Μια μέρα της άνοιξης, ο γιος μου ήρθε από το σχολείο και ρώτησε: "Ξέρετε για το κορίτσι που χτύπησε τη Babe Ruth;"
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Στις 2 Απριλίου 1931, η 17χρονη Jackie Mitchell έβγαλε τον γυμναστήριο της Νέας Υόρκης
Βίντεο: Το κορίτσι που χτύπησε το Babe Ruth
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ημέρες μετά από την εμφάνιση του Jackie Mitchell από τα σούπερ σταρ του Yankee (από τα αριστερά), ο Lou Gehrig και η Babe Ruth, ο δίδυμος παρακολούθησαν το γυναικείο φαινόμενο να επιδεικνύει το fastball κατά τη διάρκεια της ανοιξιάτικης προπόνησης στο Chattanooga, Tennessee στις 4 Απριλίου 1931. (Getty Images) 
Η Jackie Mitchell, το 17χρονο αστέρι της ομάδας του μπέιζμπολ της Chattanooga Lookouts, παίρνει χρόνο μεταξύ των συμμετοχών για να εφαρμόσει μακιγιάζ. (Bettman / Corbis) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Οι ομάδες μπέιζμπολ των ερασιτεχνών γυναικών υπήρχαν ήδη από το 1866
Χαμογέλασα χαλαρά σε αυτή την παιδική χαρά ψηλή ιστορία. Αλλά επέμεινε ότι ήταν αλήθεια. «Διάβασα ένα βιβλίο για τη βιβλιοθήκη», είπε.
"Πρέπει να ήταν μυθοπλασία", απάντησα σιωπηλά, προτού συμβουλευτώ το Αλμανάκ Μπέιζμπολ για να μουλιάσει το 10χρονο μου με πικρό γεγονός.
Αντ 'αυτού, ανακάλυψα την εκπληκτική ιστορία της Jackie Mitchell, ενός 17χρονου southpaw που έριξε κατά της Νέας Υόρκης Yankees στις 2 Απριλίου 1931. Το πρώτο κτύπημα που αντιμετώπισε ήταν η Ruth, ακολουθούμενη από τον Lou Gehrig, το πιο θανατηφόρο duo στο baseball ιστορία. Ο Μίτσελ τους χτύπησε και τους δύο. Υπήρχε ένα σκορ κουτιού για να το αποδείξει και ειδησεογραφικά δελτία διακηρύσσοντας την "οργανωμένη στάμνα του πρώτου κοριτσιού του μπέιζμπολ".
Για ένα διάβολο μπέιζμπολ, αυτό ήταν σαν να μάθεις ότι ένα χάμστερ έπαιξε κάποτε το shortstop ή ότι οι Druids εφευρέθηκαν το εθνικό μας χόμπι. Ο σουλτάνος του Σουτ και το σιδερένιο άλογο δεν μπορούσαν να χτυπήσουν ένα κορίτσι; Γιατί δεν είχα μιλήσει ποτέ γι 'αυτήν;
Αυτό με οδήγησε, ένα μήνα αργότερα, στην Εθνική Αίθουσα Μπέιζμπολ της Φήμης και του Μουσείου στο Cooperstown της Νέας Υόρκης, όπου έμαθα ότι η ιστορία της Jackie Mitchell ήταν ακόμη πιο ξένη από ό, τι υποθέτω, με υποπεριοχές με γαϊδούρια, για το τι συνέβη όταν πήρε το ανάχωμα το 1931.
