Μερικές φορές, όταν χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά για να σκοτώσουν βακτήρια που προκαλούν ασθένειες, μια γενετική μετάλλαξη εδώ ή μια διαφορετική πρωτεΐνη βοηθά τα βακτήρια να επιβιώσουν. Με όλους τους ανταγωνιστές τους να εξαλείφονται, αυτά τα νέα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά βακτήρια είναι ελεύθερα να αναπαράγουν, μεταφέροντας τα γονίδια τους σε απόγονοι. Οι ανθεκτικές σε καρβαπενεμ Enterobacteriaceae - που τα Κέντρα Ελέγχου και Προστασίας Νόσων έχουν μεταγλωττίσει "βακτήρια εφιάλτη" - είναι, σε αυτό το σημείο, ανθεκτικά σε σχεδόν όλα όσα έχουμε και τα τελευταία 18 χρόνια έχουμε κερδίσει έδαφος.
Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που έπιασαν αυτά τα σφάλματα ήταν, όμως, είτε στο νοσοκομείο, πιθανότατα ένα μακροχρόνιο νοσοκομείο οξείας φροντίδας, είτε ήταν πρόσφατα εκεί. Μία από τις ανησυχίες του CDC είναι ότι οι CREs θα μπορούσαν να ξεφύγουν από το νοσοκομειακό περιβάλλον. Αυτό, δυστυχώς, φαίνεται να συμβαίνει, λέει η Maryn McKenna στο blog Superbug της.
Τα νοσοκομεία όπου εντοπίστηκε αυτός ο παράγοντας αντίστασης ήταν αυτά που ονομάζονται "κοινοτικά" νοσοκομεία, δηλαδή δεν είναι ακαδημαϊκά κέντρα παραπομπής. Αυτή είναι μια σημαντική διάκριση, διότι τα ακαδημαϊκά ιατρικά κέντρα τείνουν να είναι εκεί όπου εκτελείται η πιο πρωτοποριακή φροντίδα και όπου είναι οι πιο άρρωστοι άνθρωποι. Ως αποτέλεσμα, είναι τα πλέον χρησιμοποιούμενα αντιβιοτικά τελευταίας χρήσης, και κατά συνέπεια, όπου η αντίσταση είναι πιθανότερο να προκύψει. Αυτό το CRE βρέθηκε τόσο ευρέως όχι στα ακαδημαϊκά κέντρα, αλλά στα νοσοκομεία της κοινότητας, είναι ένα μήνυμα ότι πιθανότατα κινείται μέσα σε αυτό που η ιατρική ονομάζει "κοινότητα", δηλαδή οπουδήποτε έξω από την υγειονομική περίθαλψη. Ή, ξέρετε, την καθημερινή ζωή.
Ο επιπολασμός της CRE φαίνεται να αυξάνεται, λέει ο McKenna, αναφερόμενος σε μια νέα μελέτη. Από το 2008 έως το 2012, στο νοτιοανατολικό τμήμα της Αμερικής, το ποσοστό ανίχνευσης των βακτηρίων αυξήθηκε πενταπλάσια. Οι περισσότερες από αυτές τις περιπτώσεις (288 από τις 305 ή 94%) συνδέονταν με επισκέψεις σε νοσοκομεία, αλλά μερικές δεν ήταν. Μερικές από αυτές τις πενταπλάσιες αυξήσεις οφείλονται σε καλύτερες μεθόδους ανίχνευσης, λένε οι επιστήμονες, αλλά μερικά από αυτά είναι ένα σημάδι ότι αυτά τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά βακτηρίδια κρατούνται.
