Οι φημισμένες Portal Gates της γκαλερί του Renwick, από τον γλύπτη και τον σιδεράριο Albert Paley, είναι και πάλι πίσω στο σπίτι και επανεγκαθίστανται την περασμένη εβδομάδα στον δεύτερο όροφο σε ειδικά διαμορφωμένο ξυλόγλυπτο τέμπλο, μετά από έκθεση στο Iowa State University. Οι πύλες ήταν πολύ αγαπητοί στη δουλειά από την εγκατάσταση τους το 1976, όταν συναντήθηκαν με κριτική κριτική και έπαινο από τον Τύπο. Η Washington Post τους χαρακτήρισε "ένα από τα σημαντικότερα έργα σιδήρου και ορείχαλκου από τον Louis Sullivan".
Στην πραγματικότητα, ένα έργο του Louis Sullivan αναφέρει στην ιστορία του πώς οι πύλες ήρθε να ανατεθεί από το μουσείο. Όταν άνοιξε το 1972 η πρόσφατα ανακαινισμένη γκαλερί Renwick, δύο σχάρες ασανσέρ σχεδιασμένες από τον Louis Sullivan για το Χρηματιστήριο του Σικάγου δανείστηκαν στη γκαλερί από ένα άλλο μουσείο Smithsonian, το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, και εγκαταστάθηκαν σε μια κοπή δίπλα στο κατάστημα του μουσείου . Αλλά σύμφωνα με τον τότε διευθυντή του Renwick, Lloyd Herman, αξιωματούχοι της αμερικανικής ιστορίας είχαν άλλες σκέψεις για το δάνειο μόλις είδαν πόσο όμορφη ήταν η δουλειά στο Renwick. Έτσι, "τους ζήτησαν πίσω για εγκατάσταση εκεί", εξήγησε ο Herman σε επιστολή προς έναν επισκέπτη το 1982.
Αφού έχασε τις σχάρες του ανελκυστήρα Sullivan, ο Renwick αποφάσισε να αναθέσει τη δημιουργία νέων έργων τέχνης από σύγχρονους καλλιτέχνες και κάλεσε αρκετά metalmiths, συμπεριλαμβανομένης της Paley, να υποβάλουν σχέδια. Ο Paley, καθηγητής τέχνης στο Πανεπιστήμιο του Rochester στη Νέα Υόρκη και διεθνώς γνωστός για τα μοναδικά κοσμήματα του, κέρδισε την προμήθεια $ 4.800. Τα λεπτομερή του σχέδια, που έγραψε ο Herman στην ίδια επιστολή, έκαναν μια "εκπληκτική προσθήκη σε αυτό το ωραίο παλιό κτίριο".
Ο Πάλεϊ και ο βοηθός του, Ρίτσαρντ Πάλμερ, πέρασαν 3.800 ώρες και επτά μήνες δημιουργώντας τις πύλες των 1.200 λιβρών. (Για την επανεγκατάσταση, το προσωπικό του μουσείου έπρεπε να χρησιμοποιήσει ένα στρόφαλο για να το σηκώσει και να το τοποθετήσει.) Η κλίμακα τους είχε μια συντριπτική επίδραση στο νέο κοσμηματοπώλης. "Ένιωσα μάλλον σαν τον Gulliver", δήλωσε στην Washington Post. " Δεν φαινόταν ότι τα αντικείμενα στα οποία εργαζόμουν άλλαξαν σε κλίμακα, αλλά αντ 'αυτού ήταν σαν να είχα ξαφνικά συρρικνωθεί στο μέγεθος του Lilliputian".
Η Paley γεννήθηκε στη Φιλαδέλφεια το 1944 και μεγάλωσε σε μια μεσαία τάξη οικογένεια. Αποφάσισε να μην φοιτήσει στο κολέγιο και εργάστηκε ως πωλητής σε ένα πολυκατάστημα μέχρις ότου κάποιος πρότεινε να παρακολουθήσει τη σχολή τέχνης Tyler στο Temple University. «Έχω υποτροφία», είπε στην Post . "Και συνειδητοποίησα ότι η τέχνη ήταν ποιος ήμουν." Εργάστηκε πρωτίστως ως κοσμηματοποιός μέχρι να παρακολουθήσει εργαστήριο τριμελούς σιδεράς στο πανεπιστήμιο Southern Illinois το 1970. Σήμερα η Paley κατέχει προικισμένη καρέκλα στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Rochester και συνεχίζει να εργάζεται στο στούντιο του εκεί.
Δείτε περισσότερες φωτογραφίες από την εγκατάσταση στη σελίδα Facebook του Smithsonian American Art Museum.
