Στις δύο μέρες μεταξύ της αγοράς ενός εισιτηρίου σε ένα απομακρυσμένο γραφείο των ρωσικών σιδηροδρόμων στο σταθμό της Μπελοσκουσίας της Μόσχας και την επιβίβαση στο τρένο 7 ημερών / 6 νύχτων στο Πεκίνο αυτό το χειμώνα, έλαβα τρομερές συμβουλές. Μια ρωσική γνωριμία, που είπε ότι σκέφτηκε ότι το ταξίδι ακούγεται ωραία όταν τον ρώτησα μήνες πριν, έπεσε σχεδόν το φλιτζάνι τσάι μου όταν ανέφερα ότι έχω το εισιτήριό μου. "Πραγματικά πηγαίνεις;" αυτός είπε. "Είσαι τρελός!" Ένας φίλος ενός φίλου είπε ότι πίστευε ότι ήταν μια κακή ιδέα από την αρχή. Πρέπει να είμαι σύμμαχος με τους βοηθούς των τρένων, τους γιαγιάδες που καταλαβαίνουν τι σημαίνει να είσαι γυναίκα που ταξιδεύει μόνη της, είπε. Επίσης, έπρεπε να κοιμηθώ στις μπότες μου: η μητέρα κάποιου είχε κλέψει την. Δεν είναι οι κλέφτες, είπε κάποιος άλλος, είναι οι μεθυσμένοι άντρες που πρέπει να προσέξετε.
Μέχρι τη στιγμή που η Τρίτη νύχτα έτρεξε γύρω μου, είχα αμφιβολίες, πράγμα που θα μπορούσε να εξηγήσει πώς κατάφερα να φτάσω στο σταθμό Komsomolskaya της Μόσχας περίπου έξι λεπτά πριν το τρένο μου 9:35. Ήταν η πρώτη εβδομάδα του Φεβρουαρίου, και οι υπαίθριες πλατφόρμες του σταθμού καλύφθηκαν με ένα λεπτό στρώμα πάγου και χιόνι. στο σκοτάδι, οι άνδρες στα γούνινα καπέλα στέκονταν σε συστάδες. "Τρέξιμο!" φώναξε ο φίλος μου Στεφάν, ο οποίος είχε έρθει να με δει.
Καθώς η αμαξοστοιχία άρχισε να κινείται, έκανα το δρόμο μου κάτω από το αχνιστό διάδρομο με μοκέτα με ανατολίτικο μοτίβο, μέσα από ένα πλήθος νεαροί άντρες που πίνοντας στο τέλος της αίθουσας, όπου ανάγκασε να ανοίξει μια μεταλλική πόρτα. Το τρένο κυριάρχησε και πιάσα την πόρτα για ισορροπία. Μεταξύ των αυτοκινήτων, το χιόνι πιάστηκε στους μεταλλικούς μεντεσέδες της αμαξοστοιχίας και μπορούσα να δω τα ίχνη που τρέχουν από κάτω. Το τρένο ανατριχίλασε και οι δεύτερες σκέψεις μου για το ταξίδι δεν εξαφανίστηκαν καθώς το πάτωμα του συζευγμένου αυτοκινήτου έτρεξε προς τα κάτω και κάτω κάτω. Αλλά όταν βγήκα από το επόμενο σκοτεινό σημείο σύνδεσης σε ένα φωτεινό φωτισμένο αυτοκίνητο με παλιούς τοίχους με επένδυση από ξύλο και καλώντας, χρυσοκίτρινες κουρτίνες και τραπεζομάντιλα, τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν. Ένας άντρας σε ένα λευκό πουκάμισο χαμογέλασε σε μένα. Άκουσα τα χέρια του. "Καλώς ήλθατε", είπε. "Είστε πεινασμένοι, παρακαλώ, σας προσκαλώ να έρθετε εδώ".