Η αίθουσα της φήμης παραμένει ένας πολύ καλός χώρος, γεμάτος πλάκες και εκθέματα που τιμούν χιλιάδες άνδρες που έχουν παίξει το παιχνίδι. Αλλά αφού γύρισα στο δωμάτιο του Babe Ruth και αποτίναξα το ντουλάπι του Lou Gehrig και το ρόπαλο του Stan Musial, βρήκα μια μικρή έκθεση για τις γυναίκες στο μπέιζμπολ με τίτλο "Diamond Dreams." Όπως και με την ιστορία του μπέιζμπολ, από την κληρονομιά μπορεί να είναι δύσκολη. Όλες οι ομάδες γυναικών ανταγωνίζονταν μεταξύ τους ήδη από τη δεκαετία του 1860 και στις επόμενες δεκαετίες οι ταξινομημένες ομάδες όπως οι Blondes και Brunettes έκαναν τους θεατές να πληρώνονται. Αλλά οι περισσότεροι από αυτούς τους πρώτους φορείς ήταν ηθοποιούς, στρατολογημένοι και συχνά εκμεταλλευόμενοι από άνδρες ιδιοκτήτες. "Ήταν μια επίδειξη, μια burlesque του παιχνιδιού, " λέει η Debra Shattuck, κορυφαίος εμπειρογνώμονας για τις γυναίκες στο μπέιζμπολ.
Γύρω στα τέλη του αιώνα, όμως, οι αθλητές με πραγματικές ικανότητες άρχισαν να ανταγωνίζονται με τους άνδρες και μερικές φορές παίζουν στις ίδιες ομάδες σε ημιτελικά πρωταθλήματα. Ο πρώτος που εμφανίστηκε στα μικρά πρωταθλήματα του μπέιζμπολ ήταν ο Lizzie Arlington, ο οποίος φορούσε αλεξίπτωτα ενώ βρισκόταν στο βουνό για τους αναρτήρες άνθρακα Reading (Pennsylvania) κατά των φιστικιών Allentown το 1898.
Έτσι, η Jackie Mitchell δεν ήταν η πρώτη γυναίκα που έπαιξε οργανωμένο μπέιζμπολ, αλλά η εμφάνισή της στο ανάχωμα το 1931 έγινε αίσθηση της κατάθλιψης. Ως κοπέλα στο Μέμφις, φέρεται να είχε εκπαιδευτεί στο μπέιζμπολ από έναν γείτονα και μια μικρή κανάτα, Charles Arthur "Dazzy" Vance, που θα οδηγούσε την Εθνική Λιγκ σε απεργίες για επτά ίσες περιόδους. Η οικογένεια του Mitchell μετακόμισε στο Chattanooga, όπου έγινε αθλητής πολλαπλών σπορ και προσχώρησε σε ένα σχολείο μπέιζμπολ που ήταν μέλος της μικρής ομάδας πρωταθλήματος της κατηγορίας AA της πόλης, των Lookouts και προσέλκυσε την προσοχή με το βυθισμένο καμπύλη της.
Ο νέος πρόεδρος του Lookouts, Joe Engel, ήταν ένας θεατής και υποστηρικτής του οποίου πολλά ακροβατικά περιλάμβαναν την εμπορία ενός παίκτη για μια γαλοπούλα, η οποία μαγειρεύτηκε και σερβίρεται στους αθλητές. Το 1931, έκλεισε τους Γιάνκηδες για δύο εκθεσιακούς αγώνες ενάντια στα Lookouts, καθώς οι σημαντικότεροι αδελφοί ταξίδεψαν βόρεια από την προπόνηση της άνοιξης. Μια εβδομάδα πριν από την άφιξή τους, ανακοίνωσε την υπογραφή του Μίτσελ σε αυτό που πιστεύεται ότι είναι ένα από τα πρώτα επαγγελματικά συμβόλαια μπέιζμπολ που δόθηκαν σε μια γυναίκα.
