Από τότε που εγκαινιάστηκε το Σεπτέμβριο του 2016, το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού (NMAAHC) αποτέλεσε ένα λαμπερό προπύργιο ενός ζωτικού μέρους της εθνικής ιστορίας της Αμερικής. Δεν υπάρχει απλή υποδοχή για αντικείμενα, το ίδιο το κτίριο γεμίζει με ιστορικούς συντονισμούς. Το κορώνα του με χάλκινα χείλη αντανακλά τα παραδοσιακά σχέδια της Νιγηρίας, τα διαφανή τοιχώματα του επιπέδου εισόδου του το έκαναν σε συνομιλία με το κοντινό μνημείο της Ουάσινγκτον και το Μνημείο του Λίνκολν, ενώ η κεκλιμένη ράμπα των χαμηλότερων ορόφων του αντικατοπτρίζει την ασταθή πορεία της ιστορίας.
Με όλες αυτές τις αναφορές για να διαλέξετε, μπορεί να είναι εύκολο να χάσετε ένα άλλο εντυπωσιακό στοιχείο του μουσείου: την έμφαση που δίνει στην οικολογική φιλικότητα. Λελογισμένα και σε πολλές περιπτώσεις πολύ έξυπνα, ο σχεδιασμός του μουσείου αποφεύγει τα απόβλητα των πόρων χωρίς να μειώνει την εμπειρία του επισκέπτη ή να θέτει σε κίνδυνο τα τεχνουργήματα του. Κάνοντας μια οικολογική συνείδηση κτίριο απαιτεί δέσμευση από την αρχή και τώρα που η δέσμευση έχει αποδώσει: Στις 16 Απριλίου, το αφρικανικό αμερικανικό ιστορικό μουσείο έλαβε επίσημα χρυσό πιστοποίηση από το πρόγραμμα Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) . Στην αρχιτεκτονική επιχείρηση, αυτό το είδος αναγνώρισης ισοδυναμεί με ένα οικολογικό όσκαρ.
Υπάρχουν τέσσερις κατατάξεις LEED απονέμει πράσινα κτίρια μέσω ενός αυστηρού συστήματος βαθμολόγησης: βασική πιστοποίηση, Silver, Gold και Platinum. Για τα μικρότερα κτήρια, η επίτευξη υψηλότερων επιπέδων αυτάρκειας δεν είναι τρομερά δύσκολη, αλλά για ένα μουσείο όπως το NMAAHC, η επίτευξη του χρυσού είναι ένα πραγματικό επίτευγμα.
Ο Phil Freelon, ο αρχιτέκτονας του μουσείου, γνώριζε ένα πράγμα ή δύο για την πράσινη σχεδίαση: πριν από το έργο, ήταν υπεύθυνος για ένα ζευγάρι βιβλιοθηκών με πιστοποίηση Gold στις DC γειτονιές του Anacostia και του Tenleytown. Αλλά NMAAHC παρουσίασε φρέσκα εμπόδια. "Σε ένα μουσείο", λέει, "έχετε περιβαλλοντικά πρότυπα που πρέπει να πληρούνται για τα πρότυπα υγρασίας και τη θερμοκρασία λόγω των τεχνουργημάτων και του οργανικού υλικού που θα μπορούσαν να υποβαθμιστούν εάν δεν ελέγχετε ακριβώς την υγρασία και τη θερμοκρασία." Ακόμη και μετά από ώρες, τα τεχνουργήματα είναι υψίστης σημασίας - και η διατήρηση των αντικειμένων παίρνει ενέργεια.
Στα αρχικά στάδια της διαδικασίας σχεδιασμού, η χρηματοδότηση της Smithsonian για φιλικά προς το περιβάλλον χαρακτηριστικά στο NMAAHC ήταν αβέβαιη. Μια ευρεία οδηγία Smithsonian που εξέφραζε την επιθυμία για πράσινη ανάπτυξη είχε εκδοθεί προς το τέλος του 2006, αλλά όσοι εργάζονταν στην έννοια NMAAHC τους αμέσως επόμενους μήνες δεν μπορούσαν να είναι σίγουροι για το πόσο οικονομικό περιθώριο θα έλαβαν. Γίνονταν λοιπόν άγριοι.
Ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές αυτής της οδηγίας ήταν η Μπρέντα Σάντσεζ, καταξιωμένος αρχιτέκτονας που είχε υπογράψει με το Ίδρυμα το 2004. Όπως και η Freelon, από την αρχή δεσμεύτηκε να ενσωματώσει τις βιώσιμες οικοδομικές πρακτικές στην αποστολή του Smithsonian. Σχεδίασε το πρώτο βιώσιμο σπίτι της το 1991, προτού ιδρυθεί το LEED, και είχε μάθει πολλά χρόνια με το πέρασμα του χρόνου να σχεδιάζει υπεύθυνα ένα σφιχτό προϋπολογισμό.
Στην καρδιά της προσέγγισης του Σαντσέζ (και του Freelon) στο μουσείο ήταν η αρχή του "παθητικού σχεδιασμού", δηλαδή της τέχνης της ελαχιστοποίησης του περιβαλλοντικού αποτυπώματος ενός κτιρίου χωρίς να βγαίνει κανείς για να εγκαταστήσει κάποια πρόσθετα υψηλής τεχνολογίας (και δαπανηρά) .
Ο παθητικός σχεδιασμός ξεκίνησε με το συμπαγές σχήμα του NMAAHC. «Εάν πρόκειται για μια συμπαγή μορφή κατασκευής», λέει ο Sanchez, «υπάρχει λιγότερη χρήση ενέργειας τόσο για θέρμανση όσο και για ψύξη». Το γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος του υπόγειου μουσείου διαδραματίζει επίσης ζωτικό ρόλο. "Έχουμε έναν περιορισμό σε αυτή την πόλη που μπορείτε να πάτε τόσο ψηλά, αλλά το χρησιμοποιήσαμε προς όφελός μας", λέει. "Έχουμε το 60 τοις εκατό του κτιρίου κάτω από το έδαφος, έτσι έχουμε όλο το έδαφος που ενεργεί ως μονωτικό για τις γκαλερί ιστορίας που είναι κάτω."
Μόλις οι σχεδιαστές μουσείων έλαβαν το πράσινο φως για να εφαρμόσουν ενεργά χαρακτηριστικά σχεδιασμού φιλικά προς το περιβάλλον, τα φωτοβολταϊκά στοιχεία στέγης ήταν μια προφανής επιλογή. (Martin Stupich) Για να κρατήσει τα εκθέματα πάνω από το έδαφος ασφαλή από τον επιζήμιο ήλιο, ο Sanchez και ο Freelon υλοποίησαν μια ένθετη διάταξη. "Το κτίριο σχεδιάστηκε ως κούκλα matryoshka, " λέει ο Sanchez, "ένα κιβώτιο μέσα σε ένα κιβώτιο μέσα σε ένα κιβώτιο." Τα ευαίσθητα εκθέματα κρατήθηκαν στην καρδιά του μουσείου, προστατευμένα διπλά από το μαγευτικό εξωτερικό κορώνα και από ένα στρώμα από γυαλί κάτω.
Ο Freelon εξηγεί ότι η αδιαφάνεια του corona είναι σκόπιμα ασυνεπής, επιτρέποντας στο ηλιακό φως να εισέρχεται εκεί όπου είναι ευπρόσδεκτο και να τον εμποδίζει εκεί που δεν είναι. "Ορισμένα από τα πάνελ αφήνουν περισσότερο φωτισμό, άλλα λιγότερα", λέει. "Αυτοί σκοπίμως τοποθετήθηκαν για να σκιάσουν ορισμένες περιοχές ή να αφήσουν περισσότερο φως σε άλλους."
Μία από τις πιο έξυπνες τεχνικές Sanchez και Freelon εργάστηκε για να ρυθμίσει την έκθεση του μουσείου στο ηλιακό φως που επικεντρώνεται στα φυλλοβόλα δέντρα κατά μήκος της δυτικής πλευράς του. "Το καλοκαίρι, τα δέντρα αυτά στεγάζουν το κτίριο από τις ακτίνες του ήλιου", λέει ο Sanchez. "Αλλά το χειμώνα, επειδή είναι φυλλοβόλα, δεν έχουν φύλλα, έτσι επιτρέπουν στον ήλιο να έρθει και να ζεσταίνει τους χώρους".
