Όταν ο ήλιος ακτινοβολεί μέσα από το παράθυρό σας και στα μάτια σας, η λύση είναι στις μέρες μας η ίδια με τις παλιές τυφλούς. Αλλά τι εάν αντίθετα, θα μπορούσατε απλά να πατήσετε ένα κουμπί και να κάνετε αμέσως το παράθυρό σας χρωματισμένο; Μια νέα τεχνολογία υπόσχεται ένα μέλλον όπου αυτό θα μπορούσε να είναι εφικτό.
"Νομίζω ότι πρόκειται να αλλάξει το παιχνίδι", λέει ο μηχανικός του πανεπιστημίου Stanford Michael McGehee για τα δυναμικά του παράθυρα. Συγκρίνει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται τώρα στην αντανάκλαση από τα παράθυρα σαν κάτι παρόμοιο με το να φορούν γυαλιά με μικρές μεταλλικές σχισμές που μπορούν να ανοίξουν ή να κλείσουν για να προστατεύσουν τα μάτια μας. Οι τυφλοί μπορεί να χρονολογούνται στην αρχαία Περσία, αλλά τα πρώτα μοντέλα τους αναπτύχθηκαν στην Ευρώπη τον 18ο αιώνα. Το 1841, ήταν αμερικανός John Hampson ο οποίος όντως έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια μέθοδο για να διατηρήσει τις ράβδους ενός τυφλού στη θέση του, γυρνώντας μια ράβδο ή τραβώντας ένα κορδόνι, δημιουργώντας τυφλά όπως τα ξέρουμε.
"Τόσοι πολλοί άνθρωποι έχουν υπέροχη θέα από τα γραφεία και τα σπίτια τους και χάνουν τις απόψεις τους" όταν πρέπει να τραβήξουν περσίδες ή κουρτίνες πάνω από ένα πανέμορφο ηλιοβασίλεμα ή μια φωτεινή, καθαρή μέρα, λέει ο McGehee.
Το έξυπνο ή δυναμικό γυαλί που μπορεί να μεταφερθεί από διαφανές σε χρωματισμένο και πίσω δεν είναι μια νέα καινοτομία - υπάρχει εδώ και δεκαετίες σε διάφορες μορφές και έχει ακόμη φτάσει στα αεροπλάνα. Αλλά αυτά τα υπάρχοντα έξυπνα παράθυρα δεν ήταν τέλεια, λέει ο McGehee, σημειώνοντας ότι είναι δαπανηρά, αργά (συχνά παίρνουν 20 λεπτά ή περισσότερο για να αποχρωματίζουν πλήρως, ανάλογα με το μέγεθός τους) και το φως που διέρχεται από αυτά είναι συχνά χρωματισμένο με μπλε χρώμα, είναι διαφανής.
Οι φακοί φωτοχρωμίου, οι οποίοι παρατηρούνται συχνά στα γυαλιά ηλίου από ό, τι μπορούν να μεταβαίνουν από σαφείς σε χρωματιστές, έχουν επίσης παραμείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο Donald Stookey, ο εφευρέτης του CorningWare, κατοχύρωσε για πρώτη φορά τα γυαλιά αυτά το 1950 και κυκλοφόρησε εμπορικά από το 1965. Οι φακοί μπορούν να αλλάξουν εύκολα και φτηνά σε απάντηση στο υπεριώδες φως, λέει ο McGehee, αλλά δεν θα έκαναν πρακτικά έξυπνα παράθυρα οι χρήστες δεν θα είχαν τον έλεγχο όταν ήθελαν απόχρωση και όταν δεν το έκαναν.
"Τα προϊόντα που είναι διαθέσιμα είναι σχεδόν αρκετά καλά, αλλά απλά δεν είναι εκεί, " λέει ο McGehee. Εμπνευσμένος από την ιδέα ενός πτυχιούχου από το εργαστήριό του που πρότεινε να το κάνει αυτό, ο McGehee ξεκίνησε να δει αν μπορούσε να βελτιώσει τα πράγματα χωρίς να ξέρει πού θα κατέληγε.
Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Joule, ο McGehee περιγράφει παράθυρα που θα μπορούσαν να κάνουν τα blinds λείψανο του παρελθόντος. Αυτά τα παράθυρα χρησιμοποιούν ένα μείγμα διαφανών μετάλλων μέσα σε γυαλί που μπορούν να μεταφέρουν ηλεκτρική ενέργεια που αντλείται μέσα από αυτό, μεταφέροντας ιόντα γύρω από τα μέταλλα που μπορούν στη συνέχεια να φράξουν το φως σε απόκριση του ηλεκτρισμού. Το γυαλί παραθύρου εμφανίζεται τόσο καθαρό όσο το κανονικό γυαλί στην αδρανοποιημένη του κατάσταση, αλλά στρέφει έναν διακόπτη και με 30 δευτερόλεπτα σβήνει, εμποδίζοντας το 95% του φωτός. Έχουν δοκιμάσει αυτή τη διαδικασία πάνω από 5.000 φορές σε πρωτότυπα και κάθε φορά που το γυαλί έχει προχωρήσει χωρίς πρόβλημα.
Ο McGehee και οι συνεργάτες του έχουν υποβάλει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την εφεύρεσή τους και τώρα εργάζονται για να το βελτιώσουν για να το καταστήσουν εμπορεύσιμο. Μέχρι στιγμής, το έξυπνο παράθυρό τους έχει δοκιμαστεί μόνο σε σχετικά μικρά μεγέθη περίπου τεσσάρων τετραγωνικών ιντσών και ελπίζουν να το προσαρμόσουν στα μεγέθη των παραθύρων για να δουν πόσο γρήγορα θα μεταβούν μπροστά και πίσω. Αυτό μπορεί να είναι ένα ζήτημα, δεδομένου ότι τα μεγαλύτερα παράθυρα σημαίνουν περισσότερα ιόντα που πρέπει να μετακινηθούν γύρω για να εμποδίσουν το φως. Επίσης συνεργάζονται με τους κατασκευαστές παραθύρων για το πώς θα μπορούσαν να κάνουν αυτή τη συσκευή, η οποία δεν έχει παραχθεί ακόμα εμπορικά, αρκετά φθηνή ώστε να είναι οικονομικά προσιτή για τους καταναλωτές.
Περισσότερο από απλή ματαιοδοξία, ο McGehee προτίθεται για τα έξυπνα παράθυρά του να εξοικονομούν ενέργεια σε σπίτια και επιχειρήσεις εμποδίζοντας το φως UV που μπορεί να θερμαίνει ένα κτίριο το καλοκαίρι και να το αφήσει μέσα στο χειμώνα. Αυτά τα ηλεκτρικά παράθυρα θα μπορούσαν ακόμη να προγραμματιστούν ώστε να αλλάζουν αυτόματα η απόχρωση.
"Από την πλευρά μου, αυτό που είναι ενδιαφέρον για αυτή τη συγκεκριμένη τεχνολογία είναι ότι περικλείει μια σειρά από διαφορετικά αποτελέσματα απόδοσης που αναζητούμε όταν μιλάμε για πράσινο σχεδιασμό κτιρίων", δήλωσε ο Brendan Owens, μηχανικός που επιβλέπει βαθμολογίες με τις ΗΠΑ Green Building Council, είπε για δυναμικές δημιουργίες παραθύρων όπως η εφεύρεση του McGehee. Ενώ υπογραμμίζει ότι η USGBC δεν υποστηρίζει ή προωθεί συγκεκριμένες τεχνολογίες στην προσπάθειά της να κάνει τα κτίρια όσο το δυνατόν πιο φιλικά προς το περιβάλλον, του αρέσουν τα δυναμικά παράθυρα, διότι μπορούν εύκολα να αντιμετωπίσουν μια σειρά προβλημάτων που οι αρχιτέκτονες και οι μηχανικοί πρέπει να αντιμετωπίσουν ταυτόχρονα, , παρέχοντας επαρκή φωτισμό και διατηρώντας άνετα τον χώρο, όλα με μια εύχρηστη διασύνδεση για τους ανθρώπους που πραγματικά ζουν και εργάζονται στα κτίρια.
«Όλα αυτά τα πράγματα κάνουν την τεχνολογία αυτή μια ενδιαφέρουσα εξέλιξη στον τρόπο που θα κάνουμε τα κτίρια να προχωρούν», λέει.
McGehee επίσης βλέπει πολλά να έρθουν στο εγγύς μέλλον.
"Είναι εκπληκτικό το πόσο λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν γι 'αυτή την τεχνολογία, " λέει ο McGehee. "Νομίζω ότι θα είναι θεαματική."
