Οι γενετιστές αποφάσισαν να αναλύσουν το DNA του Adam Lanza, του 20χρονου που πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε μαζί με 27 άλλους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένης της μητέρας του και μερικών παιδιών και καθηγητών στο Δημοτικό Σχολείο του Sandy Hook.
Η ελπίδα είναι να βρεθεί κάτι στο DNA του Lanza, το οποίο θα παρέχει ενδείξεις στις βίαιες ενέργειές του. Οι New York Times γράφουν:
Οι ερευνητές, στο Πανεπιστήμιο του Κοννέκτικατ, επιβεβαίωσαν τα σχέδιά τους μέσω ενός εκπρόσωπου, αλλά αρνήθηκαν να παράσχουν λεπτομέρειες. Αλλά άλλοι εμπειρογνώμονες εξέφρασαν την ελπίδα ότι οι γενετιστές θα μπορούσαν να αναζητήσουν μεταλλάξεις που μπορεί να σχετίζονται με ψυχικές ασθένειες και αυτές που θα μπορούσαν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο βίας.
Θα μπορούσαν να εξετάσουν όλα τα γονίδια του κ. Lanza, αναζητώντας κάτι ασυνήθιστο, όπως γονιδιακές επικαλύψεις ή διαγραφές ή απροσδόκητες μεταλλάξεις, ή θα μπορούσαν να προσδιορίσουν την αλληλουχία ολόκληρου του γονιδιώματός του, τα γονίδια και τις τεράστιες περιοχές του DNA που δεν είναι γονίδια. εκτεταμένη αναζήτηση για εκτροπές που θα μπορούσαν να καθορίσουν ποια γονίδια είναι ενεργά και πόσο ενεργά είναι.
Αλλά δεν είναι όλοι πεπεισμένοι. Το ίδιο άρθρο της New York Times επισημαίνει ότι η ψυχική ασθένεια είναι περίπλοκη:
Ό, τι είναι γνωστό για τις ψυχικές ασθένειες, αυτοί οι σκεπτικιστές λένε ότι υπάρχουν εκατοντάδες γονίδια που εμπλέκονται σε ακραία βίαιη συμπεριφορά, για να μην αναφέρουμε μια ποικιλία περιβαλλοντικών επιρροών και ότι όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να αλληλεπιδρούν με περίπλοκο και απρόβλεπτο τρόπο.
"Είναι σχεδόν αδιανόητο ότι υπάρχει ένας κοινός γενετικός παράγοντας" που βρίσκεται σε μαζικές δολοφονίες, είπε ο Δρ. Robert C. Green, γενετιστής και νευρολόγος στη Χάρβαρντ Ιατρική Σχολή. "Νομίζω ότι λέει περισσότερα για εμάς ότι θέλουμε να υπάρχει κάτι τέτοιο. Ευχόμαστε να υπάρχει μια εξήγηση. "
Αντί για μια εξήγηση, οι δοκιμές DNA είναι πιθανό να παρέχουν απλά ζωοτροφές για φόβο και διακρίσεις. Ήδη η συζήτηση για τον πιθανό αυτισμό της Lanza έχει στιγματίσει τους αυτιστικούς ανθρώπους (μια διάγνωση που ποτέ δεν συνδέθηκε με τη βία). Ο Robert Nussbaum, γενετιστής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, San Fransisco, είπε στο Bloomberg:
"Είναι ένα σκοτάδι στο σκοτάδι που είναι απίθανο να δείξει τίποτα", δήλωσε η Nussbaum σε τηλεφωνική συνέντευξη χθες. "Αν βρουν κάτι που σχετίζεται με τον αυτισμό, φοβάμαι ότι θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα τον στιγματισμό των αυτιστικών ανθρώπων. Μπορώ να δω μια ολόκληρη μάρα να βγαίνει από αυτό. "
Δεν είναι η πρώτη φορά που η κοινωνία έχει στραφεί στη γενετική για να απαντήσει σε κάποια αναπάντητα ερωτήματα. Το 1966, ένας άντρας που ονομάζεται Richard Speck έσπασε σε ένα κοιτώνα στο Σικάγο και βασανίστηκε, βίασε και σκότωσε οκτώ νοσηλευτές.
Την ίδια εποχή, οι γενετιστές άρχισαν να εξετάζουν τα γονίδια των ασθενών σε ένα νοσοκομείο ασφάλειας στη Σκωτία. Εννέα από αυτούς τους ασθενείς είχαν σύνδρομο XYY, κατάσταση στην οποία ένα αρσενικό έχει δύο χρωμοσώματα Υ, που συμβαίνει σε περίπου 1 στους 1.000 άνδρες. Αυτοί οι ερευνητές κατέληξαν, λανθασμένα, στο συμπέρασμα ότι οι XYY προδιαθέτουν τους άντρες να είναι βίαιοι.