Μόλις οι σχεδιαστές των μουσείων είχαν κάνει όσο μπορούσαν για την αειφορία μέσα στους αρχικούς δημοσιονομικούς τους περιορισμούς, η Smithsonian τους απένειμε πρόσθετα κεφάλαια για να ξεπεράσουν και να ενσωματώσουν ενεργά χαρακτηριστικά για να συμπληρώσουν το παθητικό έργο σχεδιασμού που είχαν ήδη κάνει.
Ένα ενεργό χαρακτηριστικό Freelon είναι γρήγορο να επιστήσω την προσοχή είναι η μπαταρία των ηλιακών κυττάρων επάνω στην οροφή του μουσείου. "Αυτή είναι μια επίπεδη οροφή", λέει, "και πάνω σε αυτή τη στέγη έχετε μια σειρά από φωτοβολταϊκά πάνελ, τα οποία συγκεντρώνουν το φως του ήλιου και το μετατρέπουν απευθείας σε ηλεκτρισμό".
Το εισερχόμενο ηλιακό φως χειρίζεται και με άλλους τρόπους. Ο Freelon επισημαίνει την παρουσία βόρειων οθονών παρακολούθησης φωτός, οι οποίες καταγράφουν το ευχάριστο, διάχυτο ηλιακό φως που προέρχεται από αυτή την κατεύθυνση και ανακατευθύνουν το φυσικό φως σε τμήματα του μουσείου που το χρειάζονται. "Στα διοικητικά γραφεία, " λέει ο Freelon, "δεν χρειάζεται να είσαι δίπλα σε ένα παράθυρο για να έχεις φυσικό φως."
Το μουσείο είναι εξίσου αξιόλογο για τη διαχείριση των υδάτων του καθώς και για το χειρισμό του φωτός. Λόγω της τοποθεσίας του, το μουσείο διαθέτει άφθονα υπόγεια ύδατα για να δουλέψει και λαμβάνει σημαντικές βροχοπτώσεις. Οι Sanchez και Freelon έχουν εκμεταλλευτεί πλήρως το νερό αυτό με ένα υπόγειο σύστημα διπλής δεξαμενής.
"Σε μια δεξαμενή, φιλτράρουμε το νερό, " λέει ο Sanchez, "και ύστερα το νερό επαναχρησιμοποιείται σε άλλα σημεία του κτιρίου." Κάθε χρόνο υπολογίζει ότι το μουσείο εξοικονομεί 8 εκατομμύρια γαλόνια νερού χάρη σε αυτή την ανακύκλωση. Κάποια από αυτά πηγαίνουν σε καθημερινές επιχειρήσεις όπως η εξόρυξη τουαλέτας ("18 γαλόνια την ημέρα μόνο για αυτό!"), Ενώ μεγάλο μέρος του βοηθά στην άρδευση σε μουσειακούς χώρους, διατηρώντας τους χλοοτάπητες, τα δέντρα και τους θάμνους του μουσείου σε ωραία μορφή.
Η Brenda Sanchez σημειώνει ότι η "βεράντα" του μουσείου, εκτός από την εξυπηρέτηση συμβολικού σκοπού, δημιουργεί ένα δροσερό και φιλόξενο μικροκλίμα για τους επισκέπτες. (Alan Karchmer) Η άλλη δεξαμενή απορροφά νερό από τη γη μόλις κορεσθεί σε μια καταιγίδα, στη συνέχεια απελευθερώνει σταδιακά αυτό το νερό πίσω στο έδαφος μετά, για να εξασφαλίσει ότι τα φυτά στην περιοχή δεν λείπουν σε κανένα. Συχνά, αυτή η θόλος θα συσσωρεύσει σημαντικό πλεόνασμα νερού, το οποίο το μουσείο μεταφέρει σε δημοτικούς αγωγούς. Ο Σάντσεζ λέει ότι το σύστημα NMAAHC εξοικονομεί την Ουάσινγκτον, περίπου ένα εκατομμύριο γαλόνια νερού το χρόνο. (Δεν είναι τίποτα που το LEED απονεμήθηκε στο μουσείο τέλεια βαθμολογία στην κατηγορία του νερού).
