολφ ή κάτι τέτοιο. Είχαμε ένα χρονόμετρο και έδειξε ότι η απόσταση που περνάει η μπάλα καθώς κυλάει κάτω από το σκάφος είναι ανάλογη με το τετράγωνο του χρόνου στο χρονόμετρο.

Αυτό είναι το μοναδικό κομμάτι της πραγματικής μαγείας που έχω δει ποτέ στη ζωή μου - γιατί για μένα, τα μαθηματικά είναι ένα στοιχείο της φαντασίας. Είναι, τουλάχιστον με αυτόν τον ορισμό, κάτι που βρίσκεται ανάμεσα στα αυτιά μου. είναι μία από τις εφαρμογές που τρέχω στο μυαλό μου. Για να δουν τα μαθηματικά να περιγράφουν κάτι στον κόσμο έξω από τα αυτιά μου σημαίνει ότι είναι επίσης γύρω μας με κάποια βαθιά έννοια. Αναγνώρισα ότι σε ηλικία 16 ετών σε αυτή την τάξη φυσικής.

Ήμουν πολύ άνετα να χτίζω κόσμους στο μυαλό μου ήδη, αλλά τώρα για να καταλάβω ότι μερικές από αυτές τις δομές μεταξύ των αυτιών μου είχαν κάτι να κάνουν με τον κόσμο γύρω μου, αυτό ήταν εκπληκτικό. Για μένα ήταν λίγο σαν να ξυπνήσω και να βρίσκεσαι στο Χόγκουαρτς, όπου ξαφνικά βρίσκεσαι ότι οι εκπλήξεις που μάθατε από τα βιβλία επηρεάζουν τον κόσμο γύρω σας.

Μελετήσατε τόσο τα μαθηματικά όσο και τη φυσική προτού προχωρήσετε στη θεωρητική φυσική. Αυτά τα πεδία συχνά περιστρέφονται γύρω από ερωτήσεις που χρειάζονται χρόνια, αν όχι δεκαετίες, για να απαντήσουν - ή που δεν μπορούν να απαντηθούν καθόλου. Ήταν αυτή η έντονη αντίθεση με την ανάπτυξη με τον μπαμπά σας και την αίσθηση ότι όλες οι ερωτήσεις ήταν υπεύθυνες;

Όχι πραγματικά. Όταν κάποιος ωριμάσει, το πρώτο πράγμα που καταλαβαίνετε είναι όρια. Υπάρχουν όρια στο τι μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι. Υπάρχουν όρια σε ό, τι μπορεί να κάνει ένα άτομο σε μια ζωή. Αυτό που έκανε ο μπαμπάς μου για μένα ήταν να με πάρει στο τρόπο σκέψης ότι όταν έχετε ερωτήσεις θα πρέπει να περάσετε από τη διαδικασία αναζήτησης απαντήσεων. Έτσι ποτέ δεν βρήκα αυτό το θλιβερό.

Η έρευνά σας επικεντρώνεται στην υπερσυμμετρία, η οποία μιλάει πολύ στη θεμελιώδη φύση του σύμπαντος. Πώς καταλήξατε να ειδικεύεστε σε αυτόν τον τομέα;

Πάντα ήξερα ότι ήθελα να ζω για τα όρια των μαθηματικών και της φυσικής, γιατί αυτό που με ώθησε στο να σκεφτώ τη φυσική ήταν αυτή η μαγική, ιδιοσυγκρασιακή ιδιότητα των μαθηματικών στον τομέα της φυσικής. Αυτή είναι η θεωρητική φυσική.

Η υπερσυμμετρία, ένα υποπεδίο θεωρητικής φυσικής για το οποίο εργάζομαι τώρα για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, ήταν μια πολύ νέα ιδέα όταν ήμουν ακόμα στο σχολείο. Ήταν μόνο δύο ή τρία χρόνια στη βιβλιογραφία της δυτικής φυσικής. Ήθελα να διακρίνω τον εαυτό μου από άλλους ανθρώπους που έκαναν επιστήμη στο MIT. Στην πραγματικότητα, δεν υπήρχε κανένας άλλος στο MIT το 1975 που είχε κάποιο ενδιαφέρον για την ιδέα της υπερσυμμετρίας, στο τμήμα φυσικής ή σε οποιοδήποτε άλλο τμήμα.

