Η Αυστραλία θα δημιουργήσει το μεγαλύτερο δίκτυο θαλάσσιων αποθεμάτων στον κόσμο, ανακοίνωσε χθες το βράδυ ο υπουργός περιβάλλοντος της χώρας, Τόνι Μπίρκε. Τα αποθέματα θα καλύπτουν σχεδόν 1, 2 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια - το ένα τρίτο των υδάτων του έθνους - του ύφαλου και της θαλάσσιας ζωής στα σύνορα της χώρας.
Το σχέδιο, το οποίο εισάγει μια σειρά από 60 αποθεματικά, θα προστατεύσει την Κοραλλέα, καθώς και τους πυκνούς οικότοπους γαλάζιων φαλαινών από τη νότια ακτή της Δυτικής Αυστραλίας. Θα περιορίσει την εμπορική και ψυχαγωγική αλιεία. Το αποθεματικό Coral Sea, το οποίο περιλαμβάνει 25 συστήματα υφάλων, θα γίνει το δεύτερο μεγαλύτερο "μη ληφθέν" ή πλήρως προστατευμένο θαλάσσιο ιερό μετά το θαλάσσιο απόθεμα του νησιού Chagos στον Ινδικό Ωκεανό. Το τμήμα αυτό του προτεινόμενου συστήματος θαλασσίων αποθεμάτων της Αυστραλίας θα εκτείνεται σε 194.000 τετραγωνικά μίλια ως τμήμα μιας μεγαλύτερης θαλάσσιας προστατευόμενης περιοχής στην Κοραλλέα που καλύπτει 386.100 τετραγωνικά μίλια, σύμφωνα με το δελτίο τύπου της Pew Environment Group.
Ο Jay Nelson, Διευθυντής του Global Ocean Legacy, ένα έργο της Pew Environmental Group που επικεντρώνεται στη διατήρηση της Κοραλλικής Θάλασσας και άλλων περιοχών, λέει ότι η κυβέρνηση της Αυστραλίας έχει ξεπεράσει ό, τι έχει κάνει οποιοσδήποτε άλλος στον κόσμο.
"Αυτή είναι η πρώτη χώρα που έχει πάρει μια ολοκληρωμένη ματιά στη θαλάσσια ζώνη τους και έκανε μια προσπάθεια να το κάνει με ολοκληρωμένο τρόπο", λέει ο Νέλσον. "Έκαναν μια ισορροπία διαφόρων χρήσεων - χώροι έχουν διατεθεί για έρευνα και εκπαίδευση, αλλά υπάρχουν και περιοχές που έχουν τεθεί κατά μέρος για αλιεία. Κάθε κυβέρνηση πρέπει να το κάνει αυτό. "
Τα αποθέματα χαρτογραφούνται σε ζώνες, προσφέροντας διαφορετικά επίπεδα προστασίας, μερικά από τα οποία θα επιτρέψουν την εξόρυξη σε "ζώνες πολλαπλής χρήσης" και ορισμένους τύπους εμπορικής αλιείας. Οι πόροι που διατίθενται, και ειδικότερα οι πέντε ύφαλοι στη θάλασσα που βρίσκονται πέρα από τον Μεγάλο φραγμό, θα έχουν πλέον πλήρη προστασία σε εθνικό πάρκο, συμπεριλαμβανομένου του Osprey Reef.
Η διαφορά μεταξύ μιας περιοχής "δεν παίρνει" και "πάρει" είναι δραματική, λέει ο Νέλσον. Η αλιεία και άλλες δραστηριότητες, όπως οι πετρελαϊκές γεωτρήσεις, οι οποίες θα εξακολουθήσουν να επιτρέπονται σε ορισμένες καθορισμένες περιοχές, προκαλούν σημαντικές αλλοιώσεις στο οικοσύστημα.
"Υπάρχουν πολύ λίγα μέρη στον κόσμο - λιγότερο από τον αριθμό των δακτύλων στο χέρι σας - όπου η προστασία είναι τόσο εκτεταμένη που θα μπορούσε να σώσει βασικά ολόκληρο το οικοσύστημα", λέει ο Νέλσον. "Ο ωκεανός είναι ρευστός - αυτό που συμβαίνει σε ένα μέρος επίσης συμβαίνει σε άλλα μέρη γύρω από το ξενοδοχείο. Αν δεν έχετε προστατευτεί πολύ μεγάλη περιοχή, υπάρχουν πολλά μέρη του οικοσυστήματος που δεν απολαμβάνουν πραγματικά πολλά οφέλη. Έχουμε πολλά ευρύτατα είδη όπως ο τόνος, οι καρχαρίες χελωνών και άλλοι που τώρα θα έχουν μια περιοχή που θα περάσουν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους ».
Την επόμενη εβδομάδα, ο Burke θα λάβει τα σχέδιά του στη Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για την αειφόρο ανάπτυξη που θα επικεντρωθεί σε δύο τομείς: μια πράσινη οικονομία στο πλαίσιο της εξάλειψης της φτώχειας και της αειφόρου ανάπτυξης και ενός θεσμικού πλαισίου για την αειφόρο ανάπτυξη. Η Αυστραλία κατέστησε σαφές ότι η διατήρηση και διαχείριση των ωκεανών είναι ζωτικής σημασίας για την οικονομική ευημερία του κόσμου στον τομέα του περιβάλλοντος.
