Τα ιπτάμενα έντομα είναι συνήθως ενοχλητικά. Τα κουνούπια σας δαγκώνουν, αφήνοντας φαγούρα κόκκινα σαλάχια. Μέλισσες και σφήκες τσίμπημα. Οι μύγες είναι απλά αηδιαστικές. Αλλά υπάρχει κάτι μαγικό για τις λιβελλούλες.
1) Οι λιβελλούλες ήταν μερικά από τα πρώτα φτερωτά έντομα που εξελίχθηκαν πριν από περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια. Οι μοντέρνες λιβελλούλες έχουν άκρες ποδιών μόνο δύο έως πέντε ίντσες, αλλά έχουν βρεθεί απολιθωμένες λιβελάνες με ανοιχτές φτερούγες μέχρι και δύο πόδια.
2) Μερικοί επιστήμονες θεωρούν ότι τα υψηλά επίπεδα οξυγόνου κατά την εποχή της Παλαιοζωίας επέτρεψαν στους λιβελούς να μεγαλώσουν σε μέγεθος τέρας.
3) Υπάρχουν περισσότερα από 5.000 γνωστά είδη λιβελλούλων, όλα τα οποία (μαζί με τα damselflies) ανήκουν στην τάξη Odonata, που σημαίνει "οδοντωτή" στα ελληνικά και αναφέρεται στα οδοντωτά δόντια της dragonfly.
4) Στο στάδιο των προνυμφών τους, που μπορεί να διαρκέσει μέχρι δύο χρόνια, οι λιβελλούλες είναι υδρόβιες και τρώνε σχεδόν τίποτα - μανταλάκια, κουνούπια, ψάρια, άλλες προνύμφες εντόμων και ακόμη και το ένα το άλλο.
5) Στο τέλος της προνυμφικής του φάσης, η dragonfly σέρνεται έξω από το νερό και στη συνέχεια ανοίγει ο εξωσκληρυντής και απελευθερώνει την κοιλιά του εντόμου, που είχε συσκευαστεί σαν ένα τηλεσκόπιο. Οι τέσσερις φτερούγες της βγαίνουν και στεγνώνουν και σκληρύνουν τις επόμενες ώρες μέχρι τις ημέρες.
6) Οι λιβελλούλες είναι εξειδικευμένα φυλλάδια. Μπορούν να πετάξουν κατ 'ευθείαν προς τα πάνω και προς τα κάτω, να αιωρούνται όπως ένα ελικόπτερο και ακόμη και να ζευγαρώσουν μέσα του αέρα. Εάν δεν μπορούν να πετάξουν, θα λιμοκτονούν επειδή τρώνε μόνο τη λεία που αλιεύουν ενώ πετούν.
7) Οι λιβελιδόνιι πιάζουν το θήραμα των εντόμων τους αρπάζοντάς το με τα πόδια τους. Είναι τόσο αποτελεσματικοί στο κυνήγι τους ότι, σε μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, οι λιβελάνες έπιασαν το 90 έως 95 τοις εκατό του θηράματος που απελευθερώθηκε στο περίβλημα τους.
8) Η πτήση του dragonfly είναι τόσο ξεχωριστή που έχει εμπνεύσει τους μηχανικούς που ονειρεύονται να κάνουν ρομπότ που πετούν σαν λιβελάνες.
9) Μερικές ενήλικες λιβελλούλες ζουν μόνο λίγες εβδομάδες ενώ άλλοι ζουν έως και ένα χρόνο.
10) Σχεδόν όλο το κεφάλι της dragonfly είναι μάτι, έτσι έχουν απίστευτη όραση που καλύπτει σχεδόν κάθε γωνία, εκτός από πίσω τους.
11) Οι λιβελλούλες, που τρώνε έντομα ως ενήλικες, είναι ένας μεγάλος έλεγχος στον πληθυσμό των κουνουπιών. Μια μοναδική λιβελλούλα μπορεί να φάει 30 έως εκατοντάδες κουνούπια την ημέρα.
12) Εκατοντάδες λιβελλούλες διαφορετικών ειδών θα συγκεντρωθούν σε σμήνη, είτε για σίτιση είτε για μετανάστευση. Λίγα είναι γνωστά για αυτή τη συμπεριφορά, αλλά το Dragonfly Swarm Project συλλέγει αναφορές για σμήνη για να κατανοήσει καλύτερα τη συμπεριφορά. (Αναφέρετε εδώ ένα σμήνος.)
13) Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει μεταναστευτικά λιβελλούλια συνδέοντας μικροσκοπικούς πομπούς στα φτερά με ένα συνδυασμό κόλλας βλεφαρίδων και υπερκείμενων. Διαπίστωσαν ότι οι πράκτορες του Νιου Τζέρσεϋ ταξίδευαν μόνο κάθε τρίτη μέρα και κατά μέσο όρο 7, 5 μίλια την ημέρα (αν και ένα λιοντάρι ταξίδευε 100 μίλια σε μια μέρα).
14) Μια λιβελούλα που ονομάζεται σφαίρα του δέρματος έχει τη μεγαλύτερη μετανάστευση οποιουδήποτε εντόμου 11.000 μίλια μπροστά και πίσω στον Ινδικό Ωκεανό.
