Τα Μουσεία της Δυτικής Κολοράντο της Δυτικής Διερευνητικής Ομάδας προσπαθούσαν να σπάσουν τα μυστηριακά περιθώρια της περιοχής από τότε που δημιουργήθηκε το 2005 ως συνεργασία μεταξύ της κοινοπραξίας των μουσείων και του Πανεπιστημίου του Colorado Mesa.
Από τότε, η ομάδα έχει αποδείξει με επιτυχία την αθωότητα του "Colorado Cannibal" Alfred Packer, ενός ερευνητή που ομολόγησε τον κανιβαλισμό κατά τη διάρκεια του σκληρού χειμώνα του 1874. Και τα τελευταία επτά χρόνια, έχουν στραφεί την προσοχή τους σε μια συνεχιζόμενη περιοχή ανασκαφής κοντά στον δήμο Grand Junction της περιοχής του δυτικού Slope.
Εκεί, ο Joe Vaccarelli αναφέρει για το The Daily Sentinel, η ομάδα βρήκε ένα κομμάτι ενός 500χρονου πιστολιού που θα μπορούσε να ρίξει νέο φως στην ισπανική αποικιακή ιστορία του Κολοράντο.
Το τμήμα ονομάζεται "σκύλος", ο οποίος είναι ελατηριωτός βραχίονας που χρησιμοποιείται σε ισπανικό πιστόλι. Οι δοκιμές αποκάλυψαν ότι το πιστόλι χρονολογείται από το 1500 έως το 1600, πριν εισαχθούν πυροβόλα όπλα και μουσκέτα.
Οι ερευνητές λένε ότι αυτό είναι ένα ασυνήθιστο εύρημα. Τα περισσότερα αντικείμενα όπως αυτό έχουν βρεθεί στο Τέξας και το Νέο Μεξικό. Είναι γενικά πιστεύεται ότι οι Ισπανοί έφτασαν στο Κολοράντο το 1700, αλλά η ανακάλυψη μπορεί να ωθήσει το χρονοδιάγραμμα πίσω από έναν αιώνα ή περισσότερο.
Η ομάδα λέει στο Smithsonian.com ότι βρήκαν το σκυλί πριν από αρκετά χρόνια, αλλά το κομμάτι υποβλήθηκε μόλις πρόσφατα σε μεταλλουργικές δοκιμές. Η ομάδα έχει επίσης αποκαλύψει τη σκανδάλη ασφάλισης του πιστόλι, κατασκευασμένη από σιδερένιο ράβδο.
Λέει ότι υπάρχουν μερικές πιθανές εξηγήσεις για το πώς το πιστόλι πήγε στο Κολοράντο. Ίσως μια παράνομη εκστρατεία από τους Ισπανούς έφερε το πιστόλι στην περιοχή ή είναι πιθανό ότι μια τοπική μητρική φυλή θα διαπραγματευόταν γι 'αυτό. "Γνωρίζουμε ότι οι περισσότερες ισπανικές αποστολές έπρεπε να εγκριθούν, αλλά υπάρχει πιθανότητα να φτάσουν νωρίτερα από ότι πίστευαν", λέει.
Δυστυχώς, η περιοχή όπου βρέθηκε το σκυλάκι έχει βιώσει μαζικές πλημμύρες κατά τη διάρκεια των ετών "καθιστώντας δύσκολο να προσδιοριστεί αν τα μέταλλα διαπραγματεύονται ή έφτασε σε μια πρώιμη αποστολή", λέει ο Bailey.
Η ομάδα έχει βρει επίσης ισπανικά τμήματα θωράκισης και άλλα αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένου ενός στιλέτου rondel δημοφιλή στην Ευρώπη στα τέλη του Μεσαίωνα, στην περιοχή. Το στιλέτο είναι ακόμα υπό δοκιμή.
Αν η ομάδα μπορεί να βρει άλλα μέρη του πιστόλι, όπως το πιάτο ή το βαρέλι, θα μπορούσαν να περιορίσουν το χρονικό πλαίσιο για την εύρεση ως τμήματα όπλων και τα σχέδια ενημερώνονταν τακτικά, λέει ο Bailey.
Προς το παρόν, η ομάδα συνεχίζει να εργάζεται μακριά στο μυστήριο και θα επιστρέψει στην σκάψιμο αργότερα αυτό το έτος αναζητώντας περισσότερες ενδείξεις.