Τρέφτηκα για πρώτη φορά λόγω της μαθηματικής δομής της. Τα μαθηματικά είναι σε αντίθεση με οτιδήποτε είχα μάθει ποτέ στο μεταπτυχιακό σχολείο μέχρι εκείνο το σημείο. Συνειδητοποίησα επίσης ότι είχε μια καταπληκτική επίδραση: ότι είναι δυνατόν να υπάρχουν περισσότερες μορφές ύλης και ενέργειας από ό, τι είχα μάθει ποτέ σε οποιαδήποτε τάξη. Αυτά τα δύο πράγματα με έπεισαν ότι αυτό ήταν ένας τόπος που θα μπορούσα να συνεισφέρω στην επιστήμη.

Στην επιστήμη, τόσο τα μαθηματικά όσο και η φυσική παίζουν μεγάλους ρόλους στην περιγραφή και την ανίχνευση των πρώτων σταδίων του σύμπαντος μας. Αλλά κάποιοι βλέπουν το ζήτημα του τόπου από το οποίο προέρχεται το σύμπαν μας ως μοναδικό τομέα πίστης ή θρησκείας. Τι νομίζετε για το πώς η επιστήμη και η πίστη είναι συχνά τοποθετημένες μεταξύ τους;

Ποτέ δεν βρήκα ένα σχίσμα στη ζωή μου ανάμεσα στην επιστήμη και στις θρησκευτικές πεποιθήσεις. Ο εξελικτικός βιολόγος Steven J. Gould εξηγεί γιατί η πίστη και η επιστήμη δεν συγκρούονται με τη φράση "μη αλληλεπικαλυπτόμενες magisteria." Θεωρώ ότι αυτή η ιδέα είναι συναρπαστική, διότι αν είναι σωστό, θα πρέπει να υπάρχουν μηχανισμοί σε κάθε σφαίρα πεποίθησης - την πίστη ή την επιστήμη - που είναι υπεύθυνα για αυτή την ιδιότητα του μη αλληλεπικαλυπτόμενου χαρακτηριστικού.

Πέρασα μερικά χρόνια να το σκέφτομαι και μου φάνηκε ότι η επιστήμη φαίνεται να έχει έναν τέτοιο μηχανισμό. Στην επιστήμη, όχι μόνο λέμε στους ανθρώπους την καλύτερη εκτίμησή μας για το τι συμβαίνει στο σύμπαν, δίνουμε επίσης αυστηρή προσοχή σε αυτό που δεν γνωρίζουμε. Αυτό είναι ποσοτικοποιημένο στην επιστήμη ως αυτό που ονομάζονται "ράβδοι σφάλματος" ή "γραμμές εμπιστοσύνης". Δίνουμε εξίσου μεγάλη προσοχή σε αυτές τις αβεβαιότητες που πληρώνουμε σε αυτές τις μετρούμενες αξίες των πραγμάτων γύρω μας. Και θα υπάρχει πάντα αβεβαιότητα σε οποιοδήποτε επιχείρημα βασισμένο στην επιστήμη.

Αυτό είναι ενδιαφέρον στο πλαίσιο της πίστης, επειδή ακριβώς όπως θα υπάρχει αβεβαιότητα σε οποιαδήποτε πίστη που μπορεί να έχουμε, θα έχουμε επίσης αβεβαιότητα σε οποιαδήποτε δυσπιστία έχουμε. Στο μυαλό μου, αυτός είναι ο μηχανισμός προστασίας που έχει ενσωματώσει η επιστήμη έτσι ώστε να μην εισβάλλει σε συστήματα πίστης που βασίζονται στην πίστη.

Στη θρησκεία υπάρχει ένας διαφορετικός μηχανισμός προστασίας. Ο Άγιος Αυγουστίνος, ένας καθολικός άγιος σου, είπε ότι οι άνθρωποι της πίστης πρέπει να αναγνωρίσουν ότι όταν οι άνθρωποι μιλάνε για τον φυσικό κόσμο και ειλικρινά καταγράφουν και παρατηρούν φαινόμενα που αντιτίθενται στην πίστη τους, είναι πεποίθησή τους ότι πρέπει να δώσουν τη θέση τους και όχι ανάποδα.

Στο μυαλό μου υπάρχει αυτή η όμορφη συμμετρία για το γιατί ο Γκουλντ το πήρε ακριβώς σωστά. Δεν αλληλεπικαλύπτονται, είναι πολύ διαφορετικά πράγματα. Πιστεύω ότι τόσο η πίστη όσο και η επιστήμη είναι απαραίτητες για την επιβίωση του είδους μας.

Γιατί ο θεωρητικός φυσικός Sylvester James Gates δεν βλέπει καμία σύγκρουση μεταξύ επιστήμης και θρησκείας