Υπάρχουν πολλά άλλα τεχνολογικά θαύματα ενσωματωμένα στο NMAAHC που θα μπορούσατε να ξεχωρίσετε - το λιγότερο από αυτά είναι ένα state-of-the-art, εξαιρετικά υψηλής απόδοσης σύστημα HVAC. Αλλά αυτό που φάνηκε να συμφωνεί μεταξύ των Sanchez και Freelon είναι ότι το χαρακτηριστικό της βιωσιμότητας του μουσείου είναι στην πραγματικότητα ένα από τα πιο απλά του, ένα holdover από τις πρώτες ημέρες δημιουργικής παθητικής σχεδίασης. Και οι δύο σχεδιαστές έχουν μια ιδιαίτερη αγάπη για την είσοδο πάνω από το μουσείο, ονομάστηκε με αγάπη "η βεράντα".
Εκτός από τη θωράκιση του διαφανή επίπεδο εισόδου του μουσείου από τις ακτίνες του ήλιου, η βεράντα αλληλεπιδρά με το λεπτό μακρόστενο σιντριβάνι του μουσείου για να δημιουργήσει μια φιλόξενη όαση για τους επισκέπτες λίγο έξω από τις μπροστινές πόρτες. "Όταν οι νότιες αύρες μπαίνουν μέσα στο νερό, " λέει ο Sanchez, "δροσίζει το νερό, πηγαίνει κάτω από τη βεράντα και δημιουργεί ένα μικροκλίμα. Μπορεί να είναι μέχρι δέκα βαθμούς πιο δροσερό από οπουδήποτε αλλού στην περιοχή. "
Αυτό που οι σχεδιαστές θεωρούν τόσο συναρπαστικό για τη βεράντα είναι ότι συνδέει ρητά τον περιβαλλοντισμό του μουσείου με το θέμα της αφρικανικής-αμερικανικής ιστορίας. "Έχουμε μια βεράντα επειδή, φιλοσοφικά, το μουσείο θέλησε να έχει μια βεράντα για να χρησιμεύσει ως αρχή, είσοδος, υποδοχή στους ανθρώπους", λέει ο Sanchez. "Στον Νότο, έχετε μια βεράντα, ώστε να μπορείτε να έχετε το καταφύγιο και να λαμβάνετε ανθρώπους και να είστε φιλόξενοι."
Για το Freelon, η βεράντα αναδεικνύει τη μεγαλύτερη σύνδεση της αποστολής της αειφορίας με την αφρικανική-αμερικανική εμπειρία. "Στην αφρικανική-αμερικανική κουλτούρα, συνηθίζαμε να κάνουμε κάτι από το τίποτα και να κάνουμε περισσότερα με λιγότερα", λέει, "είτε είναι το φαγητό που τρώμε είτε τα υλικά που χρησιμοποιούμε στην κατασκευή. Επομένως αυτό το κτίριο εκφράζει αυτό. "
Freelon, Sanchez και όλοι οι άλλοι που εμπλέκονται στο σχεδιασμό του NMAAHC θεωρούν την πιστοποίηση LEED Gold ως ένα σκληρά κερδισμένο σήμα τιμής. Ο Freelon πιστεύει ότι η βιωσιμότητα είναι ο νέος κανόνας στην αρχιτεκτονική και ότι στον ορίζοντα πλησιάζουν πολύ περισσότερα καινοτόμα κτίρια όπως το Μουσείο Αφρο-Αμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού.
"Σχεδόν όλοι στο επάγγελμά μου είναι εναρμονισμένοι με αυτό το θέμα", λέει, "και κάνουμε ό, τι μπορούμε ως κλάδος για να προστατεύσουμε το περιβάλλον και να σχεδιάσουμε κτίρια που ανταποκρίνονται και δεν υποβαθμίζουν".