Μια θαυμάσια ελάχιστη ρουτίνα κρατάει το Trans-Siberian ταξίδι 4.735 μιλίων και η κίνηση μέσα στο τρένο είναι μία από τις σημαντικότερες καθημερινές δραστηριότητες. Κάθε φορά, ένιωθε σαν μια περιπέτεια. Μετά το ρωσικό εστιατόριο ήρθαν τα κινεζικά αυτοκίνητα, και διασχίζοντας αυτή τη σύζευξη ήταν σαν να διασχίζουν τα σύνορα. Το τρένο έτρεχε κατά τη διάρκεια του Σεληνιακού Νέου Έτους και απλά, μπλε και γκρίζα αυτοκίνητα κρεμασμένα με κόκκινο χαρτί τυπωμένα με χρυσή καλή τύχη αντικατέστησαν τις φριχτές κουρτίνες και ξεθωριάσει την πολυτέλεια των ρωσικών αυτοκινήτων. Οι κινέζικες καμπίνες πρώτης κατηγορίας, που καταλαμβάνουν βρετανοί, σκανδιναβικοί και αυστραλοί τουρίστες, καθώς και μητέρα και κόρη της Μογγολίας που πηγαίνουν στο σπίτι για το νέο έτος, είχαν μια ξεθωριασμένη πολυτέλεια από το δικό τους, χαλιά. Το αυτοκίνητο της 2ης τάξης, κοντά στο μπροστινό μέρος του τρένου, ήταν καθαρό και απλό. Ένας φιλικός συνοδός μου έδωσε καθαρά σεντόνια και μια κουβέρτα και, όταν το ρώτησα, μια κούπα για ζεστό νερό από το 24ωρο samovar στο τέλος κάθε αυτοκινήτου. Μόνο σε μια καμπίνα με 4 κρεβάτια, εγκαταστάθηκα για τη νύχτα.
Στο πρωινό, ο Αλέξανδρος, ο άνδρας στο λευκό πουκάμισο που ήταν υπεύθυνος για το εστιατόριο του αυτοκινήτου, απαγόρευσε το μενού για τις επόμενες τέσσερις μέρες: «Κρέας και πατάτες, κοτόπουλο και πατάτες ή λουκάνικο και αυγό», τα οποία αποδείχτηκαν εκπληκτικά Καλός. Πάω τρεις πολύ δυνατούς στιγμιαίους καφέδες και συναντήσαμε τον Πέτρο, έναν απόφοιτο ιατρικής σχολής στην Αγγλία, ηλικίας 24 ετών, στο δρόμο του σε ένα νοσοκομείο στο Πεκίνο. Ο Neil και ο Richard, και οι δύο μηχανικοί που συνεργάζονται με το London Underground, ήρθαν για πρωινό και έκαναν μια συνομιλία.
"Αυτό είναι ένα αποτρόπαιο σύνολο σημείων", δήλωσε ο Νιλ, καθώς η αμαξοστοιχία τράβηξε πάνω από τις πίστες. Έγραψε ένα διάγραμμα των διακοπτών πορείας. "Λόγω της ανατάραξης των οστών."
"Μου αρέσει το κούνημα", είπε ο Πέτρος.
«Και αυτό», είπε ο Ρίτσαρντ, καθώς η κούρσα του αμαξοστοιχίας μετατράπηκε σε ένα είδος ρυθμικής ρίγος. "Ονομάζεται« κυκλική κορυφή »- όταν ο φυσικός συντονισμός της αμαξοστοιχίας αντιστοιχεί στην φυσική απήχηση της διαδρομής.»
Για τέσσερις ημέρες, το μόνο που είδαμε ήταν χιόνι και δέντρα. Όταν σταματήσαμε, τα φορτηγά ανοιχτού κρεβατιού του άνθρακα έκαναν το δρόμο τους κατά μήκος της αμαξοστοιχίας, πυρπολώντας τη σόμπα στο τέλος κάθε αυτοκινήτου που παρείχε θερμότητα στις καμπίνες. Μερικές φορές, καθώς μετακινήσαμε το χιονισμένο τοπίο, οι ηλεκτρικοί πόλοι ήταν το μόνο σημάδι του πολιτισμού. πιο συχνά υπήρχαν στέγες σε απόσταση, ή ξύλινα σπίτια με παντζούρια ψιλοκομμένα ακριβώς κατά μήκος των διαδρομών. Υπήρχε μια μυρωδιά φωτιάς άνθρακα, και η αόρατη αιθάλη γύρισε τα χέρια μας γκρίζα. Στα κινέζικα αυτοκίνητα, οι υπάλληλοι, όλοι οι άντρες, μαγειρεύουν περίτεχνα γεύματα χρησιμοποιώντας μόνο τη φωτιά άνθρακα και το ζεστό νερό από το samovar.
Ένας μικρός αριθμός πράξεων πήρε ολόκληρες μέρες: ανάγνωση, παρασκευή στιγμιαίας σούπας, πάπωμα, αποβίβαση για 10 λεπτά σε μία από τις όλο και πιο κρύες στάσεις, περπατώντας στο αυτοκίνητο του εστιατορίου.