Υπάρχουν πολύ λίγα σημάδια του XYY - οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι το έχουν - αλλά για κάποιο λόγο οι άνδρες με το σύνδρομο τείνουν να είναι ψηλότεροι από το μέσο όρο. Ο Speck ήταν ψηλότερος από τον μέσο όρο και ένας γενετιστής υποψιάστηκε ότι ίσως ο Speck είχε XYY. Ενώ ένα γενετικό τεστ βρήκε ότι δεν το έκανε, αρκετές εφημερίδες ανέφεραν ότι το έκανε και η λανθασμένη ιστορία έγινε αίσθηση των μέσων ενημέρωσης. Υπήρξε μάλιστα μιλάμε για τη διαλογή παιδιών για το σύνδρομο, για να εξαλείψουμε τους πιθανούς εγκληματίες.
Υπήρξε επίσης η περίπτωση του "πολεμικού γονιδίου" που ισχυριζόταν ότι δείχνει ποιος μπορεί να είναι πιο επιθετικός. Η επιστημονική αμερικανική θεωρεί ότι το ένα:
Προφανώς, το γονίδιο πολεμιστής δεν μπορεί να ανταποκριθεί στο όνομά του. Αν το έπραττε, ολόκληρος ο κόσμος - και η Κίνα ειδικότερα, αν οι φυλετικές στατιστικές που αναφέρονται παραπάνω είναι εξίσου ακριβείς - θα εξαφανιστούν από τη βία. Το γονίδιο του πολεμιστή μοιάζει με άλλες ψευδοανακαλύψεις που αναδύονται από τη συμπεριφορική γενετική, όπως το γκέι γονίδιο, το γονίδιο του Θεού, το γονίδιο υψηλού ΙQ, το γονίδιο αλκοολισμού, το γονίδιο τυχερών παιχνιδιών και το φιλελεύθερο γονίδιο. (Δείτε τις προηγούμενες στήλες μου σχετικά με το φιλελεύθερο γονίδιο και το gay γονίδιο.)
Το άγρυπνο ιστορικό της συμπεριφορικής γενετικής προέρχεται από δύο παράγοντες. Πρώτον, η αναζήτηση για συσχετισμούς μεταξύ χιλιάδων γονιδίων και χιλιάδων χαρακτηριστικών και διαταραχών είναι επιρρεπής σε ψευδώς θετικά, ειδικά όταν τα γνωρίσματα είναι εξίσου κακοήθη με την «επιθετικότητα» και το «τραύμα της παιδικής ηλικίας» (η μεταβλητή που βοηθά ορισμένους ερευνητές να συνδέσουν το MAOA-L με βίαιο η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ). Δεύτερον, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης - συμπεριλαμβανομένων των αναγνωρισμένων επιστημονικών περιοδικών, όπως η επιστήμη και η PNAS, καθώς και οι επιδείξεις όπως ο Δρ Φιλί - είναι επιρρεπείς στην υποκίνηση «ανακαλύψεων» που θα προσελκύσουν την προσοχή.
Αυτό μας φέρνει πίσω στον Adam Lanza. Η ουσία είναι ότι ποτέ δεν θα ξέρουμε γιατί έκανε αυτό που έκανε. Slate γράφει:
Απλά δεν το ξέρουμε και δεν θα το μάθουμε ποτέ. Και ακόμα κι αν μπορούμε να γνωρίζουμε όλες τις ανησυχητικές λεπτομέρειες της ψυχιατρικής ιστορίας ενός δολοφόνου - όπως γνωρίζουμε κάποιες από τις λεπτομέρειες για τον James Holmes, ο οποίος σκότωσε 12 ανθρώπους σε ένα κινηματογραφικό θέατρο Aurora, Colo - μελλοντικό έγκλημα από το να συμβεί. Αυτές οι περιπτώσεις είναι υπερβολικές, ελάχιστα χαρακτηριστικές. Εκτός αν ένας ψυχικός ασθενής σας λέει κυριολεκτικά για ένα σχέδιο ανθρωποκτονίας που προτίθεται να δράσει, είναι συχνά αδύνατο να προβλέψετε ποιος είναι στην πραγματικότητα μια απειλή και ποιος δεν είναι. Πολλοί ψυχιατρικοί εμπειρογνώμονες είπαν ότι αυτά τα γυρίσματα αντιπροσωπεύουν μια ανεπάρκεια του συστήματος ψυχικής υγείας μας, αλλά παρόλο που έχουμε σίγουρα τέτοιες ελλείψεις, δεν έχει αποδειχθεί ότι η Lanza αντιστέκεται στη θεραπεία ή ακόμα ότι αν αντιμετωπιζόταν σωστά, t έχουν διαπράξει τις δολοφονίες. Ένας από τους συναδέλφους μου, ένας κορυφαίος ψυχίατρος και ψυχαναλυτής, είχε έναν από τους ασθενείς του να πηδήξει έξω από το παράθυρο του γραφείου του πριν από μια δεκαετία. Ο φίλος μου πέρασε τα επόμενα 10 χρόνια προσπαθώντας να καταλάβει τι είχε κάνει λάθος πριν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι, ανεξάρτητα από το τι είχε κάνει, δεν θα εμπόδιζε να συμβεί αυτή η τραγωδία.
Η γενετική είναι ένα ισχυρό εργαλείο, αλλά δεν θα μας πει γιατί ο Adam Lanza σκότωσε αυτούς τους ανθρώπους.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Μπορούν τα γονίδιά σας να προβλέψουν πότε θα πεθάνετε;
