Την περασμένη εβδομάδα είχα δύο φίλους από την περιοχή Bay στο διαμέρισμά μου στο Λος Άντζελες. Προσφάτως μετακόμισαν στο Σαν Φρανσίσκο από το Όκλαντ και ρώτησα πώς τους άρεσαν οι καινούριες τους ανασκαφές. "Το αγαπάμε. Αλλά θα ήθελα να υπάρχει ένας τρόπος για να φτάσετε πιο εύκολα μεταξύ του Όκλαντ και του Σαν Φρανσίσκο ".
Εξήγησαν ότι τα τρένα BART σταματήσουν να τρέχουν γύρω στις 12:30 το βράδυ, γεγονός που κάνει τους φίλους για ποτά και κάτι τέτοιο μάλλον ανέφικτο εάν δεν μπορείτε να βρείτε το δρόμο σας σπίτι. Αλλά αν ο εφευρέτης Fletcher E. Felts είχε πάρει το δρόμο του, όχι μόνο οι φίλοι μου θα μπορούσαν να φεύγουν από το Σαν Φρανσίσκο στο Όκλαντ σε μόλις πέντε λεπτά, θα μπορούσαν να φτάσουν για να με επισκεφθούν στο Λος Άντζελες σε μόλις τέσσερα χωρίς να χρειάζεται να ασχοληθεί με την ταλαιπωρία της πτήσης ή της οδήγησης αυτοκινήτου.
Η κλήση του Σαν Φρανσίσκο, 17 Απριλίου 1910, έτρεξε ένα άρθρο με τίτλο "From Call Building στο Δημαρχείο του Όκλαντ σε 5 λεπτά". Το Call Call στο Σαν Φρανσίσκο είναι τώρα γνωστό ως Central Tower. Ο Felts έζησε στο Λος Άντζελες, αλλά κάποτε έζησε στο Σαν Φρανσίσκο και φαντάστηκε ένα σύστημα αναρτημένων αυτοκινητοδρόμων που θα "φέρνουν την επανάσταση στο σιδηρόδρομο σε όλο τον κόσμο".
3 μ.μ. - "Όλοι στη βάρκα για Oak-land!"
3: 05ρ. m. - "Δρυς-γη, Oak-land. Όλοι μακριά! "
Αυτό θα ακούσετε κάποια μέρα όταν λειτουργεί ο «Σταθμός Αυτοκινήτου με Suspended Auto».
Θα είναι μια περίπτωση "ξανά, ξανά", γιατί δεν θα έχετε κάνει τον εαυτό σας άνετο στο κάθισμά σας όταν, brr, buzz-zz, buz-zz, και πετάτε στον κόλπο σε μεσαία γραμμή με την ταχύτητα ένα βλήμα πυροβόλων όπλων και σχεδόν προτού να μπορέσετε να πείτε "Jack Robinson" έχετε προσγειωθεί στην Αθήνα του Ειρηνικού.
Τώρα, αυτό είναι μάλλον μια καταπληκτική δήλωση, έτσι δεν είναι; Αλλά ο Fletcher E. Felts, ο οποίος έχει εξετάσει το μέλλον, λέει ότι πρόκειται να έχουμε έναν τέτοιο σιδηρόδρομο.
"Ω, ψαλμωτά!" Λέτε περιφρονητικά, είναι μόνο ένα όνειρο. "Αλλά, ξέρετε, μερικά όνειρα γίνονται πραγματικότητα. Ποιος σκέφτηκε ποτέ ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να πετάξουν κάτω από τα νερά του ωκεανού με ασφάλεια; Το έχουν κάνει στα υποβρύχια. Ή, όποιος σκέφτηκε ότι οι άνδρες θα μπορούσαν ποτέ να ταξιδεύουν με αέρα στον αέρα με ζαλάδα; Το κάνουν αυτό σε ιπτάμενα μηχανήματα. Λοιπόν, τώρα που αυτά τα υποτιθέμενα αδύνατα επιτεύγματα έχουν επιτευχθεί, γιατί να είστε σκεπτικοί για οτιδήποτε;
Η πρόσκληση του Σαν Φρανσίσκο περιελάμβανε το σχεδιασμό της Felts για τα σιδηροδρομικά οχήματα:
"Σχέδιο αυτοκινήτου και λεπτομέρεια κατασκευής μεταφοράς."
