Εικόνα: Η εκτέλεση του Chiot
Σε ορισμένες περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα ελάφια αποτελούν σοβαρό πρόβλημα. Ίσως πουθενά στη χώρα οι άνθρωποι έχουν τέτοια ζητήματα με ελάφια όπως στη Νέα Υόρκη, ένα κράτος όπου από τη δεκαετία του '80 ο πληθυσμός ελάφια έχει ξεπεράσει και εμβόλιζε ανθρώπους κυνηγοί.
Ένα κομμάτι της New York Times από το 1988 εκτιμά ότι το 1978 το κράτος είχε 450.000 ελάφια, αριθμός που πήδηξε σε 800.000 το 1988. Εξηγούν ότι το ελάφι ανθίζει στα προάστια, όπου υπάρχει άφθονο γρασίδι και όχι πολλοί κυνηγοί. Είχαν αποκαλυφθεί ακόμη και "ελάφι yuppie" σε αυτό το άρθρο του 1988. Δεκαετίες αργότερα, το βιβλίο λέει μια παρόμοια ιστορία-ελάφια περιαγωγής ελεύθερα και επικίνδυνα γύρω County Westchester, όπου το κυνήγι με πυροβόλα όπλα απαγορεύεται και τα ελάφια δεν έχουν αρπακτικά.
Χωρίς έναν αποτελεσματικό τρόπο να σκοτώσουν τα ελάφια, οι επιστήμονες και οι τοπικοί ακτιβιστές έχουν καταλήξει σε ένα διαφορετικό σχέδιο. Ελπίζουν να εγχύσουν γυναικεία ελάφια με αντισυλληπτικά για να τους εμποδίσουν να έχουν μωρά. Οι New York Times μίλησαν με τον Δρ Allen T. Rutburg, διευθυντή του Κέντρου Ζώων και Δημόσιας Πολιτικής του Πανεπιστημίου Tufts, ο οποίος εξέτασε τα αντισυλληπτικά της άγριας πανίδας πριν:
Ο Δρ. Rutberg, το κέντρο του οποίου είναι μέλος της Σχολής Κτηνιατρικής της Cummings του Tufts, έχει ερευνήσει χρόνια αντισύλληψη για ελάφια. Μέχρι σήμερα, το έργο του έχει επικεντρωθεί σε αυτοτελείς περιοχές, όπως το Fire Island στη Νέα Υόρκη και την περιφραγμένη πανεπιστημιούπολη του Εθνικού Ινστιτούτου Προτύπων και Τεχνολογίας στο Maryland. Έχει επιτύχει μείωση του πληθυσμού κατά 50% σε διάστημα πέντε ετών. Ενώ ο Hastings περικλείεται από τον ποταμό Hudson και το Saw Mill River Riverway, τα ελάφια μπορούν εύκολα να κατευθυνθούν νότια από το Dobbs Ferry ή βόρεια από Yonkers, κοινότητες που είναι επίσης ξεπεραστούν.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι διαχειριστές άγριας φύσης σκέφτηκαν να χρησιμοποιούν τον έλεγχο των γεννήσεων σε έναν ανερχόμενο πληθυσμό. Στην Αφρική, η ώθηση για την ένεση των ελεφάντων με ανοσοσυμβατότητες ήταν αμφιλεγόμενη αλλά αποτελεσματική. Εδώ είναι Scientific American :
Αντί να απλώς ορίζει μια ποσόστωση και να σκουπίζει τα πρόσθετα, η ανοσολογική αντίληψη θα μπορούσε να είναι ένα εργαλείο που θα επιτρέπει στους διαχειριστές της γης να ελέγχουν τους πληθυσμούς των ελεφάντων σε συνάρτηση με τις συνθήκες στο έδαφος, όπως η διαθεσιμότητα τροφίμων. "Η προσέγγιση πρέπει τώρα να είναι πολύ πιο δυναμική και να εξετάσουμε την επιρροή που έχουν τα ζώα στη γη", λέει ο Robert Slotow, βιολόγος στο ερευνητικό πρόγραμμα Amarula Elephant Research στο Durban της Νότιας Αφρικής. Η ομάδα του δημοσίευσε πρόσφατα ένα άρθρο στο PLoS ONE που περιγράφει πώς οι επιστήμονες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την ανοσολογική σύλληψη - ένα εμβόλιο που παίρνει το σώμα για να κάνει αντισώματα που στοχεύουν υποδοχείς σπέρματος στην επιφάνεια του ωαρίων. Ο Slotow και η ομάδα του περιέγραψαν ένα πρόγραμμα ανοσολογικής αγωγής που θα σταματούσε την ανάπτυξη των αγελών σε ένα νοτιοαφρικανικό πάρκο και ακόμη και τη δομή του πληθυσμού τους.
Το εβραϊκό αντισυλληπτικό θα λειτουργούσε με τον ίδιο τρόπο. Τα ελάφια στην κοιλάδα Hudson θα πιαστούν, θα επισημανθούν και θα εγχυθούν με χοίρεια ζώνη pellucida, μια πρωτεΐνη που παράγεται στις ωοθήκες των χοίρων που προστατεύει τα αυγά από το γονιμοποιημένο. Το πρόγραμμα θα κοστίσει περίπου 30.000 δολάρια για τα πρώτα δύο χρόνια, περίπου τα μισά από τα οποία έχουν ήδη αναφερθεί από τις ομάδες δικαιωμάτων των ζώων. Οι ντόπιοι έδωσαν και εθελοντές να βοηθήσουν στην παρακολούθηση και την αλίευση ελάφια.
Οι ντόπιοι στην κομητεία του Westchester φαίνεται ικανοποιημένοι από την απόφαση να ασχοληθούν μη βίαια με τους ανεπιθύμητους γείτονές τους. Ο Δρ. Rutburg δήλωσε στους περιοδικούς της New York Times : "Είμαστε δεσμευμένοι από τους προαστιακούς κανόνες για την αντιμετώπισή τους και η βία δεν είναι το πώς αντιμετωπίζουμε τους γείτονες που δεν μας αρέσουν".
H / T Outside Magazine
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τα ελάφια μπορούν να ζωντανεύουν από τα αγαπημένα τους χειμωνιάτικα οικοσυστήματα