Η προοπτική ενός 17χρονου κοριτσιού που αντιμετωπίζει τους δυνατούς Γιανίκες δημιούργησε σημαντική κάλυψη από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, τα περισσότερα από τα οποία είναι συνωστισμένα. Ένα χαρτί έγραψε: "Οι καμπύλες δεν θα είναι όλες στην μπάλα" όταν "όμορφη" Jackie Mitchell παίρνει το ανάχωμα. Ένας άλλος ανέφερε ότι «έχει μια πρησμένη αλλαγή ρυθμού και ταλαντεύεται ένα μέσο κραγιόν». Ο ψηλός, λεπτός έφηβος, που φορούσε μια φαρδιά ομοιόμορφη Lookouts, έβαζε επίσης για τις κάμερες καθώς θερμαίνεται, παίρνοντας έναν καθρέφτη και κονιοποιώντας τη μύτη της.
Το πρώτο παιχνίδι εναντίον των Αμερικανών, πριν από ένα πλήθος 4.000 οπαδών και δημοσιογράφων, ξεκίνησε με την στάμνα εκκίνησης του Lookouts, παραδίδοντας τα χτυπήματα στα πρώτα δύο κτυπήματα. Ο διευθυντής της Lookouts "τραβούσε τον εκκινητή του και έστειλε τον Μίτσελ στο ναυάγιο για να αντιμετωπίσει την καρδιά μιας τρομακτικής γραμμής που είχε γίνει γνωστή στη δεκαετία του 1920 ως" σειρά δολοφόνων ".
Πρώτα επάνω ήταν η Ρουθ, η οποία άκρησε το καπέλο του στο κορίτσι στο ανάχωμα "και ανέλαβε μια εύκολη στάση, " έγραψε ένας δημοσιογράφος. Ο Μίτσελ πήγε στην κίνηση της, κινούσε το αριστερό της βραχίονα "σαν να γύρισε ένα μύλο καφέ". Στη συνέχεια, με μια παράπλευρη παράδοση, έριξε το εμπορικό σήμα της βύθισης (ένα βήμα που ήταν γνωστό τότε ως "πτώση"). Η Ρουτ άφησε να περάσει για μια μπάλα. Στη δεύτερη προσφορά του Μίτσελ, η Ρουτ "έτρεξε και έχασε τη μπάλα με ένα πόδι". Έχασε και την επόμενη και ζήτησε από τον διαιτητή να επιθεωρήσει την μπάλα. Στη συνέχεια, με την αρίθμηση 1-2, η Ρουθ παρακολούθησε τη θέση του Μίτσελ να πιάσει την εξωτερική γωνία για μια απεργία που ονομάζεται τρεις. Στρίβοντας το ρόπαλο του με απογοήτευση, υποχώρησε στην αποβάθρα.
Δίπλα στο πιάτο ήταν ο Gehrig, ο οποίος θα έπαιρνε το 341 το 1931 και θα έδινε τη Ruth για το πρωτάθλημα στο lead. Επέστρεψε και έχασε τρεις ευθείες θέσεις. Αλλά ο Μίτσελ περπάτησε το επόμενο κτύπημα, ο Τόνι Λάζερ, και ο διευθυντής της Lookouts "την έβγαλε από το παιχνίδι, το οποίο κέρδισαν οι Γιανίκες, 14-4.
"Οι φίλαθλοι κοριτσιών για κορίτσια Ruth και Gehrig, " διάβασε τον τίτλο στην αθλητική σελίδα της επόμενης ημέρας των New York Times, δίπλα σε μια φωτογραφία του Mitchell με στολή. Σε μια σύνταξη, το χαρτί πρόσθεσε: «Η προοπτική μεγαλώνει πιο σκοτεινή για τους misogynists». Ωστόσο, η Ruth αναφέρθηκε λέγοντας ότι οι γυναίκες «δεν θα κάνουν ποτέ καλά» στο μπέιζμπολ, επειδή «είναι πολύ ευαίσθητες. Θα τους σκότωσε για να παίζουν μπάλα κάθε μέρα. "
Ο επίτροπος του μπέιζμπολ Kenesaw Mountain Landis συμφώνησε προφανώς. Έχει αναφερθεί ευρέως (αν και δεν υπάρχει καμία απόδειξη) ότι άφησε τη σύμβαση του Μίτσελ με το σκεπτικό ότι το μπέιζμπολ ήταν υπερβολικά έντονο για τις γυναίκες. Ο πρόεδρος της οργάνωσης που επιβλέπει τα μικρά πρωταθλήματα αργότερα χαρακτήρισε την εμφάνιση ενός "γυναικείου καλλιτέχνη", ένα θλιβερό "Burlesquing" του εθνικού χόμπι, παρόμοιο με λιπαρούς διαγωνισμούς χοίρων, ζεστούς διαγωνισμούς σκυλιών και άλλες προωθητικές ενέργειες.
