Ξεκινώντας από αυτό το παρελθόν Σάββατο, οι επισκέπτες μπορούν τώρα να απολαύσουν το επεκτατικό "Infinity of Nations ", ένα νέο μόνιμο εκθετήριο στο Κέντρο George George Gustav Heye του Αμερικανικού Ινδικού Μουσείου στη Νέα Υόρκη. Το "Infinity" προβάλλει τις τεράστιες συλλογές του μουσείου και καλύπτει δέκα περιοχές της Αμερικής, από τη Νότια έως την Αργεντινή Tierra del Fuego μέχρι τη βόρεια Αρκτική.
Πριν από μερικούς μήνες, το προσωπικό του μουσείου ανέφερε ότι κανένα από τα τεχνουργήματα δεν υπήρχε. Οι γυάλινες θήκες που κρατούν τώρα τα τεχνουργήματα δεν είχαν εγκαταλείψει την Ιταλία, όπου κατασκευάζονταν. Δεν υπήρχε ούτε χαλί στα πατώματα της γκαλερί.
Το έργο της δημιουργίας ενός τέτοιου εκθέματος - πόσο μάλλον να ανακαλύψει περισσότερα από 700 αντικείμενα από τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης του μουσείου και να τα προετοιμάσει να εξελιχθεί για τουλάχιστον την επόμενη δεκαετία - φαίνεται τρομακτικό. Την περασμένη εβδομάδα ταξίδεψα στη Νέα Υόρκη και ταξίδεψα στην σχεδόν ολοκληρωμένη εκπομπή με τον διαχειριστή του έργου Duane Blue Spruce, έναν ντόπιο νεοϋορκέζο του Pueblo και την ισπανική καταγωγής, που μου έδωσε μια λίγη εσωτερική ιστορία για το πώς έχει εισέλθει το "Infinity" στη ζωή.
"Είναι πραγματικά συγκλονιστικό να έχουμε τώρα αυτή τη μεγάλη συλλογή από τη συλλογή", δήλωσε ο Blue Spruce καθώς μου έδειξε στην αίθουσα εκθέσεων. Τα δεκάποντα ψηλά, παραγγελθέντα, ιταλικά γυάλινα σκεύη έλαμψαν μέχρι την αίθουσα. Ένα συντηρητικό κάθισε στο πάτωμα, χρησιμοποιώντας ένα μικροσκοπικό εργαλείο για να κανονίσει μερικές περίπλοκες χάντρες σε μια μοξασίνη.
"Το μουσείο θέλησε πραγματικά αυτή την έκθεση αγκυροβόλησης εδώ στη Νέα Υόρκη", λέει ο Blue Spruce. Η ιδέα για την έκθεση των καλύτερων αντικειμένων του μουσείου είναι ήδη λίγα χρόνια, αλλά το θέμα για τον σχεδιασμό των εκθεμάτων άρχισε πραγματικά να διαμορφώνεται αφού ο επιμελητής Cécile Ganteaume ήρθε με το όνομα για την παράσταση. Στον 17ο και 18ο αιώνα τα γαλλικά αποικιακά έγγραφα, οι ιεραπόστολοι και οι διοικητές αναφέρθηκαν στους λαούς του νέου κόσμου ως "άπειρο των εθνών". Ο τίτλος, λέει η Blue Spruce, αντικατοπτρίζει τόσο το πλήθος των ιθαγενών φυλών και πολιτισμών στην Αμερική, και τονίζει το καθεστώς αυτών των φυλών ως κυρίαρχων εθνών. Η έκθεση παρουσιάζει τα πάντα, από τα παραδοσιακά regalia μέχρι τα τυρκουάζ τύμπανα μέχρι τα headdresses στα σύγχρονα έργα τέχνης.
