Υπάρχουν πολλά πράγματα που θα περίμενε κανείς να βρει στα ερείπια ίσως ή θρησκευτικών κειμηλίων που βρίσκονταν στα ιαπωνικά κάστρα του 12ου αιώνα. Τα αρχαία ρωμαϊκά νομίσματα δεν είναι ένα από αυτά τα πράγματα, αλλά όπως αναφέρει ο Emiko Jozuka του CNN, είναι ακριβώς αυτό που βρήκε ένας αρχαιολόγος στο κάστρο Katsuren, ένα site παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO στην Οκινάβα της Ιαπωνίας.
Τα χάλκινα και χάλκινα νομίσματα βρέθηκαν μαζί με μια μνήμη από το νόμισμα της οθωμανικής εποχής κατά τη διάρκεια ανασκαφής του κάστρου, το οποίο θεωρήθηκε ότι βρισκόταν μεταξύ του 12ου και του 16ου αιώνα. Η τεχνολογία ακτίνων Χ αποκάλυψε ότι τα ρωμαϊκά νομίσματα χρονολογούνται μέχρι τα 300 με 400 μ.Χ., ενώ τα οθωμανικά νομίσματα έγιναν το 1687.
Δεν είναι η πρώτη φορά που βρέθηκαν αρχαία ρωμαϊκά αντικείμενα στην Ιαπωνία. Όπως ανέφερε το AFP το 2012, το γυάλινο κόσμημα που πιστεύεται ότι έχει ρωμαϊκή προέλευση αποκαλύφθηκε σε ιαπωνικό τάφο.
Ακόμα, όπως αναφέρει ο Jozuka, ο αρχαιολόγος που κλήθηκε να επαληθεύσει το εύρημα αρχικά σκέφτηκε ότι τα κέρματα ήταν μια φάρσα. Όπως αποδεικνύεται, φαίνεται να είναι ένα πολύ πραγματικό σημάδι της αρχαίας παγκοσμιοποίησης. Όπως αναφέρει η AFP, είναι η πρώτη φορά που έχουν βρεθεί τέτοια νομίσματα στην Ιαπωνία και οι αρχαιολόγοι δεν έχουν ιδέα πώς φτάνουν στο κάστρο - ειδικά από τότε που το κινεζικό νόμισμα ήταν τα κύρια χρήματα που χρησιμοποιήθηκαν στην Ανατολική Ασία.
Αρχαία ρωμαϊκά νομίσματα ανακαλύφθηκαν πρόσφατα στα ερείπια ενός παλιού κάστρου στην Οκινάβα της Ιαπωνίας https://t.co/bJo86HMZWr μέσω του @CNNStyle pic.twitter.com/5Pf2fpRHhy
- CNN (@ CNN) 27 Σεπτεμβρίου 2016
Ίσως υπάρχουν ενδείξεις στις ζωές των ανθρώπων που έχτισαν και κάποτε κατοικούσαν στο κάστρο. Είναι ένα από τα πέντε κάστρα στην Οκινάβα που είναι γνωστά ως gusuku. Εκείνη τη στιγμή, η Οκινάουα ήταν πολιτιστικά και πολιτικά ξεχωριστή από την υπόλοιπη σύγχρονη Ιαπωνία. Οι οικογενειακές συμμαχίες αναπτύχθηκαν σε τρία βασίλεια που κυριάρχησαν από φρούρια όπως τα κάστρα, και στις αρχές του 1400 η περιοχή έγινε γνωστή ως το βασίλειο Ryukyu. Γνωστός για την ευγένεια και την επεκτατική εμπορία του, το βασίλειο είχε στενούς δεσμούς με την Κίνα μέχρι το 1609, όταν αναλήφθηκε από έναν φεουδάρικο άρχοντα από την Ιαπωνία.
Αν και η Ιαπωνία δεν είχε κλείσει επισήμως τον εαυτό της από τον δυτικό κόσμο μέχρι τη δεκαετία του 1630, ο άρχοντας του κάστρου Katsuren δεν ήταν γνωστό ότι είχε δεσμούς με την Ευρώπη - πόσο μάλλον οι άνθρωποι που θα έφεραν αρχαία ρωμαϊκά νομίσματα στο κάστρο του. Οι ανασκαφές στο Katsuren αποκαλύπτουν ωστόσο μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα του διεθνούς εμπορίου εκείνη τη στιγμή. Έχουν βρεθεί εκεί πλακάκια και ακριβά κεραμικά από την Κίνα - ίσως ο άρχοντας είχε συνδεθεί με τους Κινέζους φίλους του. Ή ίσως ένας πλούσιος επισκέπτης απλώς τους έχασε κατά τη διάρκεια διακοπών κάστρου. Μπορεί να μην γνωρίζουμε ποτέ, αλλά οι αρχαιολόγοι σκοπεύουν να προσπαθήσουν να ανακαλύψουν. Εν τω μεταξύ, τα ίδια τα νομίσματα προβάλλονται στο ιστορικό μουσείο Yuangusuku της πόλης Uruma μέχρι τις 25 Νοεμβρίου.
