Ως μία από τις πιο πανταχού παρούσες καλλιέργειες στον κόσμο, η πατάτα είναι έτοιμη να τροφοδοτήσει ολόκληρο τον κόσμο. Κατά τη διάρκεια της πορείας, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το δημοφιλές βασικό δίαιτα πολλών ανθρώπων μπορεί επίσης να έχει τη δυνατότητα να βοηθήσει και την εξουσία.
Πριν από μερικά χρόνια, οι ερευνητές του Εβραϊκού Πανεπιστημίου της Ιερουσαλήμ κυκλοφόρησαν την άποψή τους ότι μια πατάτα βρασμένη για οκτώ λεπτά μπορεί να κάνει για μια μπαταρία που παράγει δέκα φορές τη δύναμη ενός πρώτου. Χρησιμοποιώντας μικρές μονάδες αποτελούμενες από μια τεταρτημόρια φέτα πατάτας που έχει τοποθετηθεί ανάμεσα σε μια κάθοδο χαλκού και μια άνοδο ψευδαργύρου που συνδέεται με ένα σύρμα, ο καθηγητής γεωργικών επιστημών Haim Rabinowitch και η ομάδα του ήθελαν να αποδείξουν ότι ένα σύστημα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παροχή δωματίων με LED- ενεργοποιημένο φωτισμό για όσο διάστημα 40 ημέρες. Σε περίπου ένα δέκατο του κόστους μιας τυπικής μπαταρίας AA, μια πατάτα θα μπορούσε να τροφοδοτήσει την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος για κινητό τηλέφωνο και άλλα προσωπικά ηλεκτρονικά μέσα σε φτωχές, υπανάπτυκτες και απομακρυσμένες περιοχές χωρίς πρόσβαση σε ηλεκτρικό δίκτυο.
Για να είναι σαφές, η πατάτα δεν είναι, από μόνη της, πηγή ενέργειας. Αυτό που κάνει η πατάτα είναι απλά να συμβάλλει στη διοχέτευση του ηλεκτρικού ρεύματος ενεργώντας σαν μια λεκάνη άλατος μεταξύ των δύο μετάλλων, επιτρέποντας στο ρεύμα ηλεκτρονίων να μετακινείται ελεύθερα στο καλώδιο για να δημιουργήσει ηλεκτρική ενέργεια. Πολυάριθμα φρούτα πλούσια σε ηλεκτρολύτες όπως μπανάνες και φράουλες μπορούν επίσης να σχηματίσουν αυτή τη χημική αντίδραση. Είναι βασικά η εκδοχή του οξέος της μπαταρίας.
"Οι πατάτες επελέγησαν εξαιτίας της διαθεσιμότητάς τους, συμπεριλαμβανομένων των τροπικών και των υποτροπικών, " δήλωσε ο Rabinowitch στο δίκτυο επιστήμης και ανάπτυξης . Είναι η τέταρτη πιο άφθονη καλλιέργεια τροφίμων. "
Αλλά εκτός από το ότι είναι πλούσιο σε φωσφορικό οξύ, τα spuds είναι ιδανικά επειδή αποτελούνται από ανθεκτικό ιστό αμύλου, μπορούν να αποθηκευτούν για μήνες και δεν θα προσελκύσουν έντομα όπως λένε οι φράουλες. Επιπλέον, το βρασμό της πατάτας καταστρέφει την αντίσταση που είναι εγγενής στη πυκνή σάρκα, έτσι ώστε τα ηλεκτρόνια να μπορούν να ρέουν πιο ελεύθερα, γεγονός που μειώνει σημαντικά τη συνολική ηλεκτρική απόδοση. Κοπή της πατάτας σε τέσσερα ή πέντε κομμάτια, όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, την καθιστούσε ακόμα πιο αποτελεσματική.
Το πακέτο μπαταριών πατάτας, το οποίο περιλαμβάνει δύο μεταλλικά ηλεκτρόδια και κλιπ αλλιγάτορα, είναι εύκολο να συναρμολογηθεί και ορισμένα εξαρτήματα, όπως η κάθοδος ψευδαργύρου, μπορούν να αντικατασταθούν φθηνά. Η τελική συσκευή Rabinowitch ήρθε με έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε μια νέα βρασμένη φέτα πατάτας μπορεί να εισαχθεί μεταξύ των ηλεκτροδίων μετά την πατάτα εξαντλείται χυμό. Οι συνδετήρες αλλιγάτορ που μεταφέρουν τα καλώδια μεταφοράς ρεύματος συνδέονται με τα ηλεκτρόδια και τα αρνητικά και θετικά σημεία εισόδου του λαμπτήρα. Σε σύγκριση με τους λαμπτήρες κηροζίνης που χρησιμοποιούνται σε πολλά αναπτυσσόμενα μέρη του κόσμου, το σύστημα μπορεί να παρέχει ισοδύναμο φωτισμό στο ένα έκτο του κόστους. εκτιμάται ότι είναι περίπου 9 δολάρια ανά κιλοβατώρα και μια μπαταρία D κυψελών, για ένα άλλο σημείο σύγκρισης, μπορεί να τρέξει έως και $ 84 ανά κιλοβατώρα.
Παρά τα πλεονεκτήματα, μια πρόσφατη έκθεση του BBC που ακολούθησε την αρχική ανακάλυψη του ομίλου διαπίστωσε ότι η ομάδα έχει έκτοτε συναντήσει αρκετές ελαφρυντικές περιστάσεις που εμπόδισαν τις προσπάθειές τους να αυξήσουν την ιδέα τους σε μέρη όπως τα χωριά εκτός δικτύου μέρη στην Αφρική και την Ινδία. Από οικονομικής απόψεως, τα ενεργειακά συστήματα που βασίζονται σε τρόφιμα μπορούν να είναι βιώσιμα μόνο εφόσον δεν τρώνε στον απαραίτητο ανεφοδιασμό τροφίμων και ότι οι επιχειρήσεις αυτές δεν ανταγωνίζονται τους αγρότες που τους καλλιεργούν για αγορά. Η τεχνολογία δυσκολεύεται επίσης να δημιουργήσει μια θέση ανάμεσα στις πιο μοντέρνες μορφές εναλλακτικής ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια, όπου οι υποδομές και οι επενδύσεις φαίνεται να κατευθύνονται κυρίως. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν ενισχυθεί οι εμπορικοί επενδυτές ή η μη κερδοσκοπική οργάνωση για να διευρυνθεί ή να διανεμηθεί κάποιο από τα πρωτότυπα που έχει αναπτύξει ο Rabinowitch.
Για να κάνουμε πραγματικά ένα αντίκτυπο, ίσως η πατάτα πρέπει να σταματήσει να είναι τόσο ταπεινή.