Με αυτό το πνεύμα, οι σχεδιαστές πήγαν να εργαστούν για τη διαμόρφωση μιας οπτικής ιδέας για την έκθεση. «Οπουδήποτε κοιτάζετε, παίρνετε πάντα μια φρικτή κορυφή του τι πρόκειται να έρθει», λέει ο Blue Spruce. Μεταξύ των υαλοπινάκων της αίθουσας, οι επιμελητές έχουν επιλέξει μια σειρά αντικειμένων που χρησιμεύουν ως «εστιακά σημεία» για κάθε περιοχή. Για παράδειγμα, ένας ρόμπα πολεμιστής Apsaalooke μέσα από την περιοχή της Βόρειας Αμερικής, μέσα του 19ου αιώνα, λέει μια ζωντανή ιστορία φυλετικού πολέμου στο εσωτερικό της φυλής. Η κύρια γκαλερί είναι υγρή. τα χαλιά κυματίζουν σε ένα υγρό μοτίβο, οδηγούν τους επισκέπτες από μια περιοχή στην άλλη, ενώ οι οθόνες πολυμέσων εμφανίζουν φωτογραφίες και συνεντεύξεις σχετικά με το πώς τα αντικείμενα (και σε πολλές περιπτώσεις εξακολουθούν να υπάρχουν) χρησιμοποιούνται στις αντίστοιχες φυσικές τους κουλτούρες.
Όταν οι εκθέσεις έφθασαν από το Μιλάνο την ημέρα μετά την Ημέρα της Εργασίας, ήταν τόσο ψηλές, τόσο λεπτές και τόσο σκληρές για να ανυψωθούν ότι απαιτούσε μια Herculean προσπάθεια να συγκεντρωθούν στη γκαλερί μουσεία. "Οι περιπτώσεις έχουν εγκοπές, οι οποίες είναι λειτουργικές αλλά και αισθητικές", λέει ο Blue Spruce. «Μοιάζουν σχεδόν με τους ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης». (Συγκεκριμένα, μια περίπτωση, που προοριζόταν για ένα εστιακό αντικείμενο, ήταν πολύ μεγάλη για να χωρέσει στον ανελκυστήρα και μια ομάδα προσωπικού έβγαζε τη γυάλινη συσκευή ενός τόνου επάνω στις κύριες σκάλες του αρχαίου τελωνείου.)
Η περιήγησή μου τελείωσε στην τελευταία γκαλερί, ένα δωμάτιο σύγχρονης τέχνης από τους ντόπιους Αμερικανούς από φυλές που εδρεύουν σε κάθε μία από τις δέκα περιοχές. Μόνο δύο αντικείμενα δεν είχαν εγκατασταθεί ακόμη, ένα από τα οποία ήταν ένα μικρό γλυπτό ενός ύπνου που έσκυψε σε μια μπάλα, που λέει ο καλλιτέχνης του Apache Bob Haozous είναι μια μεταφορά για τους κινδύνους της απώλειας επαφής με την εγγενή πνευματικότητα. Ένας σχεδιαστής έσπευσε εμπρός και πίσω να μετρήσει το γλυπτό ενάντια στο χώρο που του είχε διατεθεί. "Αυτό αντιπροσωπεύει τη μετάβαση από αυτή την έκθεση στις πιο σύγχρονες εκθέσεις στις άλλες γκαλερί", λέει ο Blue Spruce. "Η συλλογή της σύγχρονης τέχνης του μουσείου εξακολουθεί να αυξάνεται και να εξελίσσεται."
Για το Blue Spruce, το εκθέμα περιλαμβάνει το βάθος και το πλάτος των ιθαγενών λαών, αλλά και το αφιέρωμα στο ίδιο το μουσείο. «Πιάζει πραγματικά το πνεύμα του μουσείου», λέει.
Η νέα μόνιμη έκθεση, "Infinity of Nations", βρίσκεται τώρα στο Εθνικό Μουσείο του Ινστιτούτου George Gustav Heye της Αμερικής στην Νέα Υόρκη.
