Οι οδοί αναλαμβάνουν τον πλανήτη. Μέχρι τα μέσα του αιώνα, αναμένεται να εμφανιστούν τόσα πολλά νέα οδοστρώματα, ώστε το συνδυασμένο μήκος τους να κυκλώσει τη Γη περισσότερες από 600 φορές. Για να οικοδομήσουμε κρίσιμες συνδέσεις διατηρώντας παράλληλα τη βιοποικιλότητα, χρειαζόμαστε έναν παγκόσμιο οδικό χάρτη, λένε οι επιστήμονες σήμερα στο περιοδικό Nature . Και ως πρώτο βήμα, η διεθνής ομάδα έχει εντοπίσει περιοχές όπου οι νέοι δρόμοι θα ήταν πιο χρήσιμοι και εκείνοι όπου η ανάπτυξη αυτή θα ήταν πιθανόν να έρχεται σε σύγκρουση με τη φύση.
σχετικό περιεχόμενο
- Καθώς μετακινούνται τα ναρκωτικά, τα τροπικά δάση πέφτουν
Ένας δρόμος μπορεί να αποτελέσει ζωτικό σύνδεσμο για τους ανθρώπους σε μακρινούς τόπους, δίνοντας στους αγρότες, για παράδειγμα, πρόσβαση στις αγορές των καλλιεργειών τους και αφήνοντάς τους να αποκτήσουν λιπάσματα και άλλες τεχνολογίες που αυξάνουν την αποτελεσματικότητά τους. Ένας έξυπνα τοποθετημένος δρόμος μπορεί ακόμη και να κατευθύνει την κυκλοφορία μακριά από περιβαλλοντικά ευάλωτες περιοχές. Αλλά ένας κακώς σχεδιασμένος δρόμος μπορεί να είναι καταστροφικός. Οι δρόμοι που κόβουν τα ευαίσθητα οικοσυστήματα έχουν συνδεθεί με την αποψίλωση, τη ρύπανση, τις εισβολές εξωτικών ειδών και τις πυρκαγιές. Για άγρια ζώα, ένας δρόμος μπορεί να δημιουργήσει ένα εμπόδιο που μπορεί να είναι θανατηφόρο για να διασχίσει, κρατώντας μακριά τα ζώα από τα τρόφιμα και τους δυνητικούς συντρόφους, ή μπορεί να προσφέρει στους λαθροκυνηγούς εύκολη πρόσβαση σε σπάνια είδη.
Περίπου 15, 5 εκατομμύρια μίλια δρόμων θα προστεθούν στην επιφάνεια του πλανήτη μέχρι το έτος 2050, αύξηση κατά 60% σε σχέση με ό, τι υπήρχε το 2010. Και εννέα από τα δέκα από αυτά τα μίλια θα κατασκευαστούν σε μια αναπτυσσόμενη χώρα. Σε μέρη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η οικοδόμηση μιας νέας οδού απαιτεί σχεδιασμό και περιβαλλοντική αξιολόγηση, αλλά πολλές άλλες περιοχές δεν έχουν τέτοιοι κανόνες.
"Η σημερινή κατάσταση είναι βασικά χάος, ειδικά σε πολλά αναπτυσσόμενα έθνη, όπου συμβαίνουν τα περισσότερα νέα οδοποιία", λέει ο επικεφαλής της μελέτης William Laurance, βιολόγος διατήρησης στο Πανεπιστήμιο James Cook στο Cairns της Αυστραλίας και ανώτερος ερευνητικός συνεργάτης το Smithsonian Tropical Research Institute στο Παναμά. "Χρειαζόμαστε απεγνωσμένα μια νέα προσέγγιση - αυτή που εξετάζει τους δρόμους στο ευρύτερο παγκόσμιο πλαίσιο και προσπαθεί να πάρει προληπτικές αποφάσεις για το πού και πού ο δρόμος δεν πρέπει να πάει".
Μια κινούμενη εικόνα δορυφορικών εικόνων δείχνει δρόμους και καλλιεργήσιμες εκτάσεις που διασχίζουν το τροπικό δάσος του Αμαζονίου στη Βραζιλία μεταξύ 2000 και 2012. (Παρατηρητήριο της Γης της NASA) Ο Laurance και οι συνάδελφοί του υποστηρίζουν ότι οι δρόμοι θα μπορούσαν να έχουν το μεγαλύτερο όφελος όταν συνδέουν τις γεωργικές περιοχές με την υπόλοιπη κοινωνία, καθώς η παγκόσμια ζήτηση τροφίμων αναμένεται να διπλασιαστεί μέχρι τα μέσα του αιώνα. Με αυτό το πνεύμα, οι ερευνητές εντόπισαν τις περιοχές του κόσμου που είναι οι πλέον κατάλληλες για την εντατικοποίηση της γεωργικής παραγωγής. Αυτά είναι σε μεγάλο βαθμό περιοχές που είναι θερμές για τουλάχιστον ένα μέρος του έτους και έχουν αρκετές βροχοπτώσεις για καλλιέργειες. Στη συνέχεια, η ομάδα δημιούργησε ένα χάρτη των περιοχών που θα ήταν καλύτερα να διατηρηθούν, όπως αυτές με υψηλή βιοποικιλότητα, εκείνες που είναι σημαντικές για την αποθήκευση άνθρακα και προστατευόμενες περιοχές όπως τα εθνικά πάρκα.