Ο Felts εξήγησε τη σχεδίαση του «βλήματος» του και του εναέριου σιδηροδρόμου:
"Το αυτοκίνητο, το οποίο είναι σφαιροειδούς σχήματος, τοποθετείται σε ποδαράκια που καταλήγουν σε ελατήρια και έμβολα. Ο χειριστής κάθεται σε ένα πύργο conning στην κορυφή του αυτοκινήτου. Οι μοχλοί τρέχουν πίσω από το κεφάλι του προς τον κινητήρα. Στη θέση των φορτηγών κάτω από το αυτοκίνητο υπάρχουν χαλύβδινα βαγόνια πάνω. Αυτά τα αμαξάκια χάλυβα θα περικυκλώνουν τις διαδρομές των οπτικών πεδίων και όλοι οι τροχοί και οι κύλινδροι θα έχουν εγκοπές στις κορυφές τους, αρκετά ευρύ για να επιτρέπουν τη διέλευση των βραχιόνων σταγόνας. Σε περίπτωση που οι τροχοί και οι κύλινδροι αφαιρεθούν από οποιαδήποτε αιτία, τα βαγόνια θα συμπλέκουν την τροχιά, αποτρέποντας το να πέσει το αυτοκίνητο ή, εάν κάποιο τμήμα της τροχιάς πρέπει να αφαιρεθεί και τα αυτοκίνητα να κινούνται με πλήρη ταχύτητα, ακολουθώντας το ίχνος, προκαλώντας το πίσω κάθισμα να συμπλέξει την τροχιά πριν ταξιδέψει το μήκος του αυτοκινήτου. Αυτό θα εμπόδιζε το αυτοκίνητο να βυθιστεί στο διάστημα.
Ο Felts είχε σαφώς μεγαλύτερο όραμα για το σιδηροδρομικό του σύστημα από ό, τι μόνο το Όκλαντ στο Σαν Φρανσίσκο, εξηγώντας ότι ένα ταξίδι από το Λος Άντζελες στο Σαν Φρανσίσκο θα μπορούσε να διαρκέσει μόλις τέσσερις ώρες:
"Η αναρτημένη αυτοκινητοδρόμι μου, με ταχύτητα 100 μίλια ανά ώρα, θα έκανε την ίδια απόσταση 471 μίλια σε 5 ώρες, συμπεριλαμβανομένων πέντε στάσεων πέντε λεπτών το καθένα», δήλωσε ο Felts. "Αυτή η απόσταση μεταξύ Σαν Φρανσίσκο και Λος Άντζελες θα μπορούσε να μειωθεί στα 400 μίλια με τον αναρτημένο αυτοκινητόδρομο και η ταχύτητα αυξήθηκε εύκολα στα 150 μίλια την ώρα, καθιστώντας το χρόνο μεταξύ Σαν Φρανσίσκο και Λος Άντζελες 3 ώρες και 39 λεπτά. Οι στάσεις θα ήταν το San Jose, το Paso Robles, το San Luis Obispo, η Santa Barbara και το Λος Άντζελες.
Ο σιδηρόδρομος υψηλής ταχύτητας υπήρξε ένα καυτό πολιτικό θέμα στην Καλιφόρνια, ενώ η Καλιφόρνια Αρχή Τροχαίας Υψηλής Ταχύτητας ισχυρίστηκε ότι ένα τέτοιο σύστημα σήμερα θα μπορούσε να συνδέσει το Λος Άντζελες και το Σαν Φρανσίσκο με τρένα που χρειάζονται μόλις 2 ώρες και 40 λεπτά. Οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνια ενέκριναν χρηματικά ποσά ύψους 9, 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη σιδηροδρομική γραμμή υψηλών ταχυτήτων το 2008, αλλά το έργο έχει πολλά εμπόδια προτού γίνει πραγματικότητα.
