Κατά τα τέλη του 19ου αιώνα μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, η φαλαινοθηρική βιομηχανία μείωσε τον πληθυσμό των φαλαινών με κρούστα σε όλη την υδρόγειο έως σχεδόν την εξαφάνιση. Τώρα, όμως, τα μεγάλα θηλαστικά που είναι γνωστά για τα τραγούδια που στοιχειοθετούν μπορεί να αναπηδούν πίσω σε κάποια μέρη. Πρόσφατα, περισσότερες γυναικείες κεφαλές στον Νότιο Ωκεανό γεννούν περισσότερα μοσχάρια, αναφέρει ο Karen Weintraub για τους The New York Times .
σχετικό περιεχόμενο
- Αναισθητοποίηση βίντεο συλλαμβάνει φάλαινες με χελώνες Ψάρεμα ψαριών με δίχτυα φυσαλίδων
- Γιατί οι μητέρες και οι μωράκιες φουντούκια φουντώνουν σε ένα άλλο
Από το 2010 έως το 2016, οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα δέρματος και κυψελών από 577 κεφαλές με χρήση βέλους με τροποποιημένα βελάκια. Με την αλληλουχία του DNA, η ομάδα διαπίστωσε ότι ο πληθυσμός αυτός περιελάμβανε συνολικά 239 αρσενικά και 268 θηλυκά. Υψηλότερα επίπεδα της προγεστερόνης ορμόνης στο ποντίκι έδειξαν ότι κατά μέσο όρο το 63, 5% αυτών των θηλυκών ήταν έγκυες κατά τη δειγματοληψία. Αλλά η ιστορία είναι πως οι αριθμοί αυτοί άλλαξαν, όχι ο μέσος όρος.
Το ποσοστό των γυναικών αυξήθηκε από 50 τοις εκατό σε 59 τοις εκατό κατά τη διάρκεια των έξι ετών. Και το ποσοστό των εγκύων γυναικών αυξήθηκε από 59 σε 72, αναφέρουν ερευνητές στο Royal Society Open Science . Συνολικά, τα ευρήματα δείχνουν ότι «ένας πληθυσμός αυξάνεται ραγδαία», γράφουν.
Οι περισσότερες από τις κεφαλές είχαν πιθανώς γεννηθεί, αφού η Διεθνής Επιτροπή Φαλαινοθηρίας (IWC) ζήτησε το 1982 ένα μορατόριουμ για την εμπορική φαλαινοθηρία, ο Ari Friedlaender, ένας θαλάσσιος οικολόγος με το κρατικό πανεπιστήμιο του Όρεγκον και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Santa Cruz και επικεφαλής ερευνητής στο νέο μελέτη, λέει ο Times . (Ορισμένοι κανονισμοί για την αποτροπή της υπερβολικής συμφόρησης είχαν καθοριστεί όταν η IWC σχηματίστηκε το 1946, σύμφωνα με την National Geographic .) Η IWC, με 87 χώρες μέλη, εξακολουθεί να διαχειρίζεται τη φαλαινοθηρία, καθορίζοντας όρια αλιευμάτων για τις αυτόχθονες κοινότητες. Το μορατόριουμ εξακολουθεί να ισχύει, αν και τρίτες χώρες, όπως η Ιαπωνία και η Ρωσία, το παραβιάζουν.
Το μορατόριουμ συνέβαλε σίγουρα στην ανάκαμψη του πληθυσμού των φαλαινών, αλλά οι κροτίδες μπορούν επίσης να επωφεληθούν από την κλιματική αλλαγή προς το παρόν. Λιγότερος χειμερινός πάγος στην Ανταρκτική σημαίνει πιο ανοιχτό ωκεανό όπου οι φάλαινες θέλουν να τρέφονται με κριλ.
Η περιοχή γύρω από τη δυτική Ανταρκτική Χερσόνησο έχει βιώσει μερικά από τα μεγαλύτερα αποτελέσματα από την αλλαγή του κλίματος, γράφει ο Yasemin Saplakoglu για το Livescience.com . Η τάση έχει δώσει στις φάλαινες 80 ακόμα ημέρες κυνήγι το χρόνο. Αλλά οι ερευνητές γράφουν ότι μακροπρόθεσμα, η θέρμανση των ωκεάνων υδάτων και ο μικρότερος πάγος της θάλασσας θα μπορούσε να οδηγήσει σε λιγότερους κριλ και σκληρότερους χρόνους μπροστά για τις φάλαινες. Όταν αυτό μπορεί να συμβεί, είναι δύσκολο να προβλεφθεί, δεδομένου ότι τα δεδομένα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι ανασταλτικές φάλαινες επηρεάζουν τους πληθυσμούς κριλ είναι ελάχιστες. Αλλά ήδη, οι ερευνητικές ομάδες έχουν παρατηρήσει μείωση των πληθυσμών κριλ, αναφέρει ο Andrea Thompson για το Climate Central .
Δεν είναι όλες οι φάλαινες στην περιοχή επωφελούνται από αλλαγές πάγου στη θάλασσα. Η φάλαινα της Ανταρκτικής μινκ φαίνεται να προτιμά το κυνήγι κοντά στον παγωμένο πάγο, σύμφωνα με μια θέση blog του Robert C. Brears για το Ναυτικό Εκτελεστικό . Όπως και πολλές φάλαινες, οι ερευνητές εξακολουθούν να έχουν πολλά ερωτήματα σχετικά με τις συνήθειες του minke, αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: η πτώση των θαλάσσιων πάγων δεν είναι καλή είδηση γι 'αυτούς. "Υπάρχουν λιγότερες φάλαινες minke σε αυτή την περιοχή από ό, τι θα περίμενε κανείς, και τεράστιες ποσότητες φάλαινες", δήλωσε ο Friedlaender στον Douglas Fox σε μια ιστορία του 2016 για την National Geographic . "Είναι σχεδόν εκπληκτικό".
Η διατήρηση των φαλαινών στους ωκεανούς του πλανήτη έχει μεγάλη σημασία πέρα από την απλή διασφάλιση του μέλλοντος ενός χαρισματικού ζώου. Οι φάλαινες είναι κρίσιμα μέρη υγιεινών ωκεάνιων οικοσυστημάτων. Κάποιες από αυτές οφείλονται στο καθαρό τους μέγεθος: οι μεγάλες φάλαινες που τροφοδοτούν βαθιά και επιστρέφουν στην επιφάνεια για να αναπνέουν θρεπτικά συστατικά μείγμα και στηρίζοντας έτσι τη ζωή σε όλη τη στήλη του νερού, γράφει ο Brian Clark Howard για την National Geographic . Η μετανάστευση των φαλαινών παρομοίως μεταφέρει θρεπτικά συστατικά από διαφορετικά γεωγραφικά πλάτη.
Οι μειώσεις των πληθυσμών φαλαινών μετά την φαλαινοθηρία των εμπορικών εκμεταλλεύσεων ήταν τόσο βαθιές, ώστε οι ερευνητές μόλις τώρα αρχίζουν να κατανοούν τη σημασία της φάλαινας στον ωκεανό.