Στη Μογγολία, το πέμπτο πρωί, είχαμε ένα νέο τραπεζαρία, από την άλλη πλευρά πολλών άγνωστων αυτοκινήτων. Λαξευμένα ξύλινα γλυπτά από αντιλόπες, κριάρια, κατσίκες, πελεκάνους, βουνά, σύννεφα και λουλούδια κάλυψαν τους τοίχους. Ξύλινοι δράκοι με πρόσωπα σκυλιών που κρατούσαν κάθε τραπέζι. χάλκινοι δράκοι κοίταζαν κάτω από τους τοίχους. Ένα "βιολί με κεφάλι αλόγου" με τρεις χορδές κρεμάστηκε στον τοίχο. "Είναι όμορφο, " είπα στον σερβιτόρο. Αυτός σήκωσε τους ώμους. "Είναι Μογγολία." Ακόμα πιο ωραίο ήταν το πόσο καθαρά ήταν τα παράθυρα: πέρασα τη μέρα να τρώω ζυμαρικά και να παρακολουθώ την έρημο Gobi. Ο Peter εισήλθε και υπολογίσαμε τις καμήλες, την αντιλόπη, το yak, το bison και τους γιγαντιαίους γύπες. Γύροι yurts εντοπίστηκαν την έρημο άμμο, κάτω από τον ήλιο? μόνο όταν κοιτάξατε πιο κοντά βλέπετε το χιόνι και συνειδητοποιείτε πόσο κρύο πρέπει να είναι.
Έφτασα στα κινεζικά σύνορα εκείνο το βράδυ, το τελευταίο μας. Τεράστια κόκκινα φανάρια έτρεξαν από την είσοδο του σταθμού σε έναν παγωμένο άνεμο και το "Fur Elise" έπαιξε από τα μεγάφωνα του σταθμού. Στην κοντινή πόλη για φαγητό εστιατορίου, ενώ άλλαξαν τα τρένα, ένιωθε περίεργο να βρίσκεστε σε σταθερό έδαφος.
Το τελευταίο πρωινό του ταξιδιού, ξύπνησα σε ένα καφέ λόφο, από το οποίο αναδύθηκαν καστανά χωριά, σχεδόν οργανικά. Τα κόκκινα πανό και φανάρια της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς πρόσθεσαν το μοναδικό χρώμα. Αυτό το τοπίο έδωσε τη θέση του σε βιομηχανικές πόλεις και τεράστιες εγκαταστάσεις άνθρακα, όπου τα φορτηγά ξεπήδησαν σκούρα γκρίζα σκόνη. Κόκκινα φανάρια σηματοδότησαν το τοπίο παντού, κινούνται στον αέρα.
Μετά από ένα γευστικό μεσημεριανό γεύμα στο ανούσιο νέο κινέζικο εστιατόριο, ήταν τελικά η ώρα να γεμίσει. Έχω απογυμνώσει τα φύλλα, επέστρεψα την κούπα στον υπάλληλο και πήρα κάποιες τελευταίες συμβουλές τελευταίας στιγμής σχετικά με την πλοήγηση στην Κίνα χωρίς να μιλήσω τη γλώσσα. Κατόπιν κάθισα πίσω και παρακολούθησα τα ερειπωμένα εργοστάσια να περνούν έξω από το παράθυρο μου. Το Πεκίνο - και κατά συνέπεια το τέλος του ταξιδιού - πλησίαζε. Αλλά είχα ένα πράγμα για να με παρηγορήσει: θα έπρεπε να πάρω ξανά το τρένο, επειδή κοιμήθηκα μέσα από τη λίμνη Baikal.
Συμβουλές:
Ο άνθρωπος στο Seat Sixty-One είναι μια φανταστική πηγή πληροφοριών για αυτό το ταξίδι. http://www.seat61.com/Trans-Siberian.htm
Τα εισιτήρια μπορούν να αγοραστούν απευθείας από οποιοδήποτε σιδηροδρομικό σταθμό της Μόσχας. σε 9.100 ρούβλια για ένα κρεβάτι σε καμπίνα 2ης κατηγορίας με τέσσερις κουκέτες ή 13.074 ρούβλια για θέση 1ης θέσης σε καμπίνα με 2 κρεβάτια, αυτή είναι η φθηνότερη επιλογή.
Φέρτε μια πετσέτα, όπως μπορείτε να πάρετε μπανιέρα σφουγγάρι, αν προσθέσετε ζεστό νερό από το samovar στο παγωμένο νερό στο νεροχύτη του μπάνιου. Οι καμπίνες της πρώτης κατηγορίας έχουν κοινά ντους.
Οι τσάντες για τσάι και η στιγμιαία σούπα είναι καλές. Ωστόσο, μπορείτε να τα αγοράσετε στους σταθμούς κατά τις στάσεις.