Η ασυνήθιστη καριέρα μπέιζμπολ του Mitchell, ωστόσο, δεν τελείωσε. Σε μια εποχή πριν από τα τηλεοπτικά παιχνίδια, όταν οι μαύροι και οι γυναίκες απαγορευόταν ανεπίσημα από το μπέιζμπολ μεγάλου πρωταθλήματος, ένα ersatz συγκρότημα από ομάδες ταξίδεψε το έθνος, παίζοντας κυρίως σε πόλεις που δεν είχαν επαγγελματικές ομάδες. Barnstorming μεικτά αθλήματα με vaudeville και τσίρκο. "Υπήρχαν ομάδες λιπαρών, ομάδες μονοπατιών, τυφλές ομάδες, ομάδες αδελφών", λέει ο Tim Wiles, διευθυντής έρευνας στη βιβλιοθήκη του Hall of Fame. Ορισμένες ομάδες δεν έπαιξαν απλώς το βασικό μπέιζμπολ. Επίσης, πραγματοποίησαν τεχνάσματα, όπως το Harlem Globetrotters, και οδήγησαν ζώα στο γήπεδο.
Μια τέτοια ομάδα ονομάστηκε Σπίτι του Δαβίδ, που ονομάστηκε για μια θρησκευτική αποικία στο Μίτσιγκαν που προσπάθησε να συγκεντρώσει τις χαμένες φυλές του Ισραήλ πριν από τη χιλιετία. Τα δόγματα της αποικίας περιλάμβαναν την αθλιότητα, τη χορτοφαγία και την αφοσίωση στην σωματική ικανότητα, γεγονός που οδήγησε στη δημιουργία μιας ταλαντούχου και κερδοφόρου ομάδας. Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις του Σώματος του Δαβίδ, οι παίκτες είχαν μαλλιά μήκους ώμου και βιβλικές γενειάδες. Η εκκεντρική ομάδα ήταν τόσο δημοφιλής που δημιούργησε σπινόφους, συμπεριλαμβανομένου ενός ολο-μαύρου χρωματισμένου σπιτιού του Δαβίδ.
Με την πάροδο του χρόνου, οι ομάδες της αποικίας στρατολόγησαν και παίκτες εκτός της κοινότητάς τους και το 1933 μια ομάδα του House of David υπέγραψε την Jackie Mitchell, η οποία ήταν 19 ετών και έπαιζε με διάφορες ερασιτεχνικές ομάδες από την έξοδό της απέναντι στους Γιανκεούς. Προσεγγισμένος από τη μητέρα της, ταξίδεψε με την ομάδα και σε ένα παιχνίδι που έριξε κατά των μεγάλων πρωταθλητριών Σαιντ Λούις Καρδινάλες. Σύμφωνα με ειδησεογραφικό δελτίο, η «νομαδική ομάδα σφαίρας του Σώματος του Ντέιβιντ, γενειάδες, στάμνα κοριτσιού και όλα, ήρθαν, είδαν και κατέκτησαν τους καρδινάλους, 8 έως 6."