Συνδυάζοντας τα δύο επίπεδα δεδομένων, οι ερευνητές δημιούργησαν έναν "παγκόσμιο χάρτη πορείας", ο οποίος δείχνει ότι οι περιφέρειες πρέπει να παραμείνουν χωρίς οδικές μεταφορές, εκείνες όπου οι δρόμοι θα ήταν πιο χρήσιμοι και εκείνοι στους οποίους υπάρχει πιθανότητα σύγκρουσης μεταξύ των ανταγωνιστικών συμφερόντων της ανθρώπινης ανάπτυξης και την προστασία της φύσης.
Το Αμαζόνιο, η Σιβηρία και η νοτιοδυτική Αφρική συγκαταλέγονται μεταξύ των περιφερειών όπου η περαιτέρω κατασκευή δρόμων θα ήταν ασύδοτη, σύμφωνα με τους χάρτες. Την Ινδία, την Αφρική στα νότια της Σαχάρας, μεγάλες εκτάσεις γης που εκτείνονται από την Ανατολική Ευρώπη δυτικά προς τη Ρωσία και οι κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες θα φιλοξενούσαν πρωταρχικά σημεία για νέους δρόμους που θα βοηθούσαν τη γεωργία. Η Κεντρική Αμερική, η Νοτιοανατολική Ασία, η Μαδαγασκάρη, η Τουρκία και η Ισπανία, όμως, έχουν πολλή περιοχή όπου τα έθνη θα πρέπει να σταθμίζουν τις ανάγκες των πληθυσμών τους με την επιθυμία να προστατεύσουν τη γη.
Πολλές από τις περιοχές συγκρούσεων βρίσκονται σε φτωχές χώρες "και λέγοντας σε αυτές τις χώρες ότι δεν θα οικοδομήσουν δρόμους δεν θα είναι δημοφιλές", γράφει ο Stephen Perz του Πανεπιστημίου της Φλώριδας, Gainesville σε συνοδευτικό σχόλιο. Ωστόσο, «ένα παγκόσμιο οδικό σχέδιο δεν αποσκοπεί να« κρατήσει τις αναπτυσσόμενες χώρες φτωχές », αλλά να υπογραμμίσει το κόστος καθώς και τα οφέλη της οικοδόμησης δρόμων», υποστηρίζει.
Η Laurance ελπίζει ότι η ομάδα του θα μπορέσει να αναπτύξει συνεργατικά έργα με τράπεζες ανάπτυξης, διεθνείς δανειστές και κυβερνήσεις, ώστε οι νέοι χάρτες να βοηθήσουν στην καθοδήγηση της μελλοντικής οδικής ανάπτυξης. Αλλά οι δρόμοι δεν είναι απλώς ένα θέμα σχεδιασμού, σημειώνει. Ακόμη και σε περιοχές όπου υπάρχουν κανόνες για την κατασκευή δρόμων, οι αρτηρίες κατασκευάζονται συχνά παράνομα. Παρά την πρόοδο της Βραζιλίας στην καταπολέμηση της αποψίλωσης και των πυρκαγιών στο Αμαζόνιο, "εξακολουθούν να συμβαίνουν αρκετά παράνομες κατασκευές δρόμων", λέει ο Laurance. Σήμερα, οι παράνομες οδικές αρτηρίες υπερβαίνουν τις νόμιμες με τρεις προς μία.
"Τα έθνη έχουν έντονο συμφέρον να βελτιώσουν τη διαμεθοριακή τους διακυβέρνηση, επειδή πολλά από αυτά που συμβαίνουν είναι παράνομα - ουσιαστικά η κλοπή ξυλείας και άλλων πολύτιμων πόρων, η παράνομη εξόρυξη, το παράνομο εμπόριο άγριων ζώων και το παράνομο εμπόριο και η παραγωγή ναρκωτικών" σημειώσεις. Τα αναπτυσσόμενα έθνη χάνουν περίπου 30 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο μόνο από κλοπή ξυλείας. "Η απώλεια των φορολογικών εσόδων και των δικαιωμάτων είναι ένα τεράστιο χτύπημα για τα αναπτυσσόμενα έθνη. ... Χρειαζόμαστε καλύτερη χωροθέτηση των οδών και καλύτερη εφαρμογή των υφιστάμενων περιβαλλοντικών νόμων. "