Λίγο άλλο είναι γνωστό από την εποχή του Μίτσελ με το Σπίτι του Δαβίδ, αν και σύμφωνα με κάποιες πηγές έπεσε κουρασμένη από τις "τσίρκου τύπου" σκηνές της ομάδας: για παράδειγμα, μερικοί παίκτες που φορούσαν ψεύτικες γενειάδες ή έπαιζαν μπάλα ενώ οδηγούσαν γαϊδούρια. Το 1937 αποσύρθηκε από το μπέιζμπολ και πήγε να εργαστεί για την οπτική επιχείρηση του πατέρα της στο Τενεσί.
Ωστόσο, άλλες γυναίκες συνέχισαν να παίζουν σε ομάδες που έφτασαν στο ποδόσφαιρο, συμπεριλαμβανομένων των ομάδων του Negro League, και μετά το 1943 στο All-American Girls Professional Baseball League (εμφανίστηκε στην ταινία A League Of Their Own ). Στη συνέχεια, το 1952, μια άλλη γυναίκα ακολούθησε τον Μίτσελ σε μικρά πρωταθλήματα του μπέιζμπολ. Η Eleanor Engle, παίκτρια σόφτμπολ και stenographer στην Πενσυλβάνια, προσχώρησε στους γερουσιαστές του Χάρρισμπουργκ και απεικονίστηκε με ομοιόμορφο τρόπο στην αποβάθρα της ομάδας. Αλλά δεν πήρε ποτέ το πεδίο και ο πρόεδρος των μικρών πρωταθλημάτων δήλωσε ότι δεν θα εγκριθεί σύμβαση με μια γυναίκα επειδή δεν ήταν προς το συμφέρον του μπέιζμπολ να γίνονται ανεκτές τέτοιες τραβεστί ». Αυτό οδήγησε σε αναταραχή στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και σε γλώσσα -σε-μάγουλο διαμαρτυρία από τη Marilyn Monroe. "Η κυρία θα πρέπει να επιτρέπεται να παίζει", δήλωσε η ηθοποιός, που θα παντρευτεί σύντομα τον Joe DiMaggio. "Δεν μπορώ να σκεφτώ έναν καλύτερο τρόπο για να συναντήσω τους outfielders".
Μόνο τις τελευταίες δεκαετίες οι γυναίκες κέρδισαν ένα βαθμό αποδοχής παίζοντας παράλληλα με τους άνδρες. Στη δεκαετία του 1970, μια δίκη κέρδισε την είσοδο κοριτσιών στο Little League. Στη δεκαετία του 1980, οι γυναίκες μπήκαν στην μπάλα κολλεγίων ανδρών και στη δεκαετία του 1990, ο Ila Borders προσχώρησε στους Αγίους Αγίου Παύλου της ανεξάρτητης Βόρειας Λίγκας. Αλλά κανένας θηλυκός παίκτης δεν έχει ακόμη φτάσει στις μεγάλες διοργανώσεις, ή να πλησιάσει στο να ταιριάξει το κατόρθωμα του Mitchell να χτυπήσει δύο από τους μεγαλύτερους hitters του παιχνιδιού. Κάτι που θέτει μια ερώτηση που έχει παραμείνει από την ημέρα που πήρε το ανάχωμα το 1931. Μήπως η τοποθέτησή της πραγματικά ξεγελάσει τη Ruth και Gehrig, ή μήπως οι δύο άντρες πικάντικα σκόπιμα;
Ο πρόεδρος της Lookouts, Joe Engel, υπέγραψε με σαφήνεια τον Μίτσελ για να προσελκύσει τη δημοσιότητα και να πουλήσει εισιτήρια, τα οποία και πέτυχε. Και μερικές ειδησεογραφικές αναφορές για το παιχνίδι υπαινίσσονται μια λιγότερο από ειλικρινή προσπάθεια από Ruth και Gehrig. Από την Ruth's στο ρόπαλο, οι New York Times έγραψαν ότι "εκτέλεσε τον ρόλο του πολύ δυνατά", χτυπώντας έξω από το χαρούμενο πλήθος του Chattanooga, ενώ ο Gehrig "πήρε τρεις μεγάλες κούνιες ως συμβολή του στην περίσταση". Επίσης, το παιχνίδι ήταν προγραμματισμένο αρχικά για την 1η Απριλίου και καθυστέρησε μια μέρα λόγω της βροχής, που οδήγησε σε εικασίες ότι ο Ένγκελ είχε σχεδιάσει την έξοδο του Μίτσελ ως φάρσα της Ημέρας των Ανόητων.
Αν η Ruth και ο Gehrig ήταν σε μια ενορχηστρωμένη κόλπο, ποτέ δεν το είπαν. Άλλοι Αμερικανοί αργότερα έδωσαν μικτές ετυμηγορίες. "Ο τρίτος βασιλιάς Ben Chapman, ο οποίος έπρεπε να πετάξει όταν ο Mitchell τραβήχτηκε από το ανάχωμα, δήλωσε ότι" δεν θα είχε δώσει εντολή στους Γιάννηδες να αποχωρήσουν ", δήλωσε ο διευθυντής του Yankees, Joe McCarthy, δεν είχε καμία πρόθεση να ξεφύγει. Σχεδίασα να χτυπήσω την μπάλα. "Αλλά υποψιάστηκε ότι η Ruth και ο Gehrig συμφώνησαν μεταξύ τους να απεργήσουν. "Ήταν μια καλή προώθηση, μια καλή εμφάνιση", είπε. "Συσκευαστεί πραγματικά το σπίτι."
Η Μίτσελ, από την πλευρά της, υποστήριξε την πεποίθησή της ότι είχε πραγματικά μπερδευτεί τους δυο Αμερικανούς. Είπε ότι η μόνη εντολή που έλαβαν οι Γιανίκες ήταν να προσπαθήσουν να αποφύγουν την επένδυση της μπάλας κατευθείαν στο ανάχωμα, για φόβο μήπως την πληγώσουν. "Γιατί, κόλαση, προσπαθούσαν, σωστά", είπε για τη Ruth και τον Gehrig πολύ πριν από το θάνατό της το 1987. "Κόλαση, οι καλύτεροι hitters από τους δεν θα μπορούσαν να με χτυπήσουν. Γιατί θα έπρεπε να είναι διαφορετικά; "
Έχει επίσης αποθηκεύσει ένα newsreel της εκδρομής της, η οποία δείχνει ότι χτυπήσει τη ζώνη απεργίας σε τρεις διαδοχικές θέσεις στη Ruth. Σε δύο από αυτούς, η Ρουθ άρεσε άγρια στην μπάλα, και η μανία του στην τρίτη απεργία που κάλεσε φαίνεται θεατρική. Αλλά οι εικόνες είναι πολύ θολές για να πούμε πόση ταχύτητα και να βυθιστεί ο Μίτσελ στα γήπεδα της και αν ήταν αρκετά καλά για να χάσουν τις νυχτερίδες τόσο της Ρουθ όσο και του Γκίριγκ.
Η Debra Shattuck, ιστορικός των γυναικών στο μπέιζμπολ, είναι σκεπτικιστή. Ενώ η Μίτσελ μπορεί να ήταν μια καλή στάμνα, λέει, «πραγματικά αμφιβάλλω ότι θα μπορούσε να κρατήσει τη δική της σε αυτό το επίπεδο.» Αλλά Tim Wiles, ο διευθυντής έρευνας Hall of Fame, πιστεύει ότι είναι δυνατόν τα strikeouts να είναι γνήσια. "Πολλά από τα κτυπήματα έχουν να κάνουν με το χρονοδιάγραμμα και την εξοικείωση με μια κανάτα και όλα σχετικά με την Jackie Mitchell δεν ήταν εξοικειωμένα με τη Ruth και τον Gehrig", λέει. Επίσης, ο Μίτσελ ήταν αριστερόστροφος στραμμένος προς τα αριστερά, κάτι που ευνοεί τη στάμνα. Και η Ruth που ξέσπασε δεν ήταν σπάνια. έκανε 1.330 φορές στην καριέρα του, οδηγώντας το πρωτάθλημα στην κατηγορία αυτή πέντε φορές.
Ο Wiles αναρωτιέται επίσης αν οι αθλητές και οι παίκτες που πρότειναν ότι οι απεργίες έχουν διοργανωθεί έκαναν έτσι την προστασία των αρσενικών egos. "Ακόμη και οι hitters τόσο μεγάλες όσο η Ruth και Gehrig θα ήταν απρόθυμες να παραδεχτούν ότι είχαν πραγματικά χτυπήσει από ένα 17χρονο κορίτσι", λέει.
Ο John Thorn, ο επίσημος ιστορικός για το Major League Baseball, διαφωνεί σθεναρά. Πιστεύει ότι η Ruth και ο Gehrig ήταν καστανιές με τον πρόεδρο του Lookouts και πήγαν μαζί με το stunt, το οποίο δεν έβλαψε τη φήμη τους. "Το όλο θέμα ήταν ένα jape, ένα jest, ένα barnumeque φάρσα", λέει. "Η Jackie Mitchell χτύπησε τη Ruth και το Gehrig είναι μια καλή ιστορία για τα παιδικά βιβλία, αλλά ανήκει στο πάνθεο με το Easter Bunny και το Abner Doubleday που« εφευρίσκουν »το μπέιζμπολ.
Ωστόσο, προσθέτει ότι πολλά έχουν αλλάξει από την εποχή του Μίτσελ και ότι υπάρχουν λιγότερα εμπόδια στις γυναίκες που διαδέχονται και γίνονται αποδεκτές στο επαγγελματικό μπέιζμπολ σήμερα. Κανένας κανόνας δεν τους απαγορεύει να το πράξουν και το 2010, ο Eri Yoshida, ένας αθλητής που έπαιξε επαγγελματική μπάλα στην Ιαπωνία, εκπαιδεύτηκε με το Red Sox στο στρατόπεδο των μικρών πρωταθλητών. Ένα χρόνο αργότερα, η Justine Siegal έγινε η πρώτη γυναίκα που έριξε πρακτική για μια μεγάλη ομάδα πρωταθλήματος.
Κατά την άποψη του Thorn, είναι παίκτες όπως ο Yoshida, που ρίχνουν αρσενικά ή άλλα γήπεδα εκτός ταχύτητας, που αντιπροσωπεύουν το πιό πιθανό μονοπάτι προς τις μεγάλες εταιρείες για τις γυναίκες. Ερωτηθείς εάν αυτή η επανάσταση μπορεί να συμβεί στη διάρκεια της ζωής του, ο 66χρονος ιστορικός παύει πριν απαντήσει: "Αν ζουν σε 100, ναι. Πιστεύω ότι θα μπορούσε να είναι δυνατή. "
Ο γιος μου, για έναν, νομίζει ότι θα συμβεί πολύ νωρίτερα από αυτό. Λίγο πριν από την επίσκεψή μας στο Cooperstown, η ομάδα της Little League νικήθηκε σε ένα παιχνίδι πλέι-οφ από μια ομάδα της οποίας η στάμνα κοριτσιού χτύπησε το κτύπημα μετά το κτύπημα και χάιδεψε και πολλά χτυπήματα. Κανείς στον τομέα ή στα περιθώρια δεν φάνηκε να θεωρεί το φύλο αξιοσημείωτο.
«Μην είσαι σεξιστής, μπαμπάς», είπε ο γιος μου όταν ρώτησα αν ήταν έκπληκτος από το παιχνίδι της κοπέλας. «Μακάρι να ήταν στην ομάδα μας».
